傲慢与偏见

插图：

乔治·艾伦 出版人

查令十字路156号 伦敦

拉斯金出版社

插图：

_读简的信。_ _第34章。_

傲慢 与 偏见

简·奥斯汀 著

乔治·圣茨伯里 序 休·汤姆森 插图

插图：1894

拉斯金出版社 查令 出版社。十字路。

伦敦 乔治·艾伦。

奇西克印刷厂：——查尔斯·惠廷厄姆公司 图克斯法院，大法官巷，伦敦。

插图：

_致J. 科明斯·卡尔 以感谢我因他的友谊与 建议所蒙受的一切，这些插图 谨表感激之情_

_休·汤姆森_

序言。

插图

_沃尔特·惠特曼在某处对“因认可而爱”与“以个人之爱去爱”作过一番精妙而公允的区分。这一区分既适用于书籍，也适用于男女；而对于那些为数不多、成为个人钟爱对象的作家来说，它还带来一个奇特的后果。就他们最优秀的作品而言，分歧远大于那些“因认可而爱”的作家——后者是出于习俗，因为人们觉得爱他们是正确而恰当的事。而在奥斯汀迷或简迷这一相当庞大却又格外精挑细选的派别中，恐怕几乎每一部小说都能找到主张其应居首位的人。对某些人来说，《诺桑觉寺》那令人愉悦的清新与幽默、它的完整、精致与流畅，掩盖了那些无可争议的批评事实：它的格局小，其构思终究属于滑稽戏或戏仿，而这类作品极难达到一流境界。《劝导》基调相对微弱，趣味也不够引人入胜，却有崇拜者将其精妙的细腻与和谐推崇为冠绝诸作。《曼斯菲尔德庄园》的结局公认过于戏剧化，男女主人公平淡乏味，作者几乎恶意地摧毁了一切浪漫趣味，直白承认埃德蒙接受范妮只是因为玛丽令他震惊，而范妮很可能也会接受克劳福德，只要他稍加殷勤；然而那些无与伦比的排演场景以及诺里斯太太等人物，我相信已为它赢得相当一批拥护者。《理智与情感》或许拥有最少的彻底崇拜者，但也并非没有。_

不过，我料想，至少是合格票中的多数，若通盘考虑，会在《爱玛》与本书之间分流；而也许大众的裁决（倘若对奥斯汀小姐的喜爱本身不构成免于任何庸俗指控的专利）会倾向于《爱玛》。它篇幅更大，内容更丰富，也更受欢迎；作者在写作它时对世事的阅历已更深，她的一般对话——尽管不是她最独特、最具特色的对话——也有所改进；像贝茨小姐、埃尔顿夫妇这样的人物，不可能不赢得所有人的选票。另一方面，就我而言，我毫不犹豫地宣布支持《傲慢与偏见》。在我看来，它是作者作品中最完美、最具特色、最精华的一部；而为了在允许我使用的如此狭小的篇幅里为这一主张陈述理由，我拟在此说明缘由。

首先（也许几乎不必提醒读者），这本书的初稿写得很早，大约在1796年前后，当时奥斯汀小姐年仅二十一岁；尽管十五年后在乔顿作了修订并最终定稿，但直到1813年才出版，距她去世仅四年。我不知道，在青年时代那种清新而充满活力的构思与中年时期那种批判性修订的结合中，是否能够看出这部作品在结构方面所具有的明显优势——在我看来，它确实胜过其他所有作品。情节虽不繁复，却几乎规整得足以媲美菲尔丁；几乎没有一个角色、没有一个事件可以被删减而不使故事受损。莉迪亚与威克姆的私奔不像克劳福德与拉什沃思太太的私奔那样是一记戏剧性的重击；它与故事前期的脉络以最紧密的方式相连，并以完全恰当的方式引出结局。所有次要的段落——简与宾利的爱情、柯林斯先生的登场、汉斯福德的拜访、德比郡的旅行——都以同样不事张扬却炉火纯青的方式嵌入其中。书中没有那种捉迷藏式的、来来回回的伎俩——在弗兰克·丘吉尔与简·费尔法克斯之间的往来中，这种手法无疑为《爱玛》的纠葛增色不少，但我认为它是以一种并非那部在其他方面令人钦佩的作品最佳特色的方式增色的。尽管奥斯汀小姐总是喜欢某种误会性质的东西，因为这给她提供了展示那种独特而无与伦比的才华的机会（这一点稍后将论及），但在这里，她满足于威克姆对达西品行所作的虚假描述所提供的完全自然的契机，以及伊丽莎白自身感情从断然厌恶到真正爱慕的逐渐转变（同样自然地）所产生的尴尬。我不知道剧作家那无所不揽的手是否曾伸向《傲慢与偏见》；我敢说，如果真的伸向了，那些情境对脚灯而言会显得不够惊人或不够花哨，人物格局对正厅后排和顶层楼座的观众来说也过于微妙和细腻。但若真的做了这样的尝试，它肯定不会因任何结构上的松散而受阻——那些松散之处有时被小说家可以利用的便利所掩盖，一上舞台便立刻显露出来。

然而，我认为，尽管这种想法无疑会被不止一个批评流派视为异端，但结构并非小说家最高的优点、最精选的禀赋。在批评家的眼中，结构能最有利地衬托出他的其他天赋与优雅；而结构的缺失有时会损害那些优雅——对于绝非过分挑剔的眼光来说，这种损害是可以察觉的，尽管并非完全有意识。但是，一部结构极差的小说，如果在感伤或幽默的人物塑造上出类拔萃，或者展现出对对话的完美掌控——这或许是所有才能中最罕见的——那它也会比一部完美无瑕的情节、由嘴里含着卵石的木偶表演和讲述的小说要好得多。尽管奥斯汀小姐在展开故事方面展现了能力，但就我个人而言，如果《傲慢与偏见》不包含在我看来正是奥斯汀小姐幽默才华和人物创造才能的杰作——这些杰作确实可以接纳约翰·索普、埃尔顿夫妇、诺里斯太太以及一两个其他人物进入它们的行列，但在某一个实例中确实，或许在其他实例中也仍然优于他们——那我就会把它的评价低得多。

简·奥斯汀的幽默特质极为细腻微妙，或许任何时候都易于感知而难以言传，且在任何特定时刻，不同的人往往会有不同的感知。在我看来，这种幽默总体上与艾迪生的幽默更为相近，而非英国这一伟大文类中其他众多品种中的任何一种。当然，方案、时代、题材、文学惯例的差异显而易见；性别的差异或许并不那么重要，因为《旁观者》先生身上有一种明显的女性元素，而简·奥斯汀的天才中，虽无男子气概，却有许多阳刚之处。但品质的相似性在于大量共同的品质细分——娴静含蓄、笔触极其细腻、避免高亢的语调与刺眼的效果。两人身上也都带着一种并非不近人情、亦非不可爱的残忍。那些粗率评判的人惯于将艾迪生的善良与斯威夫特的野蛮相对照，将奥斯汀小姐的温和与菲尔丁和斯摩莱特的喧闹相对照，甚至与她直前的前辈伯尼小姐所容许而未经多少抗议的凶暴恶作剧相对照。然而，在艾迪生先生和奥斯汀小姐身上，都存在着一种虽则克制而有礼、却贪得无厌且毫不留情地嘲弄和剖析傻瓜的乐趣。当然，十八世纪初的男子比十九世纪初的淑女更能将这种趣味推得更远；无疑，奥斯汀小姐的原则与心肠都会使她回避诸如《旁观者》报上那位不幸丈夫的来信之类的东西——那封信以世上所有的兴致和天真描述他的妻子和朋友如何诱他玩捉迷藏。但另一封《旁观者》来信——那位十四岁想嫁给谢普利先生、并向她选定的导师保证“他极其仰慕您的《旁观者》”的姑娘——或许出自莉迪亚·班纳特曾祖母时代一个更有淑女风范、更聪慧的莉迪亚·班纳特之手；而另一方面，有些人（我认为毫无道理地）在奥斯汀小姐本人的某些笔触中发现了“玩世不恭”，比如她对默斯格罗夫太太自欺欺人地哀悼儿子的讽刺。但“玩世不恭”这个词是英语中最常被误用的词之一，尤其是当它通过对其本义的刺眼而无端的歪曲，被用于温和而间接的讽刺，而非粗野咆哮的谩骂之时。如果玩世不恭意味着感知“另一面”，意味着感受到“公认的地狱就在下面”，意识到动机几乎总是混杂的，而表面并不等同于实质——如果这就是玩世不恭，那么每一个不是傻瓜、不愿生活在傻瓜天堂里、对自然、世界和人生有所了解的男人和女人，都是玩世不恭者。在这个意义上，奥斯汀小姐确实是一个玩世不恭者。她甚至可能在更深一层的意义上也是如此：像她自己的班纳特先生一样，她以美食家般的乐趣解剖、展示、驱使她的傻瓜和卑劣人物。我认为她确实享有这种乐趣，而我丝毫不因此觉得她作为女人有所减损，相反，作为艺术家她因此大为增色。

就她的艺术总体而言，戈德温·史密斯先生确实指出，“用以描绘其完美与题材狭窄的隐喻已经穷尽”；他还恰当地补充说，我们不必超出她自己所作的与细密画家的比较。为使后一观察完全准确，我们不可在狭义上使用“细密画”一词，而应想到绘画史一端的梅姆林与另一端的梅索尼埃，而非科斯威或他那一类人。而且我不太确定自己是否该把“狭窄”一词与她联系起来。如果她的世界是一个微观宇宙，那么其中的宇宙性至少与微小性同样显著。她不去触碰她并不觉得自己受命去画的东西；但我不太确定她是否就画不了她并不觉得自己受命去触碰的东西。至少值得注意的是，在两个非常短暂的写作时期——一个约三年，另一个不过五年多——她完成了六部重要作品，且未留下一次失败。她禀赋中的浪漫底色或许有所欠缺：我们必须始终记住，在她那个十年——十八世纪七十年代——出生的人中，几乎没有人独立展现出完整的浪漫品质。就连司各特也需要山丘、高山和歌谣，就连柯勒律治也需要形而上学和德语，才能凿开古典的外壳。奥斯汀小姐是一位英国姑娘，在乡间幽居中被抚养长大，那时节，若是有白霜可能刺穿她们的羔皮皮鞋，女士们便要退回屋内；那时节，突如其来的寒冷是最令人忧惧的事；那时节，她们的学习、举止、行为都受制于所有那些荒诞的界限与限制，玛丽·沃斯通克拉夫特曾以更好的常识而非特别的品味或判断力对此提出抗议。奥斯汀小姐在白霜触及她的鞋子时也退缩了；但我认为，即便穿着一双黑色的鞋，她也会走得相当不错。

因为她的知识面虽然不算广博，却懂得两样唯有天才才懂的东西。其一是人性，其二是艺术。关于前者，她不会出错；她笔下的男人虽然格局有限，却真实可信，而她笔下的女人，按老派说法，是“绝对的”。至于艺术，如果说她从未尝试过理想主义，那么她的现实主义之真实，足以让我们这个时代虚假的现实主义显得不过是行尸走肉。随便拿一个法国作家来说——已故的莫泊桑先生除外——看他费尽心力地堆砌笔触，指望给人一个完整的印象。你什么也得不到；如果你能把他所给的东西丢掉三分之二，再从剩下的里头拼出一个真实的印象，那就算你走运了。但在奥斯汀小姐笔下，无数琐碎、自然、不刻意的笔触像魔法一样筑起整幅画面。没有虚假；没有多余。就拿本书来说，柯林斯先生“趁班纳特太太拨火的时候”把心思从简转移到了伊丽莎白身上（我们都知道班纳特太太会怎样拨火），达西先生“自己把咖啡杯端了回来”，这两处的笔法都像斯威夫特——“比我指甲的宽度还高”——这令半不情愿的萨克雷由衷地、直言不讳地钦佩。的确，说来也许显得荒诞，我在某些方面要把奥斯汀小姐摆得离斯威夫特很近，正如我在另一些方面把她摆得离艾迪生很近。

这种斯威夫特式的品质在本书中体现出来，而在其他任何地方都不曾如此，就体现在那位不朽的、不可言喻的柯林斯先生身上。柯林斯先生真正是伟大的；远比艾迪生做过的任何东西都伟大，几乎伟大到足以比肩菲尔丁或斯威夫特本人。有人说从来没有人像他。但首先，他就像他；他就在那里——活着，不朽，比成百上千的首相和大主教，比“金属、半金属和杰出的哲学家们”都更真实。其次，我认为，断定在十八世纪末一个真实的柯林斯先生不可能存在或并不存在，是轻率的。很有意思的是，我们在同一画廊里还拥有一个可以说是走样的初稿，或者说一次不成功的习作，那就是约翰·达什伍德。拘泥形式、缺乏教养、卑劣，这些都在；但那幅肖像只活了一半，而且让人觉得甚至有点不自然。柯林斯先生则完全自然，完全鲜活。事实上，尽管是“ miniature”，在展示人性——尤其是十八世纪的人性——的某一面乃至不止一面时，却有一种巨大的东西：它的庸俗气，它那善意却僵化的道德观，它那形式上的琐碎，它对等级的卑躬屈膝，它的物质主义，它的自私自利。我不承认这位无价之人的任何一句话或一个举动不能与现实相调和，而且如果这些言行中有许多在历史上是真实的，我也不会感到奇怪。

然而，柯林斯先生的伟大之处，若非其创造者如此巧妙地将班纳特先生与凯瑟琳·德·包尔夫人这两个人物与他相配，便不可能展现得如此令人满意。后者与柯林斯先生本人一样，被指为夸张。或许，这一指责有一丝极其微弱的色彩；但在我看来，确实非常微弱。即便现在，我也不认为不可能找到这样的人，尤其是女性，未必出身高贵，像凯瑟琳夫人那样专横、以自我为中心、不顾礼节。一百年前，一位伯爵的女儿，一个偏远乡间教区的“有权有势夫人”（若非确切地说是“慷慨夫人”），富有，长期不受婚姻权威约束，等等，拥有发展这些令人愉快的特性的机会，而这些机会如今很少出现。至于班纳特先生，奥斯汀小姐、达西先生，甚至伊丽莎白小姐本人，我倾向于认为，对他行为“不当”的指责过于严厉了。他的妻子显然，而且必定一直是个不可救药的傻瓜；除非他开枪打死她或自己，否则对于一个有理智有精神的男人来说，除了讽刺之外别无出路。从任何其他角度来看，他都不应受到任何责备，除了在私奔危机中那种可原谅且并非不自然的无助之外，而他的言辞是有意识幽默类——即我们与之同笑而非笑之的那一类——中最尖刻令人愉悦的，甚至是奥斯汀小姐笔下任何人物口中最尖刻的。很难知道他是在与妻子交谈时最令人愉快，还是在驾驭柯林斯先生时最令人愉快；但世人的普遍判断可能是对的，认为他安慰前者——当她嘟囔着限嗣继承问题时——的那番话应列为首位：“亲爱的，别沉溺于这样阴郁的念头。让我们希望有更好的事情。让我们自欺欺人地认为，我可能会是幸存者；”以及他向那位巨人般的表亲询问柯林斯先生刚刚转述的他本人对凯瑟琳夫人所说的恭维话：“请问，这些令人愉快的殷勤是出于一时冲动，还是事先研究的结果？”正是这些东西给奥斯汀小姐的读者带来愉快的震撼、愉悦的颤栗，这种感受为斯威夫特、菲尔丁的读者所感受，我们在此可以补充，也为萨克雷的读者所感受，正如在这四位之外的任何其他英国小说作家的读者身上所感受不到的那样。

《傲慢与偏见》中次要人物的优点前面已经提及，若要详细论述他们的可爱之处，任何篇幅都难以胜任，本文更不可能做到。班纳特太太我们已略窥一斑，很难说她究竟是妙趣横生还是可怕地真实。凯蒂和丽迪雅也大抵如此；但并非每位作家，即便是天才作家，都能以如此精准无误的笔触，区分愚蠢与粗俗在智识和性情上作用于女性不同年龄阶段共同弱点时所产生的不同效果。对于玛丽，奥斯汀小姐着墨较少，尽管对她更为苛刻；不仅在正文中如此，而且正如我们从奥斯汀·利先生提供的那些有趣的传统附录中所知，私下里还判定她嫁给“菲利普斯先生的一位办事员”。先抄录再贩卖道德感言的习惯，在公众场合弹琴唱歌过久的习惯，无疑令人遗憾且罪过；但可怜的玛丽也许更像是那个受福特斯训诫的一代人中蓝袜女性的替罪羊。无论如何，当她引出丽迪雅堕落事件的道德教训时，我们很难不对她怀有几分对柯林斯先生的那种尊重与喜爱（一种特殊性质的喜爱与尊重，毫无疑问）。我有时希望故事的紧迫需要能让奥斯汀小姐把这两个人物撮合在一起，从而一举成就一桩引人注目的姻缘，同时抚慰可怜的班纳特太太因限定继承权而生的痛苦。

彬格莱一家、嘉丁纳夫妇和卢卡斯一家，达西小姐和德·包尔小姐，简、韦翰以及其余人等，只能不加特别评论地略过，只需说明：夏洛特·卢卡斯（她那出色的父亲虽然讨人喜欢，却稍稍越过了喜剧与闹剧之间的界线）是对某一种单调乏味人物的绝妙聪明研究，而韦翰（尽管在处理年轻男子时似乎带有奥斯汀小姐某种笔触上的犹疑）则是对另一种单调乏味人物同样出色的素描。唯有天才才能把夏洛特写成现在这样，却又不令人反感；把韦翰写成现在这样，既没有赋予他廉价的唐璜式魅力，也没有赋予他令人作呕的恶棍行径。但男女主人公可不是可以一笔带过的色彩。

在我看来，达西始终是奥斯汀小姐笔下最出色、最有趣的男主角，唯一可能与之匹敌的是亨利·蒂尔尼，但后者的戏份既少又简单，几乎无法相提并论。我相信，有时有人会提出，他的骄傲在最初的表现上不自然，后来的屈服也不自然，而他竟然坠入情网，也并非极有可能。在这一点上，我同样不能苟同反对者的意见。达西本人关于自己的骄傲如何被娇纵养成的叙述，完全合理而充分；而从心理学角度来说，要让这种骄傲骤然恢复到健康状态，最真实不过的起因，莫过于伊丽莎白那轻蔑的拒绝所带来的冲击，作用于一个按设定本就宽厚大度的天性。即便在这位作者的作品中，也没有哪一处比他在彭伯利庄园偶遇时举止的转变写得更为精妙细腻。倘若他是个讨厌的伪君子或讨厌的花花公子，他可能仍会因被拒而耿耿于怀，或疑心那姑娘是来猎夫的。他两者皆非，这恰恰符合一个在世俗意义上被宠坏、但品性并未真正受损、且深陷情网的男子可能有的感受。至于他坠入情网一事，伊丽莎白对这一现象之成因的阐述，与达西对其未获重生之状态的条件的阐述同样公正合理，只不过她自然没有把她自身魅力所起的作用计算在内。

这种魅力之所在，许多男士乃至不少女士，从奥斯汀小姐本人算起，都曾有所感受；而如同大多数魅力一样，这东西只可意会，难以言传。伊丽莎白自然属于维纳斯军团中轻快活泼的那一类。奥斯汀小姐在描写美貌方面总是吝啬得令人恼火；除了那双秀目，以及一两处暗示她至少有时肤色明艳、身材不高之外，我们对她容貌便一无所知。但她与其他活泼型女主角的主要区别，似乎首先在于她显然聪慧——几乎可说是意志坚强，取这个讨厌字眼的较好含义——其次在于她尽管爱逗弄人、言辞犀利，却全然没有恶意。伊丽莎白受到攻击时至少能针锋相对；但她从不“抓人”，也从不先出手。某些最陈旧的措辞和做派，使她早期的一两段话略带冒失，但这无关紧要；而到了正经场合，比如与达西那场伟大的求婚戏（这理应如此，是全书趣味的顶点），以及最后与凯瑟琳夫人的女士之战，她便无可指摘了。此外，她还是个极其自然的姑娘。她对自己或对任何人都不掩饰：她反感达西最初那番无礼的个性，怀着同样针对个人的情绪。（顺便说一句，指责这番话的无礼写得过火，确实不公；因为同类事情，无疑表达得不那么矫揉、却更为粗俗，就在这一年间，还不止一个舞厅里，从那些教养本不该比达西更差的人口中说出过。）而且她让简所受的伤害以及对她家其余人的轻蔑，以世上最健康的方式加剧了这种怨恨。

然而，这一切仍不能解释她的魅力所在。倘若把美貌视为所有女主角的共同特征，那么她的魅力或许就在于：在她那顽皮、机智、深情而天真的性情之外，还有一种在她这类女主角中、在她那个年纪极为罕见的无畏气概。她们几乎所有人，面对尊贵的达西都会敬畏得说不出话来；几乎所有人，一想到迷人的威克姆向自己求婚——哪怕是轻浮的求婚——都会心跳加速、手足无措。伊丽莎白身上没有半点令人反感之处，没有半点泼妇气，也没有半点“新女性”的影子，却天生具备最优秀的现代（而非“新派”）女性通过教育和阅历才获得的东西：完全摆脱了那种认为男人只要愿意就可以欺侮女人、而多数男人只要得手就会占女人便宜的念头。她虽然丝毫不“放肆无礼、男人气十足”，却也绝非只有多愁善感，没有那种令人作呕的矫情。在奥斯汀小姐的时代，激情通常的表现形式，总是不可避免地与上述两种品质之一或两者兼备的展露联系在一起，因此她没有把伊丽莎白写得外表热情奔放。但至少我毫不怀疑：即使没有彭伯里，她也会同样心甘情愿地嫁给达西；任何能读出弦外之音的人，都不会觉得最后几章里这对恋人的对话像她们同时代的“德拉克鲁斯派”看来那样冷淡，或许在本朝的“德拉克鲁斯派”看来也是如此。

况且，追寻魅力的缘由究竟有何益处？——魅力就在那里。去探究魅力不在之处为何不在，那种可悲的机械操作倒还更有道理些。过去一百年的小说中，有大量年轻女士或许值得人乐意去爱上；而在我看来，至少有五位是任何有品味、有气性的男子都不由得会爱上的。按时间顺序，她们的名字是：伊丽莎白·班纳特、黛安娜·弗农、阿吉蒙·拉文顿、比阿特丽克斯·埃斯蒙德和芭芭拉·格兰特。我本会最爱比阿特丽克斯和阿吉蒙；我想，若仅为偶尔相伴，我会更喜欢黛安娜和芭芭拉。但若要共同生活、结为夫妻，我不知道这四位中有谁能与伊丽莎白匹敌。

乔治·圣茨伯里

插图目录

页

卷首插图 iv

标题页 v

献词 vii

序言标题 ix

插图目录标题 xxv

第一章标题 1

“他下山来看这地方” 2

班纳特先生与班纳特太太 5

“我希望宾利先生会喜欢它” 6

“我个子最高” 9

“他骑着一匹黑马” 10

“当一行人走进” 12

“她还过得去” 15

第四章标题 18

第五章标题 22

“他一次也没有开口” 24

第五章尾饰 26

第六章标题 27

“几个人的恳求” 31

“给班纳特小姐的便条” 36

“令人愉快的预兆” 40

“药剂师来了” 43

“遮着一道屏风” 45

“班纳特太太和她的两个小女儿” 53

第十章标题 60

“不，不；待在原地” 67

“把火堆旺” 69

第十二章标题 75

第十三章标题 78

第十四章标题 84

“坚称他从不读小说” 87

第十五章标题 89

第十六章标题 95

“----郡的军官们” 97

“很高兴再次见到他们亲爱的朋友” 108

第十八章标题 113

“如此高超的舞艺不常见到” 118

“以最生动的言辞向你保证” 132

第二十章标题 139

“他们走进早餐厅” 143

第二十一章标题 146

“与他们一同走回去” 148

第二十二章标题 154

“如此多的爱与雄辩” 156

“坚称他一定是完全弄错了” 161

“每当她低声说话时” 166

第二十四章标题 168

第二十五章标题 175

“冒犯了两位或三位年轻小姐” 177

“你愿意来看我吗？” 181

“在楼梯上” 189

“在门口” 194

“与女士们交谈” 198

“凯瑟琳夫人，”她说，“您给了我一件珍宝” 200

第三十章标题 209

“他从不忘记告诉他们” 211

“先生们陪同他” 213

第三十一章标题 215

第三十二章标题 221

“由她们的姨妈陪同” 225

“抬头一看” 228

第三十四章标题 235

“听到有人叫她” 243

第三十六章标题 253

“在城里偶然相遇” 256

“他临别的鞠躬” 261

“道森” 263

“他情绪的高涨” 267

“他们忘了留下任何口信” 270

“我们挤得多好啊！” 272

第四十章标题 278

“我决心再也不提这件事了” 283

“当米勒上校的团开拔时” 285

“温柔地调情” 290

加德纳夫妇的到来 294

“猜测日期” 301

第四十四章标题 318

“使自己讨所有人喜欢” 321

“在河边忙碌” 327

第四十六章标题 334

“我一刻也不能耽误” 339

“他们受到欢迎的第一个可喜征兆” 345

驿站 359

“我向他讲述了这件事的人” 363

第四十九章标题 368

“但也许你想读一读” 370

“那些恶毒的老太太们” 377

“带着深情的微笑” 385

“我相信她没有听见。” 393

“达西先生和他在一起。” 404

“简碰巧回头一看。” 415

“朗太太和她的侄女们。” 420

“丽萃，亲爱的，我想跟你谈谈。” 422

第五十六章 431

“稍稍打量了一番之后。” 434

“可现在真相大白了。” 442

“他姨母的种种努力。” 448

“一个字也说不出来。” 457

“那种殷勤备至的礼貌。” 466

第六十一章 472

全书完 476

[插图：《傲慢与偏见》第一章]

Chapter I.]

这样的单身汉，每逢新搬到一个地方，四邻八舍虽然完全不了解他的性情如何，见解如何，可是，既然这样的一条真理早已在人们心目中根深蒂固，因此人们总是把他看作自己某一个女儿理所应得的一笔财产。

有一天，班纳特太太对她的丈夫说：“我的好老爷，尼日斐花园终于租出去了，你听说过没有？”

班纳特先生回答道，他没有听说过。

“的确租出去了，”她说，“朗格太太刚刚上这儿来过，她把这件事的底细，一五一十地告诉了我。”

班纳特先生没有理睬她。

“你难道不想知道是谁租去的吗？”太太不耐烦地嚷起来了。

“既是你要说给我听，我听听也无妨。”

[插图：他特地下来看看这地方]

这句话足够鼓励她讲下去了。

“哦！亲爱的，你得知道，朗格太太说，租尼日斐花园的是个阔少爷，他是英格兰北部的人；听说他星期一那天，乘着一辆驷马大轿车来看房子，看得非常中意，当场就和莫理斯先生谈妥了；他要在‘米迦勒节’以前搬进来，打算下个周末先叫几个佣人来住。”

“这个人叫什么名字？”

“彬格莱。”

“有太太的呢，还是单身汉？”

“噢！是个单身汉，亲爱的，确确实实是个单身汉！一个有钱的单身汉；每年有四五千磅的收入。真是女儿们的福气！”

“这怎么说？关女儿们什么事？”

“我的好老爷，”太太回答道，“你怎么这样叫人讨厌！告诉你吧，我正在盘算，他要是挑中我们的一个女儿做老婆，可多好！”

“他住到这儿来，就是为了这个打算吗？”

“打算！胡扯，这是哪儿的话！不过，他倒作兴看中我们的某一个女儿呢。他一搬来，你就得去拜访拜访他。”

“My dear Mr. Bennet, ” replied his wife, “how can you be so tiresome? You must know that I am thinking of his marrying one of them.”

“Is that his design in settling here? ”

“Design? Nonsense, how can you talk so! But it is very likely that he _may_ fall in love with one of them, and therefore you must visit him as soon as he comes.”

“我看没有那个必要。你带着女儿们去就行啦，要不你索性打发她们自己去，这样或许更好些，因为你的姿色并不亚于她们中的任何一个，你一去，宾利先生倒作兴看中你呢。”

“亲爱的，你太抬举我啦。我以前确实有过不少美貌的时候，不过现在却并不自认为有什么稀奇的地方。一个女人有了五个成年的女儿，就不该对自己的美貌再转什么念头了。”

“这么说来，女人一般都不会因为有了这种念头而产生多少美貌。”

“不过，亲爱的，宾利先生一搬到这里，你可真得去见见他。”

“告诉你吧，这事我可不能答应。”

“可你要为女儿们着想呀。请你想一想，她们谁要是嫁给他，那会是多好的一门亲事。威廉爵士夫妇打定主意要去，还不就是为了这个缘故，因为你知道，他们通常是不去拜访新搬来的邻居的。你真应该去一次，要不然，我们母女就没法去见他了。”

“你实在过于多虑了。宾利先生一定会很高兴见到你的。我可以写封信叫你带去，就说他随便想要我哪位女儿，我都会欣然同意。不过，我要为小莉齐美言两句。”

“我希望你别做这种事。莉齐丝毫不比别的女儿强。我敢说，论漂亮，她远远及不上简；论性子，她远远及不上莉迪亚。可你总是偏爱她。”

“她们哪一个也没有多少好称道的，”贝内特先生答道。“她们像别人家的姑娘一样，一个个又傻又蠢，倒是莉齐比几个姐妹伶俐些。”

“贝内特先生，你怎么能这样糟蹋自己的孩子？你就喜欢气我，压根儿不体谅我那脆弱的神经。”

“你错怪我了，亲爱的。我非常尊重你的神经。它们是我的老朋友啦。至少在这二十年里，我总是听见你郑重其事地说起它们。”

“唉！你不知道我受多大的罪。”

“我希望你会好起来，亲眼看见好多每年有四千镑收入的阔少爷搬到这一带。”

“既然你不肯去拜访，即使搬来二十个，那对我们又有什么用。”

“放心吧，亲爱的，等到搬来二十个，我一定去挨个拜访。”

贝内特先生是个古怪人，一方面乖觉诙谐，好挖苦人，另一方面又不苟言笑，变幻莫测，他太太积二十三年之经验，还摸不透他的性格。这位太太的脑子就不那么难以捉摸了。她是个智力贫乏、孤陋寡闻、喜怒无常的女人。一碰到不称心的时候，就自以为神经架不住。她人生的大事，是把女儿们嫁出去；她人生的快慰，是访亲拜友和打听消息。

[插图：贝内特先生与贝内特太太

[1894年版权，乔治·艾伦所有。]]

[插图：

“我希望宾利先生会喜欢这顶帽子”

[1894年版权，乔治·艾伦所有。]]

第二章

[插图]

班纳特先生尽管在自己太太面前自始至终都说是不想去拜访彬格莱先生，事实上一直都打算去拜访他，而且还是跟第一批人一起去拜访他的。等到他去拜访过以后，当天晚上太太才知道实情。这消息透露出来的经过是这样的……他看到第二个女儿在装饰帽子，就突然对她说：

“我希望彬格莱先生会喜欢你这顶帽子，丽萃。”

她母亲气愤愤地说：“我们既然不预备去看彬格莱先生，当然就无从知道他喜欢什么。”

“可是你忘啦，妈妈，”伊丽莎白说，“我们将来可以在跳舞会上碰到他的，郎格太太不是答应过把他介绍给我们吗？”

“我不相信郎格太太肯这么做。她自己有两个亲侄女。她是个自私自利、假仁假义的女人，我睢不起她。”

“我也瞧不起她，”班纳特先生说；“你倒不指望她来替你效劳，这叫我听到高兴。”

班纳特太太没有理睬他，可是忍不住气，便骂起女儿来。

“别那么咳个不停，吉蒂，看老天爷份上吧！稍许体谅一下我的神经吧。你简直叫我的神经要胀裂啦。”

“吉蒂真不知趣，”她的父亲说；“咳嗽也不知道拣个时候。”

“我又不是故意咳着玩儿。”吉蒂气恼地回答道。

“你们的跳舞会定在那一天开，丽萃？”

“从明天算起，还得再过两个星期。”

“唔，原来如此，”她的母亲嚷道，“郎格太太可要挨到开跳舞会的前一天才能赶回来；那么，她可来不及把他介绍给你们啦，她自己也还不认识他呢。”

“那么，好太太，你正可以占你朋友的上风，反过来替她介绍这位贵人啦。”

“办不到，我的好老爷，办不到，我自己还不认识他呢；你怎么可以这样嘲笑人？”

“我真佩服你想得这般周到。两个星期的认识当然谈不上什么。跟一个人相处了两个星期，不可能就此了解他究竟是怎样一个人。不过，要是我们不去尝试尝试，别人可少不了要尝试的。话说到底，郎格太太和她的侄女一定不肯错过这个良机。因此，要是你不愿意办这件事，我自己来办好了，反正她会觉得这是我们对她的一片好意。”

女儿们都对父亲瞪着眼。班纳特太太只随口说了声：“毫无意思！”

“你怎么这样大惊小怪！”他嚷道。“你以为替人家效点儿劳介绍是毫无意思的事吗？你这样的说法我可不大同意。你说呢，曼丽？我知道你是个有独到见解的少女，读的书都是皇皇巨著，而且还要做札记。”

曼丽想说几句有见识的话可又不知道怎么说才好。

于是班纳特先生接下去说：“让曼丽仔细想一想再发表意见吧，我们还是重新来谈谈彬格莱先生。”

“我就讨厌谈彬格莱先生，”他的太太嚷起来了。

女士们大为惊奇，这正是他求之不得的——班纳特太太的惊讶也许比其他人更甚；不过，最初的欣喜狂潮一过，她便开始宣称，这是她一直预料到的事。

“你真好，亲爱的班纳特先生！可我就知道，我终究会说动你的。我确信你太爱你的女儿们了，不会错过这样一门相识。哎，我多高兴啊！而且这真是个绝妙的玩笑，你今天早上去了，却到现在一个字也没提。”

“好了，吉蒂，你爱怎么咳嗽就怎么咳嗽吧，”班纳特先生说着，一面走出了房间，他被妻子的狂喜弄得疲惫不堪。

“你们的父亲多好啊，姑娘们，”门关上后，她说。“我不知道你们怎样才能报答他的好意；说起来，我也一样。到了我们这种年纪，我告诉你们，天天结识新朋友可不是那么愉快的事；但为了你们，我们什么都愿意做。丽迪雅，我的宝贝，虽然你*是*最小的，我敢说，下次舞会上彬格莱先生会跟你跳舞的。”

“哦，”丽迪雅坚定地说，“我不怕；因为虽然我*是*最小的，我却是最高的。”

那天晚上剩下的时间，都用来猜测他多久会回访班纳特先生，以及决定什么时候请他吃饭。

[插图：“我最高”]

[插图：

“他骑着一匹黑马”]

第三章

[插图]

然而，班纳特太太和她的五个女儿无论怎样盘问，都不足以从她丈夫那里得到关于彬格莱先生的任何令人满意的描述。她们用各种方式向他进攻，赤裸裸的提问、巧妙的猜测、不着边际的揣度；但他都一一避开了，她们最后只好接受邻居卢卡斯夫人的二手情报。她的报告非常有利。威廉爵士对他很满意。他相当年轻，相貌出众，极其讨人喜欢，而且最要紧的是，他打算带一大群人来参加下次舞会。没有比这更令人高兴的了！喜欢跳舞是坠入爱河的必然一步；于是人们对彬格莱先生的心充满了殷切的期望。

“只要我能看到我的一个女儿幸福地安顿在内瑟菲尔德，”班纳特太太对丈夫说，“其他几个也都嫁得好，我就别无所求了。”

几天后，彬格莱先生回访了班纳特先生，在他的书房里坐了大约十分钟。他本来希望被引见，见见那些年轻小姐，他早已久闻她们的美貌；但他只见到了父亲。女士们倒稍微幸运些，因为她们得以从楼上窗口看清他穿了一件蓝外套，骑了一匹黑马。

不久以后，宾利先生便登门回拜，在尼日斐花园做客半小时光景。他希望能有幸结识他新近的邻居们，然而只见到了班纳特先生。班纳特太太和女儿们由于种种原因未能露面，不过她们倒也并不十分遗憾，因为从他对班纳特先生的描述来看，他衣着考究，举止文雅，为人随和。于是，她们便理所当然地认为他相貌英俊，直到亲眼见到他本人，才发觉他确实名不虚传。

紧接着，班纳特太太便发出了请柬，邀请他来家中吃饭。她已经在盘算着该上几道菜，才能显出她治家有方，不料却收到一封回信，把一切都推迟了。宾利先生次日必须进城，因此无法领受他们的盛情邀请，等等。班纳特太太大为扫兴。她实在想不出，他刚到哈福德郡，城里能有什么要紧事；她开始担心，他也许会这样东奔西走，居无定所，永远也不会像应该的那样在尼日斐花园安顿下来。卢卡斯太太提出了一个想法，说他是去伦敦搬请大批宾客来参加舞会，这才稍稍减轻了她的忧虑。不久便有消息传来，说宾利先生要带十二位女士和七位先生来参加舞会。姑娘们为这么多女士感到难过，但舞会前一天听说，他从伦敦只带来了六位——他的五个姐妹和一个表妹，而不是十二位，这才让她们宽了心。等到这一行人进入舞厅时，总共只有五个人：宾利先生、他的两个姐妹、他大姐的丈夫，还有另一位年轻男子。

宾利先生相貌英俊，一副绅士派头：他面容和蔼，举止洒脱自然。他的姐妹们都是标致的人物，颇有大家风范。他的姐夫赫斯特先生看上去不过是个绅士罢了；但他的朋友达西先生很快就引起了全场的注意，因为他身材魁梧，眉目清秀，气度高贵，而且他进场不到五分钟，大家便普遍传说他每年有一万镑的收入。先生们称赞他一表人才，女士们则宣称他比宾利先生英俊得多。头半个晚上，大家都对他投以倾慕的目光，直到他的举止引起了众人的反感，才使他的声望急转直下；因为大家发现他为人傲慢，目中无人，难以讨好；尽管他在德比郡拥有大片产业，也挽救不了他那副令人望而生畏、讨人嫌的面孔，他根本不配与他的朋友相提并论。

[_Copyright 1894 by George Allen._]]

being gone to London only to get a large party for the ball; and a report soon followed that Mr. Bingley was to bring twelve ladies and seven gentlemen with him to the assembly. The girls grieved over such a number of ladies; but were comforted the day before the ball by hearing that, instead of twelve, he had brought only six with him from London, his five sisters and a cousin. And when the party entered the assembly-room, it consisted of only five altogether: Mr. Bingley, his two sisters, the husband of the eldest, and another young man.

Mr. Bingley was good-looking and gentlemanlike: he had a pleasant countenance, and easy, unaffected manners. His sisters were fine women, with an air of decided fashion. His brother-in-law, Mr. Hurst, merely looked the gentleman; but his friend Mr. Darcy soon drew the attention of the room by his fine, tall person, handsome features, noble mien, and the report, which was in general circulation within five minutes after his entrance, of his having ten thousand a year. The gentlemen pronounced him to be a fine figure of a man, the ladies declared he was much handsomer than Mr. Bingley, and he was looked at with great admiration for about half the evening, till his manners gave a disgust which turned the tide of his popularity; for he was discovered to be proud, to be above his company, and above being pleased; and not all his large estate in Derbyshire could save him from having a most forbidding, disagreeable countenance, and being unworthy to be compared with his friend.

彬格莱先生很快就熟悉了全场所有的主要人物。他生气勃勃，为人又不拘泥，每一场舞都可以少不了要跳。使他气恼的是，舞会怎么散场得这样早。他又谈起他自己要在尼日斐花园开一次舞会。他这些可爱的地方自然会引起人家对他发生好感。他跟他的朋友是多么显著的对照啊！达西先生只跟赫斯脱太太跳了一次舞，跟彬格莱小姐跳了一次舞，此外就在室内踱来踱去，偶而找他自己人谈谈，人家要介绍他跟别的小姐跳舞，他怎么也不肯。大家都断定他是世界上最骄傲，最讨人厌的人，希望他不要再来。其中对他反感最厉害的是班纳特太太，她对他的整个举止都感到讨厌，而且这种讨厌竟变本加厉，形成了一种特殊的气愤，因为他得罪了他的一个女儿。

由于男宾少，伊丽莎白・班纳特有两场舞都不得不空坐。达西先生当时曾一度站在她的身旁，彬格莱先生特地歇了几分钟没有跳舞，走到他这位朋友跟前，硬要他去跳，两个人谈话给她听到了。

“来吧，达西，”彬格莱说，“我一定要你跳。我不愿看到你独个儿这么傻里傻气地站在这儿。还是去跳舞吧。”

“我绝对不跳。你知道我一向多么讨厌跳舞，除非跟特别熟的人跳。在这样的舞会上跳舞，简直叫人受不了。你的姐妹们都在跟别人跳，要是叫舞场里别的女人跟我跳，没有一个不叫我活受罪的。”

“我可不愿意象你那样挑肥拣瘦，”彬格莱嚷道，“随便怎么我也不愿意；不瞒你说，我生平没有见过今天晚上这么许多可爱的姑娘；你瞧，其中几位真是美貌绝伦。”

“你当然罗，舞场上唯一的一位漂亮姑娘在跟你跳舞！”达西先生说，一面望着班府上年纪最大的一位小姐。

“噢！我从来没有见过这么美丽的一个尤物！可是她的一个妹妹就坐在你后面，她也很漂亮，而且我敢说，她也很讨人爱。让我来请我的舞伴给你们介绍一下吧。”

“你说的是哪一位？”他转过身来，朝着伊丽莎白望了一会儿，等她也看见了他，他才收回自己的目光，冷冷的说：“她还可以，但还没有漂亮到打动我的心，眼前我可没有兴趣去抬举那些受到别人冷眼看待的小姐。你还是回到你的舞伴身边去欣赏她的笑脸吧，犯不着把时间浪费在我的身上。”

彬格莱先生依了达西先生的话走开以后，达西自己也走开了。伊丽莎白依旧坐在那里，对达西先生委实没有甚好感。不过她却满有兴致地把这段偷听到的话去讲给她的朋友听，因为她的个性活泼调皮，遇到任何可笑的事情都会感到兴趣。

[_Copyright 1894 by George Allen._]]

“Which do you mean? ” and turning round, he looked for a moment at Elizabeth, till, catching her eye, he withdrew his own, and coldly said, “She is tolerable: but not handsome enough to tempt _me_; and I am in no humour at present to give consequence to young ladies who are slighted by other men. You had better return to your partner and enjoy her smiles, for you are wasting your time with me.”

Mr. Bingley followed his advice. Mr. Darcy walked off; and Elizabeth remained with no very cordial feelings towards him. She told the story, however, with great spirit among her friends; for she had a lively, playful disposition, which delighted in anything ridiculous.

这一晚整个晚上班纳特府上的人都过得很愉快。班纳特太太已经看到大女儿在尼日斐花园的舞会上大受青睐。彬格莱先生跟她跳了两次舞，而且他的姐妹们也对她另眼相看。吉英对此的欣慰，跟她母亲一样深，只是表现得比较含蓄。伊丽莎白也为吉英高兴。曼丽听到有人向彬格莱小姐提起她，说她是附近一带最有才情的姑娘；咖苔琳和丽迪雅运气好，舞伴从不间断，而她们在舞会上所关心的也不过如此。于是她们兴高采烈地回到浪搏恩——她们所住的村子，也是她们作为主要居民的地方。她们发现班纳特先生还没有睡。他捧着一本书，便忘了时间；不过这一次，他倒很想知道这个引起如此美好期望的晚会结果如何。他本来倒希望太太对那位陌生人的种种设想都会落空；但他很快就发现，他听到的完全是另一回事。

“哦，亲爱的班纳特先生，”她一进门就嚷道，“我们度过了一个最愉快的晚上，一场最精彩的舞会。我真希望你也去了。吉英太受青睐了，简直没法比。人人都说她气色多好；彬格莱先生觉得她非常美，跟她跳了两次舞。你想想看，亲爱的，他居然跟她跳了两次；而且满屋子的人，他只请她一个人跳第二次。起先他请的是卢卡斯小姐。我看到他跟她跳舞，心里真恼火；可是，他一点也不中意她；真的，你知道，谁也不会中意她；吉英跳着舞走过来的时候，他好像一下子就被她迷住了。于是他就打听她是谁，经人介绍以后，就请她跳下面两曲。第三组的两曲他是跟金小姐跳的，第四组的两曲跟玛丽亚·卢卡斯跳，第五组的两曲又是跟吉英跳，第六组的两曲跟丽萃跳，还有那布朗热舞——”

“要是他对我有半点同情心，”她丈夫不耐烦地嚷道，“他就不会跳这么多！看在老天爷份上，别再提他的舞伴了。唉，但愿他跳第一曲的时候就扭伤了脚踝！”

“哦，亲爱的，”班纳特太太接着说，“我真是太喜欢他了。他长得那么英俊！他的姐妹也都是些可爱的女人。我这辈子没见过比她们更优雅的衣裳。我敢说，赫斯脱太太衣服上的花边——”

说到这里她又被打断了。班纳特先生坚决反对描述任何华丽的服饰。她只好另找话题，于是带着满腔怨气，还有些添油加醋地讲起达西先生那种骇人听闻的粗鲁无礼。

“不过我可以向你保证，”她补充道，“丽萃不中他的意，倒没损失什么；因为他是个最讨人厌、最可恶的男人，根本不值得去讨好。他那么高傲，那么自负，简直让人受不了！他在这儿踱过来，踱过去，自以为多么了不起！长得也不好看，不配跟人跳舞！亲爱的，你要是也在场，给他一顿难堪就好了。我实在讨厌这个人。”

第四章

CHAPTER IV.

吉英和伊丽莎白单独在一起的时候，吉英本来对彬格莱先生一直不敢轻易称赞，现在却向妹妹吐露了她多么钦佩他。

“他正是个年轻男子应有的样子，”她说，“有见识，脾气好，活泼；我从来没见过这么讨人喜欢的举止！那么从容，又那么有教养！”

“他还长得漂亮，”伊丽莎白答道，“一个年轻男子只要可能，也该如此。这样他的品格就十全十美了。”

“他第二次请我跳舞，真让我受宠若惊。我没想到会有这样的抬举。”

“你没料到吗？我倒替你想到了。可这正是我们俩大不相同的地方。恭维话总是让你吃惊，却从来不会让我吃惊。他再请你跳舞，还有比这更自然的事吗？他不可能看不出你比舞厅里别的女人差不多要漂亮五倍。这可不是他的殷勤值得感谢的。不过，他确实很讨人喜欢，我允许你喜欢他。你以前喜欢过许多比他笨得多的人呢。”

“亲爱的丽萃！”

“哦，你知道，你太容易喜欢一般人了。你在谁身上都看不出缺点。在你眼里，世上的人都是善良可亲的。我一辈子也没听你说过谁一句坏话。”

“我不愿意急于责备任何人；可我心里怎么想，嘴里就怎么说。”

“我知道你是这样；正因为这样才叫人惊奇。以你这样明白事理的人，竟会这样老老实实地对别人的愚蠢荒唐视而不见！假装坦率的人多的是，到处都遇得到。可是坦率而不炫耀、不存心，把每个人的品格往好处想，还要想得更好，对坏处一字不提——这只有你才做得到。那么，你也喜欢这个人的姐妹了，是不是？她们的举止可不如他。”

“起初当然不如；可你跟她们谈过话，就会觉得她们是很讨人喜欢的女人。彬格莱小姐要跟她哥哥住在一起，替他管家；我要是看错了的话，我们准会觉得她是个非常迷人的邻居。”

“Certainly not, at first; but they are very pleasing women when you converse with them. Miss Bingley is to live with her brother, and keep his house; and I am much mistaken if we shall not find a very charming neighbour in her.”

伊丽莎白没有作声，可是心里并未信服。她们在舞会上的举止，本来就不是为了讨好众人；她比姐姐眼力更敏锐，脾气又不那么随和，而且她的判断也没有因为对自己献殷勤而受到影响，所以她压根儿不想说她们的好话。事实上，她们确实是些体面小姐：高兴的时候并非不和气，愿意讨人喜欢的时候也并非没有讨人喜欢的本事；可是她们傲慢自负。她们相貌相当漂亮，在城里一所一流的私立学校受过教育，有兩万镑的财产，平日花的钱超过收入，结交的都是有身份的人，因此在各方面都理所当然地看重自己、看轻别人。她们出身于英格兰北部一个体面的家庭；这一点在她们记忆中留下的印象，比她们兄弟的财产和她们自己的财产都是靠做生意赚来的这件事要深得多。

彬格莱先生从父亲那里继承了将近十万镑的遗产。他父亲本想购置一份地产，却没有活到实现。彬格莱先生也有同样的打算，有时还选定了郡份；可是如今他既有了一所好房子，又有一片庄园的使用权，所以许多最了解他性情随和的人都不免怀疑，他会不会就在尼日斐花园度过余生，让下一代去购置地产。

他的姐妹非常希望他有一份自己的地产；不过，虽然他目前只是以租户的身份安顿下来，彬格莱小姐却并非不愿意在他的餐桌上主持一切；赫斯特太太嫁了个门第比财产更显赫的男人，只要合她的意，她也同样愿意把他的家当作自己的家。彬格莱先生成年还不到两年，就因一个偶然的推荐，动了去看看尼日斐花园的念头。他果真去看了，还进去看了半个钟头；他对地段和主要房间都很中意，对业主夸赞这房子的话也很满意，便立刻租了下来。

他和达西之间有着十分稳固的友谊，尽管两人的性格大相径庭。彬格莱性情随和、坦率、柔顺，达西虽然和他截然不同，却偏偏喜欢他，而且达西对自己的性格也从不显得不满意。彬格莱对达西的情谊深信不疑，对他的判断也极为推崇。论才智，达西要高出一筹。彬格莱一点也不笨，可是达西聪明。达西同时傲慢、矜持、挑剔；他的举止虽然很有教养，却不讨人喜欢。在这方面，他的朋友要比他强得多。彬格莱无论到哪儿，都一定讨人喜欢；达西却老是得罪人。

她们谈起麦里屯舞会的情形，真是足够典型的。彬格莱生平从未遇到过这样讨人喜欢的人，也从未见过这样漂亮的姑娘；人人都对他极为殷勤周到；没有拘泥，没有做作；他很快就觉得跟满屋子的人都熟识了；至于班纳特小姐，他简直想象不出还有比她更美的天使。达西却相反，他觉得这些人既没有什么美貌，也不懂什么时髦，没有一个使他发生丝毫兴趣，也没有一个对他表示过殷勤或使他愉快。他承认班纳特小姐长得漂亮，可是她笑得太多了。

赫斯特太太和她妹妹也承认这一点；不过她们仍然赞赏她、喜欢她，说她是个可爱的姑娘，她们也不反对跟她进一步交往。于是班纳特小姐就被公认为一个可爱的姑娘；她们的兄弟得到这样的赞许，也就觉得自己有理由随心所欲地想念她了。

第五章

CHAPTER V.

卢卡斯太太是个很好的女人，头脑不太聪明，因此对班纳特太太来说倒是个可贵的邻居。他们有好几个孩子。最大的一个是个懂事、聪明的年轻女子，大约二十七岁，是伊丽莎白的知心朋友。

卢卡斯家的小姐们和班纳特家的小姐们非得聚在一起谈谈舞会不可；舞会后的第二天早晨，卢卡斯家的小姐们就到浪搏恩来听消息、传消息了。

“你那天晚上开头开得很好，夏绿蒂，”班纳特太太客客气气地克制着自己，对卢卡斯小姐说。“你是彬格莱先生第一个选中的舞伴。”

“是的；不过他似乎更喜欢第二个。”

“哦，我想你是指吉英吧，因为他跟她跳了两次。的确，那件事倒真像是他看中了她——其实，我倒是相信他真看中了她——我听到过一些话——可是我几乎不知道是什么——关于罗宾逊先生的一些话。”

“Yes; but he seemed to like his second better.”

“Oh, you mean Jane, I suppose, because he danced with her twice. To be sure that _did_ seem as if he admired her--indeed, I rather believe he _did_--I heard something about it--but I hardly know what--something about Mr. Robinson.”

“也许你指的是我偶然听到的他跟鲁宾逊先生之间的对话吧；我不是告诉过你吗？鲁宾逊先生问他喜欢不喜欢我们麦里屯的舞会，问他是否觉得舞会上有许多漂亮女人，问他觉得哪一个最漂亮？他马上回答最后一个问题说：‘哦！当然是班纳特家的大小姐啰，这一点不容置疑。’”

“的确如此！好吧，那真是一种断然的口气，确实像是有意……不过，那也可能到头来什么结果也没有，你知道。”

“伊丽莎，我偷听到的话比你的更有意义，”夏绿蒂说。“达西先生不像他的朋友那样值得一听，是不是？可怜的伊丽莎！只落得个‘还可以’！”

“我请求你别把这件事说到丽萃的脑子里去，叫她因为受到他的怠慢而气恼，因为他是个令人讨厌的人，被他看中倒成了一件不幸的事。朗格太太昨天晚上对我说，他坐在她身边半个钟头，一句话也没说。”

“你完全肯定吗，太太？没有弄错一点吗？”吉英说。“我确实看见达西先生跟她说话来着。”

“啊，那是因为她最后问他喜欢不喜欢尼日斐花园，他不得不回答她；不过她说他似乎很生气，因为有人跟他说话。”

“彬格莱小姐告诉我，”吉英说，“除非跟知己朋友在一起，他从来不多说话。跟他们在一起，他非常和蔼可亲。”

“我一个字也不相信，亲爱的。要是他那么和蔼可亲，他就会跟朗格太太说话了。不过我猜得到是怎么回事；大家都说他骄傲透顶，我敢说他不晓得怎么听说朗格太太没有自备马车，是雇街车来参加舞会的。”

“他不跟朗格太太说话，我倒不在意，”卢卡斯小姐说，“可是我希望他跟伊丽莎跳过舞。”

“下一次，丽萃，”她母亲说，“要是我的话，我就不跟他跳。”

“我相信，太太，我可以有把握地向你保证，我永远不跟他跳舞。”

“他的骄傲，”卢卡斯小姐说，“并不像骄傲通常那样叫我生气，因为他的骄傲是有情可原的。一个这样优秀的青年，有家世、有财产、样样都占优势，把自己看得很高，是不足为奇的。如果我可以这样说的话，他有权骄傲。”

“这很对，”伊丽莎白回答说，“要是他没有触伤我的自尊心，我也很容易原谅他的骄傲。”

“His pride, ” said Miss Lucas, “does not offend _me_ so much as pride often does, because there is an excuse for it. One cannot wonder that so very fine a young man, with family, fortune, everything in his favour, should think highly of himself. If I may so express it, he has a _right_ to be proud.”

“That is very true, ” replied Elizabeth, “and I could easily forgive _his_ pride, if he had not mortified _mine_.”

“骄傲，”玛丽说，她自以为见解高明，颇有点自鸣得意，“是一种很普遍的弱点。根据我读过的所有书来看，我确信这确实非常普遍；人性特别容易犯这个毛病，我们中间很少有人不因为自己某种真实的或想象出来的品质而自满。虚荣和骄傲是两回事，虽然这两个词常常被当作同义词使用。一个人可以骄傲而不虚荣。骄傲更多地与我们对自己的看法有关；虚荣则与我们希望别人对我们有什么看法有关。”

“如果我像达西先生那么有钱，”跟着姐姐们一起来的年轻的卢卡斯嚷道，“我才不在乎自己有多骄傲呢。我要养一群猎狐狗，每天喝一瓶酒。”

“那你喝的就大大超过你该喝的量了，”班纳特太太说，“要是我看见你这样喝，我就立刻把你的酒瓶拿走。”

那男孩抗议说她不应当拿走；她继续声明她一定会拿走；这场争论直到客人告辞才结束。

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第六章

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浪博恩的女士们不久就去拜访了尼日斐的女士们。这次拜访按礼数得到了回访。班纳特小姐的讨人喜欢的举止越来越赢得赫斯特太太和彬格莱小姐的好感；虽然她们觉得做母亲的不堪忍受，几个妹妹不值一谈，但她们还是表示希望跟两位年长的姐姐进一步交往。吉英听到这番好意极为高兴；可是伊丽莎白仍然觉得她们对所有人的态度都带着一种居高临下的傲慢，甚至连她姐姐也几乎不能幸免，因此她没法喜欢她们；不过她们对吉英的这点好意还是有价值的，因为这很可能源于她们兄弟爱慕之情的感染。每次他们见面，一般都能明显看出他确实爱慕她；而在她看来同样明显的是，吉英正在顺从自己一开始就对他怀有的偏爱，而且快要深深地爱上他了；不过她欣慰地想到，这件事不大可能被一般人发觉，因为吉英既有强烈的感情，又有沉着的性情和一贯开朗的举止，这会使她免遭那些冒失之人的猜疑。她把这一点告诉了她的朋友卢卡斯小姐。

“也许，”夏绿蒂答道，“在那种情形下能蒙蔽众人，倒是挺惬意的；可是有时候防备过严也有不利之处。如果一个女人用同样的技巧向她的意中人隐瞒自己的感情，她也许会失去抓住他的机会；到那时，即使相信世人同样蒙在鼓里，也只能是可怜的安慰。几乎每一桩恋情中都有那么多感激或虚荣的成分，随其自然是不稳妥的。我们都能自由地开始——一点轻微的偏爱是很自然的；可是很少有人有足够的心去真正爱上一个人而不需要鼓励。十有八九，女人最好表现出比实际感受更多的感情。彬格莱无疑喜欢你姐姐；可是如果她不帮他一把，他也许永远只是喜欢她而已。”

“可她已经在尽力帮他了，尽她天性所能。如果我能看出她对他的好感，他要是发现不了，那才真是个傻瓜呢。”

“记住，伊丽莎，他可不像你那样了解吉英的性情。”

“可是如果一个女人对一个男人有好感，又不竭力隐瞒，他一定会发现的。”

“也许他一定会，如果他跟她见面的机会够多。可是彬格莱和吉英虽然见面还算频繁，却从来没有一连相处好几个小时；而且他们总是在大型混合聚会上见面，不可能每时每刻都在交谈。因此吉英应该充分利用她能引起他注意的每一个半小时。等她有把握抓住他了，有的是闲暇去尽情恋爱。”

“你的计划倒是不错，”伊丽莎白答道，“如果问题只在于想嫁得好；如果我决心要找一个有钱的丈夫，或者随便什么丈夫，我敢说我会采纳的。可这不是吉英的感情；她不是在用心计。到现在她甚至不能确定自己好感程度有多深，也不能确定这好感是否合理。她认识他才两个星期。她在麦里屯跟他跳了四次舞；有一天早晨在他家里见过他一面，此后又跟他一起吃过四次饭。这还不足以让她了解他的性格。”

“不像你说的那样。如果她只是跟他吃过饭，她也许只能发现他胃口好不好；可你得记住，他们还一起度过了四个晚上——四个晚上可以大有作为。”

“是的：这四个晚上使他们弄清楚了他们俩都喜欢‘二十一点’胜过‘商业牌’，至于其他什么主要特征，我想并没有展现出多少。”

“唔，”夏绿蒂说，“我真心诚意祝愿吉英成功。要是她明天就和他结婚，我想她得到幸福的希望，不见得会比花一年工夫去研究他的性格来得少些。婚姻幸福完全是个机遇问题。双方的脾气即使彼此非常熟悉，或者非常相似，也不会给双方增添丝毫的幸福。他们的脾气总是越来越不对劲，后来就引起了烦恼。你既然要和一个人过一辈子，最好尽量少了解他的缺点。”

“你这话说得我好笑，夏绿蒂；不过这种说法是不正确的。你自己也知道是不正确的，你决不会这样做的。”

伊丽莎白一心只知道观察彬格莱先生对她姐姐的殷勤，却一点儿没想到她自己已经成了彬格莱那位朋友的意中人。达西先生起初并不认为她怎么漂亮；他在跳舞会上望着她的时候，并没有带着丝毫的爱慕之意，第二次见面的时候，他也不过用吹毛求疵的眼光去看待她。不过，他尽管在朋友们面前，在自己心里，都说她的面貌一无可取，可是眨下眼的工夫，他就发觉她那双乌黑的眼睛美丽非凡，使她的整个脸蛋儿显得极其聪慧。紧接着这个发现之后，他又在她身上发现了几个同样叫人怄气的地方。他带着挑剔的眼光，发觉她的身段这儿也不匀称，那儿也不匀称，可是他到底不得不承认她体态轻盈，惹人喜爱；虽然他嘴上一口咬定她缺少上流社会的翩翩风采，可是她落落大方爱打趣的作风，又把他迷住了。伊丽莎白完全不明了这些情形，她只觉得达西是个到处不讨人喜欢的男人，何况他曾经认为她不够漂亮不配跟她跳舞。

达西开始希望跟她深交。他为了想要慢慢地跟她攀谈攀谈，因此她跟别人谈话的时候，他问题留神去听。于是，有一次威廉・卢卡斯爵士大请客，他这样的做法当场引起了她的注意。

且说当时伊丽莎白对夏绿蒂说：“你瞧，达西先生是什么意思呢，我跟弗斯脱上校谈话，干吗要他在那儿听？”

“这个问题只有达西先生自己能够回答。”

“要是他再这样，我一定要叫他明白我并不是个糊涂蛋。他挖苦人的本领特别高明，要是我不先给他点颜色看看，我马上就会见他怕啦。”

不到一会儿工夫，达西又走到她身边来了，他表面上虽然并不想跟她们攀谈，卢卡斯小姐却不时怂恿伊丽莎白向他把这个问题正面提出来。伊丽莎白给她这样一激，便立刻转过脸来跟他说：

“达西先生，我刚刚跟弗斯脱上校讲笑话，要他给我们在麦里屯开一次跳舞会，你看我的话是不是说得非常得体？”

“的确说得起劲极了，不过这件事本来就是叫小姐们非常起劲的。”

“With great energy; but it is a subject which always makes a lady energetic.”

“你太狠心了。”

“马上要轮到卢卡斯小姐来取笑她了，”卢卡斯小姐说。“伊丽莎，我这就去打开琴，你知道下面是什么。”

“你作为朋友真是一个怪人！——总是要我在任何人面前唱歌弹琴！如果我的虚荣心是朝着音乐方面发展的话，你可就帮了大忙了；可事实上，我实在不愿意在这些听惯了第一流演奏家的人面前坐下来表演。”可是卢卡斯小姐一再坚持，她只好说：“好吧，既然非得如此，那就这样吧。”她严肃地看了达西先生一眼，“有一句很好的老话，在座的人当然都熟悉——‘留口气吹凉你的粥’——我要留口气来唱我的歌。”

她的表演令人愉快，但绝非出色。唱了一两首之后，她还没来得及回应好几个人请她再唱一首的恳求，她的妹妹玛丽就急不可耐地接替她坐到了琴前。玛丽因为家里只有她一个人相貌平平，便刻苦钻研学问和才艺，总是迫不及待地想要展示一番。

玛丽既无天赋也无品味；虽然虚荣心使她勤奋，但也使她养成了一副迂腐的神气和自负的举止，这即使在她达到更高造诣时也会损害她的形象，何况她远未达到。伊丽莎白从容自然、毫不做作，虽然弹得不及玛丽一半好，大家听她弹奏却愉快得多。玛丽在一首冗长的协奏曲终了之后，为了博得赞扬和感谢，便应妹妹们的请求弹起了苏格兰和爱尔兰曲子，她妹妹们和卢卡斯家的几个人，还有两三个军官，都兴致勃勃地在房间的一头跳起舞来。

达西先生站在她们附近，对这种消磨夜晚的方式默默感到愤慨，因为这样一来就完全没法交谈了。他沉浸在自己的思绪中，没有注意到威廉·卢卡斯爵士就在他旁边，直到爵士开口说：

“达西先生，这对年轻人来说是多么迷人的娱乐啊！说到底，什么也比不上跳舞。我认为这是文明社会最高雅的修养之一。”

“当然，先生；而且它还有一个好处，就是在世界上不那么文明的社会里也流行：每个野蛮人都会跳舞。”

威廉爵士只是笑了笑。“你朋友的演奏真令人愉快，”他停顿了一下，看到宾利也加入了人群，便继续说道，“我相信你自己也一定是这门学问的行家，达西先生。”

“我相信你见过我在梅里顿跳舞，先生。”

“是的，确实见过，而且看了非常愉快。你常到圣詹姆斯宫跳舞吗？”

“从不，先生。”

“你不觉得那是对那个地方的一种恰当敬意吗？”

“只要我能避免，我从不向任何地方表示这种敬意。”

“我想你在城里有房子吧？”

达西先生鞠了一躬。

“我一度有过在城里安家的念头，因为我喜欢上流社会；不过，我拿不准伦敦的空气是否适合卢卡斯夫人。”

他停顿下来，希望得到回应；但对方无意作答。这时伊丽莎白正朝他们走来，他灵机一动，想做一个非常殷勤的举动，便朝她喊道——

“亲爱的伊丽莎白小姐，你怎么不跳舞呢？达西先生，请允许我把这位年轻小姐介绍给你，她可是非常理想的舞伴。面对如此美貌，我相信你一定不会拒绝跳舞的。”说着，他拉起她的手，正要递给达西先生。达西虽然极为惊讶，却也并非不愿接受，不料她立刻缩回手，有些不安地对威廉爵士说——

“先生，说实话，我一点跳舞的意思都没有。请你千万别以为我走到这边来是为了求舞伴。”

达西先生庄重得体地请求赏光与她共舞，却未能如愿。伊丽莎白心意已决，威廉爵士的劝说也丝毫没能动摇她。

“伊丽莎白小姐，你舞跳得那么好，不让我有幸观赏，未免太残忍了；而且，虽然这位先生一般不喜欢这种娱乐，但我相信，为了赏我们面子跳上半个小时，他绝不会反对。”

“达西先生真是彬彬有礼。”伊丽莎白微笑着说。

“他确实如此。不过，亲爱的伊丽莎白小姐，考虑到这样的诱惑，我们也不能怪他殷勤；面对这样的舞伴，谁会拒绝呢？”

伊丽莎白调皮地看了他一眼，转身走开了。她的拒绝并没有让这位先生对她心生芥蒂，他正颇为自得地想着她，这时宾利小姐走来搭话——

“我能猜出你在想什么。”

“我想你猜不到。”

“你在想，这样度过许多个夜晚——在这样的交际圈里——该有多么难以忍受。说实话，我完全赞同你的看法。我从没这么烦过！这些人无聊透顶，却又吵吵嚷嚷——毫无内容，却又自命不凡！要是能听听你对他们的评点，我付出什么代价都愿意！”

“我向你保证，你完全猜错了。我的心思要愉快得多。我一直在想，一位漂亮女人脸上的一双秀目，能给人带来多么大的快乐。”

宾利小姐立刻盯住他的脸，要他告诉她，是哪位女士有幸引发了他这样的思绪。达西先生非常大胆地答道——

“伊丽莎白·班纳特小姐。”

“伊丽莎白·班纳特小姐！”宾利小姐重复了一遍。“我太惊讶了。她成为你的心上人有多久了？请问我什么时候该向你道喜呢？”

“这正是我料想你会问的问题。女人的想象力非常敏捷，一瞬间就能从仰慕跳到爱慕，从爱慕跳到婚姻。我就知道你会向我道喜。”

“不，要是你认真对待这件事，那我就认为这件事完全定下来了。你确实会有一位迷人的岳母，当然，她会一直和你一起住在彭伯里。”

她这样自娱自乐的时候，他听着，完全无动于衷；他的镇定使她相信一切都很稳妥，于是她的俏皮话便滔滔不绝地涌出来。

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“给班纳特小姐的一张便条”

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第七章

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班纳特先生的财产几乎全部在于一份每年两千镑收入的产业，不幸的是，这份产业限定继承，在没有男嗣的情况下，要传给一位远亲；而她们母亲的财产，虽然就她的身份地位而言还算充裕，却远远弥补不了他这份产业的缺欠。她父亲曾是梅里顿的一名律师，留给了她四千镑。

她有一个妹妹嫁给了菲利普斯先生，此人原是她们父亲的书记员，后来接替了他的业务；还有一个兄弟在伦敦从事一门体面的生意。

朗伯恩村离梅里顿只有一英里；对年轻小姐们来说，这是极其方便的距离，她们通常一周有三四次被吸引到那里去，向姨妈尽孝心，顺便光顾街对面的一家女帽店。家里最小的两个，凯瑟琳和丽迪雅，尤其频繁地献这份殷勤：她们的心智比姐姐们更空虚，没有什么更好的事情可做时，往梅里顿走一趟便是必要的，可以打发上午的时光，为晚上提供谈资；而且，不管乡下一般多么缺少新闻，她们总能设法从姨妈那里打听到一些。眼下，附近最近开来的一支民兵团确实让她们既有新闻又有快乐；这支部队要驻扎整个冬天，梅里顿就是总部。

她们现在去菲利普斯太太家拜访，总能获得最有趣的见闻。每天都会增加一些关于军官姓名和家世的知识。他们的住处不久就不再是秘密，最后她们开始认识军官本人了。菲利普斯先生拜访了他们所有人，这为他的外甥女们开辟了一个前所未有的幸福源泉。她们除了军官什么也谈不了；而彬格莱先生的大笔财产——一提起这个她们的母亲就眉飞色舞——在她们眼里，与一个少尉的军服相比，简直一文不值。

一天早晨，班纳特先生听完了她们在这个话题上的滔滔不绝之后，冷冷地说道：

“从你们谈话的方式来看，我能收集到的一切表明，你们一定是乡下最傻的两个姑娘。我早就有些怀疑，现在可确信了。”

凯瑟琳慌了神，没有回答；但丽迪雅满不在乎，继续表达她对卡特上尉的仰慕，以及希望当天能见到他，因为他第二天早晨就要去伦敦了。

“我真不明白，亲爱的，”班纳特太太说，“你怎么会这么容易就把自己的孩子看成傻瓜。要是我想轻视谁家的孩子，那也绝不会是我自己的孩子。”

“要是我的孩子真是傻瓜，那我希望自己能一直明白这一点。”

“是的，可事实上，她们个个都很聪明。”

“这一点，我自以为，是我们唯一意见不合的地方。我本来希望我们俩的看法处处一致，可在这件事上我不得不跟你不同，我认为我们那两个最小的女儿蠢得非同寻常。”

“亲爱的班纳特先生，你不能指望这样的女孩子有她们父母那样的见识。等她们到了我们这个年纪，我敢说她们就不会再想着军官了，跟我们一样。我记得我年轻的时候，我自己也很喜欢穿红军服的——说实话，我心里到现在还是喜欢；要是一个潇洒的年轻上校，一年有五六千镑，想要我的一个女儿，我不会对他说不的；我觉得福斯特上校那天晚上在威廉爵士家穿军装的样子很神气。”

“妈妈，”丽迪雅嚷道，“姨妈说福斯特上校和卡特上尉不像刚来时那样常去沃森小姐家了；她现在常看见他们站在克拉克的书店里。”

班纳特太太还没来得及回答，男仆就进来了，送来一封给班纳特小姐的信；信是从尼日斐花园来的，仆人等着回话。班纳特太太的眼睛高兴得闪闪发亮，女儿读信的时候，她急切地嚷道——

“怎么样，吉英，是谁来的？说什么事？他怎么说的？快说呀，吉英，快告诉我们；快说，亲爱的。”

“是彬格莱小姐来的，”吉英说，然后大声念道：

“亲爱的朋友，

“你要是不可怜我们，今天不来跟露薏莎和我一起吃饭，我们俩就要一辈子彼此憎恨了；因为两个女人面对面待上一整天，到头来没有不吵架的。收到信就尽快来吧。我哥哥和先生们要跟军官们一起吃饭。永远是你的，

“卡罗琳·彬格莱。”

“跟军官们一起吃饭！”丽迪雅嚷道，“奇怪，姨妈怎么没告诉我们这件事。”

“出去吃饭，”班纳特太太说，“那可真不巧。”

“我能用马车吗？”吉英说。

“不行，亲爱的，你最好骑马去，因为看样子要下雨了；那你就得在那儿待一整夜。”

“这倒是个好主意，”伊丽莎白说，“要是你拿得准他们不会提出送你回来。”

“哦，可是先生们要坐彬格莱先生的马车去麦里屯；赫斯特夫妇的马车上没有马。”

“我宁可坐马车去。”

“可是，亲爱的，你父亲准舍不得用马，我敢说。农场要用马，班纳特先生，是不是？”

“农场要用马的时候，比我能够弄到马的时候多得多。”

“They are wanted in the farm much oftener than I can get them.”

“不过，要是你今天把马借到了，”伊丽莎白说，“妈妈的愿望也就达到了。”

她终于逼得父亲不得不承认，那几匹马都已经派作别的用场了。这么一来，简只好骑着马去，母亲送她到门口，高高兴兴地预祝天气变坏。她的希望果然没有落空，简走了没多久，就下起了大雨。姐妹们都很为她担心，可是母亲却非常高兴。雨整个晚上一直下个不停，简当然回不来了。

“我这个人想出的主意真妙！”班纳特太太不止一次这么说，仿佛下雨这件事全是她的功劳。不过，直到第二天早上，她才充分体会到自己这个计策的妙处。早饭还没吃完，内瑟菲尔德就派了个用人给伊丽莎白送来下面这封信：

我最亲爱的丽萃：

今天早上我觉得很不舒服，我想这大概是因为昨天淋了雨的缘故。好心的朋友们非要等我身体好了再回家。她们还非要请琼斯先生来给我看看——所以，要是你听说他来看过我，请不必惊慌——我不过是喉咙痛、头痛，没什么大不了的。

你的……

伊丽莎白把这封信大声念完以后，班纳特先生说：“唔，亲爱的，要是你女儿真的得了重病——要是她真的死了——那也可以聊以自慰，因为她是遵照你的命令，去追求宾利先生的。”

“哦，我才不担心她会死呢。人不会因为一点小感冒就死的。她在那儿会得到很好的照顾。只要她待在那儿，就一切都好。要是有马车，我就去看她。”

伊丽莎白确实很担心，虽然弄不到马车，她还是决定去看简。她不会骑马，只好步行。她把自己的决心说了出来。

“你怎么这么傻，”母亲嚷道，“路这么泥泞，你居然想走着去！你到了那儿，还怎么见人哪。”

“我只要见到简就行了——这就是我唯一的愿望。”

“丽萃，你这话是不是在暗示我，让我把马借给你？”父亲说。

“不，真的不是。我并不是想避免走路。只要有目的，这点路算不了什么，不过三英里嘛。我回来吃晚饭。”

“我很佩服你这种出于善意的积极性，”玛丽说，“不过，一切感情冲动都应该受理智的引导；依我看，出力也应该与需要相称。”

“我们陪你走到麦里屯吧，”凯瑟琳和丽迪雅说。伊丽莎白接受了她们的好意，于是三位年轻小姐就一起出发了。

“要是我们走快点，”丽迪雅一边走一边说，“也许还能在卡特上尉走之前见到他呢。”

她们在麦里屯分了手：两个最小的妹妹到一个军官太太的住处去，伊丽莎白则独自继续往前走，匆匆地穿过一片又一片田野，跨过篱笆，跳过水洼，急急忙忙地赶路，终于望见了那幢房子，只走得脚踝酸痛，袜子沾满泥污，脸上也因运动发热而红扑扑的。

她被引进早餐室，除了简以外，大家都在那里，她的到来引起了极大的惊讶。她竟在这样泥泞的天气里，一大早就步行了三英里，而且还是独自一人，这在赫斯特太太和彬格莱小姐看来简直难以置信；伊丽莎白也确信她们因此看不起她。不过，她们接待她还是很客气的；而她们兄弟的举止中更有一种胜过客气的成分——那是和善与亲切。达西先生说得很少，赫斯特先生则一言不发。前者一方面赞叹运动给她脸色增添的娇艳，一方面又怀疑她是否有理由独自跑这么远；后者则只想着自己的早餐。

她询问姐姐病情的答复不太令人乐观。班纳特小姐夜里没睡好，虽然起来了，却烧得厉害，还不宜出房门。伊丽莎白很高兴能立刻被带去看她；简本来只是怕引起惊慌或添麻烦，才没在信里写出自己多么盼望这样的探望，见她进来，喜出望外。可是她没有力气多说话；彬格莱小姐让她们单独在一起后，她也只能对受到的格外厚待表示感激。伊丽莎白默默地侍候着她。

早餐过后，两位姐妹也来了；伊丽莎白看到她们对简那样关切体贴，自己也开始喜欢她们了。药剂师来了；他给病人检查过后，果然不出所料，说是受了严重的风寒，必须设法治好；他劝她回床休息，并答应给她一些药水。这建议很快就被照办了，因为发烧的症状加重了，她的头也疼得厉害。伊丽莎白一刻也不离开她的房间，别的女士们也时常守在那里；先生们都出去了，她们在别处其实也无事可做。

钟敲三点时，伊丽莎白觉得非走不可了，便很不情愿地说了出来。彬格莱小姐提出用马车送她，她只稍被劝了一下就准备接受，这时简却对与她分别显得那样难过，彬格莱小姐只好把让马车送她的话改成请她暂时留在尼日斐花园。伊丽莎白万分感激地答应了，于是派了一个仆人到浪搏恩去，通知家里她留下，并取些衣服来。

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“药剂师来了”]

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“遮着一块屏风”]

第八章

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五点钟的时候，两位女士退出去换衣服，到六点半，伊丽莎白被请去吃饭。大家彬彬有礼地问候她，她从中分辨出彬格莱先生格外关切，心里很是高兴，可是她回答大家的问候时，却不能说出一句令人宽慰的话来。吉英的病情毫无起色。姐妹俩一听这话，便三番五次地说她们多么难过，得了重伤风多么可怕，她们自己又多么厌恶生病；说完之后，便把这事丢到脑后去了。她们对吉英这样漠不关心，伊丽莎白原先对她们就没有好感，现在便又恢复了那种厌恶的心情。

说实话，这家人中只有做哥哥的一个人叫她看得顺眼。他对吉英的焦虑显而易见，对伊丽莎白本人也殷勤备至，令人愉快，因此她倒不觉得自己像原来想象的那样，被其他人看作一个不速之客了。除了他以外，别人几乎都不大理睬她。彬格莱小姐全神贯注在达西先生身上，她姐姐也差不多；至于赫斯特先生，伊丽莎白就坐在他旁边，他却是个懒散成性的人，活着就是为了吃喝打牌，他发现伊丽莎白宁愿吃一道普通菜也不愿吃杂烩，便无话可说了。

晚饭一吃完，她就立刻回到吉英那里去，彬格莱小姐一等她走出房间，就开始数落她。她们断定她的举止实在糟糕——骄傲与无礼兼而有之：不会谈话，没有风度，没有风趣，也不漂亮。赫斯特太太也有同感，还补充说：

“总而言之，她除了走路走得快，简直一无是处。我永远忘不了她今天早上的那副样子。她看上去简直像发疯似的。”

“她确实是这样，露易莎。我几乎忍不住笑出来。她压根儿就不该来！她姐姐伤风，她干吗非得在乡下到处乱跑？头发乱蓬蓬的，邋里邋遢！”

“是呀，还有她的衬裙；我希望你看见她的衬裙了，沾了六英寸深的泥，我敢肯定，她放下来的长衫也遮不住。”

“你的描述也许很逼真，露易莎，”彬格莱说，“可这些我全没注意到。我觉得伊丽莎白·班纳特小姐今天早上走进屋来的时候，模样儿非常好看。她那条脏衬裙我根本没有看见。”

“你准看见了，达西先生，”彬格莱小姐说，“而且我想，你总不会愿意看到你的妹妹这样出丑吧。”

“当然不愿意。”

“走上三英里、四英里、五英里，随它多少英里吧，泥没脚踝，而且是一个人，完全一个人！她这是什么意思？我看这正表明一种令人讨厌的自命不凡的独立性，一种乡下小镇对礼节的满不在乎。”

“这倒说明她很疼爱妹妹，真叫人高兴，”彬格莱说。

“达西先生，我担心，”彬格莱小姐半低声地说，“这次艳遇倒有点影响了你对她那双美眼的爱慕呢。”

“丝毫没有，”他答道，“那双眼睛是因为活动而更加明亮了。”这话说完，停了一小会儿，赫斯特太太又开口了——

“我非常看重简·班纳特——她真是个非常可爱的姑娘——我真心希望她能嫁个好人家。可是有这样的父母，这样的穷亲戚，我恐怕是没有指望了。”

“我想我听你说过，她们的姨父是梅里顿的律师吧？”

“是的；她们还有一个姨父，住在奇普赛德附近的什么地方。”

“那可真妙，”她妹妹补了一句；两人都尽情大笑起来。

“哪怕她们有足够多的姨父填满整个奇普赛德，”彬格莱嚷道，“也丝毫不会使她们减色一分。”

“可这一定会大大减少她们嫁给世上任何有地位的人的机会，”达西答道。

对这番话，彬格莱没有回答；但他的姐妹们却衷心赞同，并且拿她们好朋友的那些粗俗亲戚取笑了好一阵子。

然而，她们离开餐厅时，又恢复了温情，到她的房里去，陪她坐着，直到被叫去喝咖啡。她仍然很不舒服，伊丽莎白怎么也不肯离开她，一直到晚上很晚，她欣慰地看到她睡着了，才觉得自个儿下楼去与其说是情愿，不如说是应该。一进客厅，她发现大伙儿都在玩卢牌，立刻就被邀请加入；但她疑心他们赌注下得大，便谢绝了，推说要去陪姐姐，自己就在楼下待的这点时间里看看书消遣。赫斯特先生惊讶地望着她。

“你宁愿看书也不愿打牌？”他说，“这可真有点奇怪。”

“伊丽莎·班纳特小姐，”彬格莱小姐说，“瞧不起牌。她是个大书迷，别的什么都不感兴趣。”

“这样的夸奖和这样的责备我都不配，”伊丽莎白嚷道，“我并不是个大书迷，而且我对许多事情都感兴趣。”

“照料姐姐，我相信你一定觉得有趣，”彬格莱说，“我希望不久看到她完全康复，那就更有趣了。”

伊丽莎白衷心感谢他，然后走向一张放着几本书的桌子。他立刻主动要去给她拿别的书——凡是他书房里有的都行。

“我倒希望我的藏书多一些，既对你有益，也给我增光；可我是个懒人；书虽然不多，我看过的却更少。”

伊丽莎白向他保证，说房里这几本书她完全可以看得满意。

“我真奇怪，”彬格莱小姐说，“我父亲怎么只留下这么少的书。达西先生，你在彭伯利的藏书室多好啊！”

“那当然好啦，”他答道，“这是好几代人的心血啊。”

“而且你自己也添置了不少——你总是在买书。”

“我真不明白，如今这种年月，怎么会有人忽视家中的藏书。”

“忽视！我相信，凡是能给这所高贵宅邸增添光彩的事，你一样也不会忽视。查尔斯，等你造自己的房子时，我希望它能有一半像彭伯利那样宜人。”

“但愿如此。”

“不过我倒真要劝你就在那一带置产，把彭伯利当作一种样板。英格兰没有哪个郡比德比郡更好了。”

“我完全愿意：只要达西肯卖，我就把彭伯利本身买下来。”

“我说的是可能性，查尔斯。”

“说实话，卡罗琳，我倒觉得把彭伯利买下来，比照它仿造更有可能。”

伊丽莎白听得十分入神，几乎没心思看书了；不久索性把书完全搁在一边，走到牌桌跟前，站在彬格莱先生和他姐姐之间看牌。

“达西小姐从春天到现在长高了许多吧？”彬格莱小姐说，“她会长得像我这么高吗？”

“我想会的。她现在大约有伊丽莎白·班纳特小姐那么高，或者还要高一点。”

“我多么想再见到她呀！我从来没遇到过像她那样讨人喜欢的人。那样的容貌，那样的风度，而且在她这个年纪又是多才多艺！她钢琴弹得真精妙。”

“我真奇怪，”彬格莱说，“年轻小姐们怎么有耐心变得个个都这么多才多艺。”

“个个都多才多艺！亲爱的查尔斯，你这是什么意思？”

“是啊，我想个个都是。她们都会给桌子画画，给屏风裱糊，编织钱袋。我几乎不认识有谁不会做这些的；而且我敢说，每次头一回听人谈起一位年轻小姐，没有一次不听说她多才多艺的。”

“你列举的才艺的通常范围，”达西说，“说得太对了。这个词被用在许多女人身上，而她们除了会编钱袋或者裱屏风之外，根本不配这个词；不过，我对一般女性的评价，跟你的看法可差得远呢。在我所认识的人当中，我敢夸口说真正多才多艺的不过半打。”

“我也一样，”彬格莱小姐说。

“那么，”伊丽莎白说，“你对一个多才多艺的女子的概念，一定包括许多内容了。”

“是的，确实包括许多内容。”

“哦，当然啦，”他那忠实的助手嚷道，“凡是不能大大超过一般水平的人，都不能真正算作多才多艺。一个女人必须精通音乐、歌唱、绘画、舞蹈以及现代语言，才配得上这个词；除此之外，她的神态、步态、声调、谈吐和表情，还必须具备某种特别的东西，否则这个词就只算勉强当得一半。”

“这一切她都必须具备，”达西接着说，“而且她还必须再加上一样更实在的东西，那就是通过广泛阅读来充实自己的头脑。”

“你只认识六个多才多艺的女子，我现在不再感到奇怪了。我倒有点奇怪，你居然还认识几个。”

“你对你们女性自己竟如此苛刻，竟怀疑这一切是否可能吗？”

“我从未见过这样的女子。我从未见过你所描述的那种才能、情趣、勤奋和优雅集于一身的人。”

赫斯特太太和宾利小姐都大声抗议，说她这样暗示怀疑是不公平的，两人都声称她们认识许多符合这种描述的女子，这时赫斯特先生叫她们安静些，苦苦抱怨她们不注意眼前正在进行的事。由于谈话因此中断，伊丽莎白不久便离开了房间。

“伊丽莎白·班纳特，”宾利小姐等她关上门后说道，“是那种想通过贬低自己来博取异性欢心的年轻小姐之一；我敢说，这在许多男人身上都很奏效；但在我看来，这是一种卑劣的手段，一种非常下作的伎俩。”

“毫无疑问，”达西回答道，这话主要是对他说的，“女士们有时不惜屈尊用来迷住人的一切手段中，都含有卑劣的成分。凡是与狡黠沾边的东西都是可鄙的。”

宾利小姐对这个回答并不十分满意，于是没有再继续这个话题。

伊丽莎白再次来到他们中间，只是说她姐姐病得更重了，她离不开她。宾利先生主张立刻派人去请琼斯先生；而他的姐妹们则确信乡下医生的建议不会有什么用，建议派专差进城去请一位最有名的医生。她不肯听从这个建议；但她倒不那么不愿意接受她们兄弟的提议；于是商定，如果班纳特小姐到明早还没有明显好转，就一早派人去请琼斯先生。宾利先生十分不安；他的姐妹们声称她们也很难受。不过，她们晚饭后唱了几首二重唱来排解愁闷；而他除了吩咐管家对那位病人和她妹妹多加关照之外，再也找不到更好的办法来宽慰自己的心情了。

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班纳特太太和她的两个小女儿

[乔治·艾伦公司1894年版权所有。]]

第九章

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伊丽莎白那一晚大半时间都待在姐姐房里，第二天早上总算能对彬格莱先生一大早派女仆来问候，以及稍后他两位姐妹派来的两位优雅小姐的询问，给出一个还算过得去的答复。然而，尽管病情有所好转，她还是请求送一张便条回浪搏恩，希望母亲来看看吉英，亲自判断一下她的情况。便条立刻送出，内容也很快照办了。班纳特太太带着两个最小的女儿，在全家吃过早饭后不久就到了尼日斐花园。

要是她发现吉英有任何明显的危险，班纳特太太会非常痛苦；但见她病情并不令人担忧，她便不急着让她立刻康复，因为吉英恢复健康很可能就得离开尼日斐花园。因此，她不肯听女儿提出被抬回家的建议；差不多同时到的药剂师也认为这完全不可取。她和吉英坐了一会儿，彬格莱小姐来了，邀请她们过去，于是母亲和三个女儿便随她走进早餐室。彬格莱迎上来，希望班纳特太太没觉得班纳特小姐比预想的更糟。

“ indeed，比预想的糟多了，先生，”她答道。“她病得太重，不能移动。琼斯先生说我们想都别想移动她。我们只好再厚着脸皮叨扰你一阵了。”

“移动！”彬格莱嚷道。“这想都不能想。我敢说，我妹妹绝不会同意让她走的。”

“你可以放心，太太，”彬格莱小姐冷冷地客气道，“班纳特小姐待在我们这儿期间，一定会得到无微不至的照顾。”

班纳特太太千恩万谢。

“我敢说，”她又说，“要不是有你们这样的好朋友，我真不知道她会怎么样，她确实病得很重，受了不少罪，不过她可是世上最有耐心的人，她一向如此，因为她是我见过脾气最好的人，无一例外。我常跟我别的女儿说，她们跟她比起来算不了什么。你这儿房间真舒服，彬格莱先生，从那条碎石路望出去的景致也迷人。我看乡下没有哪个地方比得上尼日斐花园。我希望你不会急着退租，虽说你的租期不长。”

“我做什么事都是急急忙忙的，”他答道，“所以，要是我真决定离开尼日斐花园，大概五分钟内就会走。不过目前，我把自己看作完全定在这儿了。”

“这正是我想你会说的话，”伊丽莎白说。

“你开始了解我了，是不是？”他嚷道，转向她。

“哦，是的——我完全了解你。”

“但愿我能把这当作恭维；可是这么容易被人看穿，恐怕就太可怜了。”

“那倒不一定。深沉的复杂性格未必就不如你这种性格可贵。”

“丽琪，”她母亲嚷道，“记住你是在什么地方，别在家里那样野马似的乱说。”

“我以前还不知道，”彬格莱立刻接着说，“你是个研究性格的人。那一定是一门很有趣的学问。”

“是的，不过复杂的性格最有趣。至少有这样的好处。”

“乡下地方，”达西说，“一般说来可供这种研究的对象不多。在乡间邻里，你活动的圈子非常狭窄，一成不变。”

“可是人本身变化那么大，永远有新的东西可以观察。”

“的确，”班纳特太太嚷道，她被他说到乡下邻里的话惹恼了，“我敢说，乡下发生的事跟城里一样多。”

大家都吃了一惊。达西朝她看了一会儿，便默默转过身去。班纳特太太自以为完全把他压倒了，便继续得意扬扬地说下去——

“我看伦敦并不比乡下有多大好处，除了店铺和公共场所。乡下要愉快得多，不是吗，彬格莱先生？”

“我在乡下的时候，”他答道，“从不想离开；在城里的时候，也差不多一样。各有各的好处，我在哪儿都一样快活。”

“是啊，那是因为你性情好。可是那位先生，”她看着达西说，“似乎觉得乡下算不了什么。”

“说真的，妈妈，你弄错了，”伊丽莎白替母亲难为情，说道，“你完全误解了达西先生的意思。他只不过说，乡下碰不到像城里那么多各式各样的人，这一点你得承认是真的。”

“当然，亲爱的，没人说不是；可是说到这附近碰不到许多人，我相信比这儿更大的邻里也没几个。我知道我们跟二十四户人家一起吃饭。”

彬格莱只有靠替伊丽莎白担心才忍住了笑。他妹妹却不那么含蓄，她把目光投向达西先生，意味深长地笑了笑。伊丽莎白为了说点什么把母亲的念头岔开，便问她夏洛特·卢卡斯自从她离开以后有没有到浪搏恩来过。

“来过，她昨天跟她父亲一起来的。威廉爵士真是个讨人喜欢的人，彬格莱先生——不是吗？那么有风度！那么文雅，那么随和！他跟谁都有话说。这才是我心目中的好教养；那些自以为了不起、从来不开口的人，才完全弄错了呢。”

“夏洛特跟你们一起吃饭了吗？”

“不，她要回家。我想家里做碎肉馅饼需要她。对我来说，彬格莱先生，我总是雇那些能自己干活的仆人；我的女儿们可不是这样教养大的。不过各人有各人的看法，卢卡斯家那些姑娘都是很好的姑娘，我向你保证。可惜她们长得不漂亮！倒不是我觉得夏洛特很难看；可她是我们的好朋友啊。”

“她看上去是个很讨人喜欢的年轻小姐，”彬格莱说。

“哦，天哪，是啊；可你得承认她长得很平常。卢卡斯太太自己也常这么说，还羡慕我有简这样的美人呢。我不喜欢夸自己的孩子；可说实话，简——这样好看的人可不常见。大家都这么说。我不信我自己的偏心。她才十五岁的时候，我兄弟嘉丁纳在城里的家里有位先生那么爱她，我嫂子认定我们走之前他一定会向她求婚。可是，他并没有。也许他觉得她太年轻了。不过，他给她写了几首诗，写得非常漂亮。”

“他的感情就这样结束了，”伊丽莎白不耐烦地说。“我想，有许多人都是这样被断送的。我倒想知道，是谁第一个发现诗歌有驱除爱情的功效！”

“我一向认为诗歌是爱情的食粮，”达西说。

“对一份美好、坚实、健康的爱情来说，也许是的。凡是本身强健的东西，什么都能滋养它。可如果只是一份轻微、淡薄的倾慕，我确信一首好十四行诗就能把它彻底饿死。”

达西只是笑了笑；随之而来的全场沉默让伊丽莎白直发抖，唯恐母亲又出丑。她很想说话，可又想不出说什么；短暂的沉默之后，班纳特太太又开始向彬格莱先生道谢，谢他对简的关照，并为也用丽萃来麻烦他表示歉意。彬格莱先生回答时真诚而有礼，还逼着他妹妹也礼貌些，说些应景的话。她确实照做了，虽然并不怎么亲切，可班纳特太太已经满意了，随即吩咐备车。一得到这个信号，她最小的几个女儿便抢先出头。那两个姑娘在整个拜访过程中一直交头接耳；结果是小女儿要责问彬格莱先生，说他初来乡下时曾许诺要在尼日斐花园开一次舞会。

丽迪雅是个胖胖的、发育得很好的姑娘，十五岁就已经细皮白肉，容貌姣好，一副讨人喜欢的模样；母亲对她特别宠爱，因此她年纪轻轻便进入了社交界。她生性好动，天生有些不知分寸，加上她的姨爹一次次以美酒嘉肴宴请那些军官们，军官们又见她颇有几分浪荡的风情，便对她发生了相当好感，于是她更加肆无忌惮了。所以她就有资格向彬格莱先生提出开舞会的事，而且冒冒失失地提醒他先前的诺言，还说他是会失信于人的，那就太不象话了。彬格莱先生对她这一番突如其来的挑衅回答得叫她母亲很是高兴。

“我可以向你保证，我非常愿意实践我的诺言；只要等你姐姐复了元，由你随便订个日期就行。你总不愿意在姐姐生病的时候跳舞吧？！”

丽迪雅表示满意。“你这话说得不错。等到吉英复元以后再跳，那真好极了，而且到那时候，卡特尔上尉也许又可能回到麦里屯来。等你开过舞会以后，我一定非要他们也开一次不可。我一定会跟弗斯脱上校说，要是他不开，可真丢人哪。”

于是班纳特太太带着她的两个女儿走了。伊丽莎白立刻回到吉英身边去，也不去管彬格莱府上的两位小姐怎样在背后议论她跟她家里人有失体统。不过，尽管彬格莱小姐怎么样说俏皮话，怎么样拿她的“美丽的眼睛”开玩笑，达西却始终不肯受她们的怂恿，夹在她们一起来编派她的不是。

第十章

CHAPTER X.

这一天过得和前一天没有多大的不同。赫斯脱太太和彬格莱小姐上午陪了病人几个钟头，病人尽管好转得很慢，却在不断地好转。晚上，伊丽莎白跟她们一块儿待在客厅里。不过这一回却没有看见有人打“禄牌”。达西先生在写信，彬格莱小姐坐在他身旁看他写，一再纠缠不清地要他代她附笔问候他的妹妹。赫斯脱先生和彬格莱先生在打“皮克牌”，赫斯脱太太在一旁看他们打。

伊丽莎白在做针线，一面留神地听着达西跟彬格莱小姐谈话。只听得彬格莱小姐恭维话说个不停，不是说他的字写得好，就是说他的字迹一行行很齐整，要不就是赞美他的信写得仔细，可是对方却完全是冷冰冰爱理不理。这两个人你问我答，形成了一段奇妙的对白。照这样看来，伊丽莎白的确没有把他们俩看错。

“达西小姐收到了这样的一封信，将会怎样高兴啊！”

他没有回答。

“你写信写得这样快，真是少见。”

“你这话可说得不对。我写得相当慢。”

“你一年里头得写多少封信啊。还得写事务上的信，我看这是够厌烦的吧！”

“这么说，这些信总算幸亏碰到了我，没有碰到你。”

“请你告诉令妹，我很想和她见见面。”

“我已经遵命告诉过她了。”

“I have already told her so once, by your desire.”

“恐怕你不喜欢用这支笔吧，让我给你修一修。我修笔可是拿手得很呢。”

“谢谢，不过我一向是自己修的。”

“你怎么能写得这么工整呢？”

他没有作声。

“请告诉你姐姐，听说她弹竖琴大有长进，我很高兴。还请让她知道，我非常喜欢她画的那张小桌子的图样，觉得比格兰特利小姐画的强多了。”

“能否允许我以后再转达你的赞美之词？眼下我实在没有篇幅来好好表达。”

“哦，那倒无关紧要。我一月份就能见到她了。不过，达西先生，你给她写的信总是这么长、这么动人吗？”

“信一般都很长；但是否总是动人，这可不是我说了算的。”

“我认为，一个人如果能轻松地写长信，就绝不会写得差，这是我的准则。”

“这可算不上是对达西的恭维，卡罗琳，”她哥哥嚷道，“因为他写起信来并_不_轻松。他太讲究用四音节的词了。是不是，达西？”

“我的写作风格和你的大不相同。”

“哦，”宾利小姐嚷道，“查尔斯写起信来随便得不能再随便了。一半的字都省掉了，剩下的又涂得乱七八糟。”

“我的思绪来得太快，来不及表达；因此有时候我的信对收信人来说根本传达不了任何意思。”

“你的谦逊，宾利先生，”伊丽莎白说，“一定让人不好意思再责备你了。”

“再没有比表面上的谦逊更能骗人的了，”达西说，“那往往只是对事情满不在乎，有时候还是一种拐弯抹角的自我吹嘘。”

“那么你把我最近这点小小的谦虚算作哪一种呢？”

“拐弯抹角的自我吹嘘；因为你其实为自己的书写缺陷感到得意，认为那是思维敏捷、落笔不拘所致——你觉得这即使不值得称道，至少也很有意思。做事快捷的能力，拥有者总是很看重的，往往全然不顾事情做得是否完美。今天早上你对班纳特太太说，如果你决心离开内瑟菲尔德，五分钟之内就能走，你这话是想自我标榜、自我恭维一番；然而，这种仓促行事势必要撇下许多非办不可的事，对你本人或别人都没有真正的好处，又有什么值得大加称赞的呢？”

“哎呀，”宾利嚷道，“这也太过分了，晚上还要把早上说的傻话全记着。可是，说句真心话，我那时说自己如何如何，我相信是真的，现在也仍然相信。所以，至少我并不是为了在女士们面前炫耀，才故意装出这副无谓的急躁样子。”

“也许你说得不错，不过我可绝对没有相信你会这样倏忽之间就不辞而别。你的为人处世，跟我所认识的任何人都一样，全凭一时的机遇。要是你正在上马的时候，有个朋友对你说：‘宾利，你还是下星期走吧，’你很可能就会留下来——很可能就不走了——而且，要是再有人说句话，你也许就会待上一个月。”

“你这话，”伊丽莎白大声说道，“只不过证明了宾利先生没有按自己的性格行事罢了。你把他夸耀得比他本人还要好。”

“我非常感激，”宾利说，“你把我朋友的话变成对我脾气温和的赞美。不过，我怕你把它扭成了那位先生完全意想不到的意思了；因为在这种情形下，我要是断然拒绝，并且尽快骑马走掉，他一定会对我更加看重。”

“那么，达西先生是不是认为，你只要固执己见，坚持原来的打算，就可以弥补你当初那个轻率的意图呢？”

“说真的，这件事我可解释不清楚——达西自己说吧。”

“你硬要把这些意见说成是我的，可我从来没有承认过。不过，就算按你说的那样，你也得记住，班纳特小姐，那位想要他回屋去、要他推迟计划的朋友，只不过是希望他这样做，要求他这样做，并没有提出任何理由来说明这样做是恰当的。”

“轻易地——随随便便地——听从朋友的劝说，在你看来算不得什么优点。”

“没有信服就听从，对双方的见识都算不得恭维。”

“达西先生，我觉得你完全不给友谊和感情的影响留余地。一个人往往因为敬重提出请求的人，就会欣然答应他的请求，而不必等他讲出道理来说服自己。我并不是特别指你假设的宾利先生那种情形。也许我们不妨等事情发生了，再来讨论他那样做是否慎重。不过，在一般平常的情形下，朋友之间，其中一个人要求另一个人改变一个无关紧要的决定，要是那个人不等别人讲出道理就依从了，你会觉得他不好吗？”

“在我们继续讨论这个问题之前，是不是先把这项请求的重要性，以及双方之间的亲密程度，比较精确地确定一下，这样岂不更好？”

“绝对可以，”彬格莱大声说道，“让我们听听所有的细节，别忘了比较一下他们的身高和体形，因为这在争论中比你所意识到的更有分量，班纳特小姐。我向你保证，如果达西不是那么一个高个子，跟我比起来的话，我就不会对他那么毕恭毕敬了。我声明，在某些场合、某些地方，我还没见过比达西更叫人受不了的人；尤其是在他自己家里，星期天晚上他无事可做的时候。”

达西先生笑了笑；但伊丽莎白觉得她看得出他有些恼了，于是忍住了笑。彬格莱小姐对他所受的怠慢深感愤慨，便责备她哥哥不该说这种胡话。

“我明白你的用意，彬格莱，”他的朋友说，“你不喜欢争论，想把这话题压下去。”

“也许是这样。争论太像吵架了。如果你和班纳特小姐愿意等我离开这屋子以后再争，我将非常感激；然后你们想怎么说我都行。”

“你所要求的，”伊丽莎白说，“对我来说算不上牺牲；达西先生最好还是把信写完。”

达西先生听从了她的建议，果然把信写完了。

那件事完了以后，他请彬格莱小姐和伊丽莎白赏光弹点音乐。彬格莱小姐欣然走到钢琴前，客气地请伊丽莎白先弹，对方也同样客气、而且更加恳切地推辞了，于是她便坐了下来。

赫斯特夫人和她妹妹一起唱；她们唱的时候，伊丽莎白翻着琴上放着的几本乐谱，不禁注意到达西先生的目光多么频繁地落在她身上。她几乎无法设想，自己竟会成为这样一位大人物的爱慕对象，然而他若是因为讨厌她才看她，那就更奇怪了。不过她最后只能想象，他之所以注意到她，是因为按照他的是非观念，她身上有什么地方比在座的任何人都更不对、更该受责备。这个设想并没有使她难过。她太不喜欢他了，根本不在乎他的赞许。

弹了几支意大利歌曲之后，彬格莱小姐换了一支轻快的苏格兰曲子来变换一下情调；不久以后，达西先生走近伊丽莎白，对她说：

“班纳特小姐，你难道不想抓住这个机会跳一支里尔舞吗？”

她笑了笑，没有回答。他对她的沉默有些诧异，又问了一遍。

“哦，”她说，“我刚才听见了；只是我不能马上决定该怎么回答。我知道你想让我说‘好的’，这样你就可以有幸鄙视我的品味了；但我一向喜欢挫败这种计谋，叫人家预先想好的鄙视落空。所以，我已经打定主意告诉你，我根本不想跳里尔舞；现在，你要是敢，就鄙视我吧。”

“我确实不敢。”

伊丽莎白本以为会惹他生气，见他如此殷勤，反倒惊讶起来。不过她举止中自有一种甜美与俏皮交织的味道，叫人很难对她动怒，而达西也从未像此刻这样被任何女子迷住过。他当真觉得，若不是她亲戚门第低微，自己恐怕真要陷入危险了。

彬格莱小姐看在眼里，或者猜到了几分，不免心生嫉妒。她本就急着打发伊丽莎白走，这下更巴不得亲爱的简早日康复，好让伊丽莎白离开。

她常常设法让达西讨厌这位客人，故意提起他们所谓的婚事，还替他筹划与这样的人家联姻会多么幸福。

第二天，两人在灌木丛中散步时，她说：“我希望，等这件称心如意的事办成了，你能给你岳母几句忠告，让她懂得闭嘴的好处；要是办得到，也治治那些小姨子们追军官的毛病。还有，恕我提一句不太得体的话，你那位夫人身上那点近乎自负和冒失的小毛病，你也得设法管一管。”

“关于我家庭幸福，你还有别的建议吗？”

“哦，有啊。一定得把你菲利普斯舅舅和舅妈的画像挂到彭伯里的画廊里去，就挂在你那位当法官的伯祖父旁边。你知道，他们干的是同一行，只是路子不同罢了。至于你那位伊丽莎白的画像，你可千万别找人画，有哪个画师能画出她那双美丽的眼睛的神韵呢？”

“要抓住那眼神确实不容易，不过眼睛的颜色、形状，还有那异常秀美的睫毛，倒是可以临摹下来的。”

正在这时，赫斯特夫人和伊丽莎白本人从另一条小径走了过来。

“我不知道你们也打算出来散步。”彬格莱小姐有些慌乱地说，生怕方才的话被听了去。

“你们太不像话了，”赫斯特夫人答道，“一声不吭就溜出来，也不告诉我们。”

说着，她挽起达西先生空着的那条胳膊，让伊丽莎白独自走在后面。那条小径只容得下三个人并排走。达西先生觉得她们失礼，立刻说道：

“这条路不够宽，容不下我们这些人。我们还是走大路吧。”

可是伊丽莎白一点儿也不想跟他们待在一起，笑着答道：

“不用，不用，你们就待在这儿吧。你们这样组合多迷人，显得格外好看。再加一个人，这如画的景致可就破坏了。再见。”

说完，她快活地跑开了，一边漫步一边暗自高兴，盼着一两天内就能回家。简已经恢复了许多，打算当晚就出房门待上几个钟头。

第十一章

“No, no; stay where you are. You are charmingly grouped, and appear to uncommon advantage. The picturesque would be spoilt by admitting a fourth. Good-bye.”

She then ran gaily off, rejoicing, as she rambled about, in the hope of being at home again in a day or two. Jane was already so much recovered as to intend leaving her room for a couple of hours that evening.

[Illustration:

“Piling up the fire”

[_Copyright 1894 by George Allen._]]

CHAPTER XI.

[Illustration]

饭后太太小姐们退席之后，伊丽莎白立刻奔到姐姐身边，看到她保暖工作做得很到位，便陪着她一同走进客厅。两位朋友见她们进来，非常高兴地表示欢迎。伊丽莎白从未见过她们像此刻这样讨人喜欢，在男士们进来之前的那一个小时里，她们谈吐不凡，能把一场宴会描述得准确生动，把一件趣闻讲得妙趣横生，还能兴致勃勃地拿熟人打趣说笑。

可是男士们一进门，简便不再是众人瞩目的焦点了。彬格莱小姐的目光立刻转向达西，他还没走几步，她就有话要对他说。达西径直走到班纳特小姐面前，彬彬有礼地祝贺她；赫斯特先生也微微鞠了一躬，说了声“非常高兴”；而彬格莱的问候则是热情洋溢、关怀备至。他满心欢喜，殷勤周到。头半个小时全花在添炉火上了，生怕她因换了房间而受凉；又应他的请求，她挪到了壁炉的另一侧，好离门远一些。然后他在她身旁坐下，几乎不跟别人说话。伊丽莎白在对面角落里做针线活，把这一切看在眼里，心中大喜。

茶点过后，赫斯特先生提醒他小姨子该摆牌桌了——可是白费口舌。她私下里已经打听到达西先生不想打牌，赫斯特先生很快发现，连他公开的提议也被拒绝了。她向他保证说，谁也不想玩牌，而且大家对此事默不作声，似乎也印证了她的话。赫斯特先生于是无事可做，只好在沙发上伸了个懒腰，睡起觉来。达西拿起一本书。彬格莱小姐也拿起一本书；赫斯特太太则主要是摆弄她的手镯和戒指，偶尔插进她哥哥和班纳特小姐的谈话中去。

彬格莱小姐的注意力，与其说是在读自己的书，不如说是在观察达西先生读书的进度；她不是问这问那，就是看他的书页。然而她怎么也引不出他来交谈；他只是回答她的问题，然后继续读下去。最后，她想用自己那本书来消遣，却实在倦了——她选这本书，不过因为它是他那本书的第二卷——于是她打了个大哈欠，说道：“这样消磨一个晚上多惬意啊！我声明，说到底，什么也比不上读书的乐趣！一个人对别的东西腻味得多么快，对书却不会！等我自己有了房子，要是没有一间像样的书房，那我可要难受死了。”

没有人答话。于是她又打了个哈欠，把书扔到一边，环顾四周，想找点乐子；这时，她听见哥哥向班纳特小姐提起一场舞会，便猛地转向他说道——

“顺便问一句，查尔斯，你真的打算在内瑟菲尔德举办一场舞会吗？我劝你在下定决心之前，先问问在座各位的意愿；要是我们当中没有人觉得舞会与其说是乐趣、不如说是折磨，那就算我看错了人。”

“如果你指的是达西，”她哥哥嚷道，“他尽可以在舞会开始之前上床睡觉，随他的便；至于舞会本身，那是铁板钉钉的事，等尼科尔斯熬够了白汤，我就把请帖发出去。”

“要是舞会换个方式举行，”她答道，“我会喜欢得不得了；可这种聚会通常的那套程序，实在闷得叫人受不了。要是当天以交谈代替跳舞，那肯定要合理得多。”

“合理得多，亲爱的卡罗琳，我敢说；可那就不大像舞会了。”

宾利小姐没有作声，过了一会儿便站起身来，在屋里踱来踱去。她身姿优雅，步态也好看；可这一切所针对的达西，却依旧埋头苦读，不为所动。她情急之下，决心再作一次努力，于是转向伊丽莎白，说道——

“伊丽莎白·班纳特小姐，让我劝你学我的样，在屋里转一转吧。我向你保证，一个姿势坐久了，走动走动是很提神的。”

伊丽莎白感到意外，但立刻答应了。宾利小姐这番殷勤的真正目的也同样达到了：达西先生抬起了头。他对那边难得出现的关注所感到的新奇，并不亚于伊丽莎白本人，竟不知不觉合上了书。他当即被邀请加入她们的行列，但他谢绝了，说他想象得出她们选择在屋里一道走来走去，无非出于两种动机，而无论哪一种，他若加入都会妨碍她们。他这话是什么意思？她极想知道他究竟是什么意思——便问伊丽莎白是否听得懂。

“一点也不懂，”伊丽莎白答道，“不过你放心，他准是想挖苦我们，我们最稳妥的办法就是什么也别问。”

然而宾利小姐在任何事情上都不肯让达西先生失望，于是坚持要他解释那两种动机。

“解释一下，我毫无异议，”他等她一让他开口便说道，“你们选择这种方式消磨夜晚，要么是因为彼此知心，有私事要谈；要么是因为你们自知走起路来身段最为好看。若是前者，我便会完全妨碍你们；若是后者，我坐在炉边反倒能更好地欣赏你们。”

“哦，岂有此理！”宾利小姐嚷道，“我从没听过这么可恶的话。我们该怎么罚他？”

“要是办得到，那就没有比这更容易的事了，”伊丽莎白说。“我们大家都喜欢捉弄人，作弄人。尽管去取笑他，讥讽他好啦。你们交往这么深，一定知道怎么去对付他。”

“不过，说真的，我可不知道如何对付他。我敢说，虽然我们交往很深，可我还没学会对付他。要捉弄一个性情平和、头脑冷静的人！不行，不行，我看我们谁也捉弄不了他。至于讥讽嘛，对不起，我们可不愿打无准备之仗，没有靶子乱放箭。达西先生尽可以自我陶醉。”

“达西先生是不能让人讥讽的！”伊丽莎白嚷道。“这倒是个难得的优点，而且我希望这种优点能保持下去，因为要是结识太多这种朋友，那我可吃不消。我就喜欢讥讽人。”

“彬格莱小姐，”达西说，“把我的优点抬得太高了。哪怕是最明智最优秀的人——不，哪怕是最明智最优秀的行为——也会被一个把开玩笑当作人生第一要着的人弄得荒唐可笑。”

“当然，”伊丽莎白答道，“确实有这种人，但我希望我不是那种人。我希望我从不讥讽明智善良的人。愚昧无聊、异想天开、反复无常的行为确实让我觉得好笑，这我承认，只要有机会，我就要笑。不过我想，这些毛病你大概都没有。”

“也许谁都在所难免。不过我一生都在研究如何避免那些常常使高明人士成为笑柄的弱点。”

“比如虚荣和傲慢。”

“不错，虚荣的确是个弱点。但是傲慢——只要确有超凡脱俗的才智——傲慢就会始终有节制。”

伊丽莎白转过脸去，掩饰住笑容。

“我想，你对达西先生的剖析已经结束了，”彬格莱小姐说，“请问结果如何？”

“我完全相信达西先生没有缺陷。他自己也毫不掩饰地承认了。”

“没有，”达西说，“我没有这样自命不凡。我有不少毛病，不过我希望不是智力方面的毛病。我不敢担保自己的脾气。我认为我脾气太倔强——至少可以说，太不随和，这是世人不能容忍的。我无法尽快忘掉别人的愚蠢和过错，也无法尽快忘掉别人对我的冒犯。我的情绪不是那种一触即发的。我的脾气也许可以叫做耿耿于怀。一旦失去别人的好感，就永远别想再得到。”

“这倒真是个缺陷！”伊丽莎白大声说道。“无法消除的怨恨确实是性格上的一个污点。不过你选得好，这个缺陷我实在讥讽不了。你在我面前是安全的。”

“我相信，每个人的性格里都带有某种天生的缺陷，再好的教育也无法克服。”

“而你的缺陷就是憎恨所有人。”

“而你的缺陷，”他微笑着答道，“就是故意曲解所有人。”

“让我们来点音乐吧，”彬格莱小姐嚷道，她厌倦了这种自己插不上嘴的谈话。“路易莎，我把赫斯特先生叫醒，你不会介意吧。”

她姐姐丝毫没有表示反对，钢琴打开了；达西回想了一会儿，也并不觉得懊悔。他开始感到对伊丽莎白过分关注的危险。

第十二章

CHAPTER XII.

这个消息引起了许多关切之辞，大家说了不少希望她们至少再住到第二天的话，想借此留住简；于是她们的行期便推迟到了第二天。彬格莱小姐这时又后悔自己提出了延期的建议，因为她对其中一个姐妹的嫉妒和厌恶远远超过了对另一个姐妹的情谊。

男主人听说她们这么快就要走，真心感到难过，再三劝班纳特小姐说，她这样走恐怕不安全——她还没有完全复原；可是简觉得自己有理的地方是坚定不移的。

对达西先生来说，这是个好消息：伊丽莎白在尼日斐花园住得够久了。她吸引他，超出了他所愿意的程度；彬格莱小姐对她无礼，对他自己也比往常更加纠缠。他明智地决定要特别小心，现在绝不能流露出任何爱慕的迹象——不能有任何举动让她产生能左右他幸福的希望；他明白，如果这种念头已经被勾起，那么他最后一天的行为对于确认或打消它必定有举足轻重的分量。他坚守这个决心，整个星期六几乎没跟她说上十句话；虽然有一次他们单独在一起待了半个钟头，他还是极其认真地埋头看书，连看都不看她一眼。

The master of the house heard with real sorrow that they were to go so soon, and repeatedly tried to persuade Miss Bennet that it would not be safe for her--that she was not enough recovered; but Jane was firm where she felt herself to be right.

To Mr. Darcy it was welcome intelligence: Elizabeth had been at Netherfield long enough. She attracted him more than he liked; and Miss Bingley was uncivil to _her_ and more teasing than usual to himself. He wisely resolved to be particularly careful that no sign of admiration should _now_ escape him--nothing that could elevate her with the hope of influencing his felicity; sensible that, if such an idea had been suggested, his behaviour during the last day must have material weight in confirming or crushing it. Steady to his purpose, he scarcely spoke ten words to her through the whole of Saturday: and though they were at one time left by themselves for half an hour, he adhered most conscientiously to his book, and would not even look at her.

星期日晨祷之后，那场几乎人人都觉得愉快的分别举行了。彬格莱小姐对伊丽莎白的态度终于一下子大大地亲热起来，对吉英也更加喜爱了。分手时，她一再向吉英表示，无论她在浪搏恩或在尼日斐花园，她随时见到她都感到极大的快乐，又极其亲热地拥抱了她，甚至还跟伊丽莎白握了握手。伊丽莎白极其高兴地跟大家告别。

她们回到家里，母亲并不怎么热诚地欢迎她们。班纳特太太奇怪她们怎么回来了，认为她们太不应该这样打扰人家，料定吉英又要感冒了。做父亲的虽然言语不多，表示不出什么快乐，其实见到她们回来倒是非常高兴的；他在家庭圈子里少了这两个女儿，才体会到她们的重要。晚上大家聚在一起谈话的时候，没有了吉英和伊丽莎白，便失去了许多生气，几乎谈不出什么道理来。

她们发现曼丽照例还在钻研通奏低音和人性问题，又有了些新的摘录值得欣赏，还有关于老生常谈的道德问题的新见解值得一听。咖苔琳和丽迪雅向她们报告了另一类消息。上星期三以来，团里发生了许多事情，说了许多话；有几个军官最近跟她们的姨父一起吃过饭；一个士兵挨了鞭打；而且居然还有风声说，弗斯脱上校快要结婚了。

第十三章

CHAPTER XIII

第二天吃早饭的时候，班纳特先生对太太说：“亲爱的，我希望你今天吩咐过要准备一顿丰盛的午餐，因为我有理由指望我们家里会多一个人来。”

“你指的是谁呀，亲爱的？我想不出有什么人会来，除非夏绿蒂・卢卡斯碰巧来串门；我希望我家的饭菜招待她还算不错。我不相信她在自己家里常常能吃到这样的饭菜。”

“我所说的那个人是一位先生，而且是个陌生人。”

班纳特太太眼睛一亮。“一位先生，还是个陌生人！那一定是彬格莱先生。哎哟，吉英……你一个字也没透露过……你这个鬼丫头！好吧，我见到彬格莱先生一定会非常高兴。可是……天哪！多不凑巧！今天一点鱼也买不到。丽迪雅，亲爱的，按铃。我得马上跟希尔说一声。”

“不是彬格莱先生，”她丈夫说，“是一个我这辈子从没见过的人。”

这句话引起了大家极大的惊奇；他妻子和五个女儿立刻争先恐后地追问起来，他也就乐得让她们好奇了一阵，然后解释道：“大约一个月以前，我收到了这封信，大约半个月以前我回了信；因为我觉得这件事有些微妙，需要及早处理。信是我表侄柯林斯先生写来的，我死了以后，他随时都可以把你们统统赶出这所房子。”

This roused a general astonishment; and he had the pleasure of being eagerly questioned by his wife and five daughters at once.

After amusing himself some time with their curiosity, he thus explained:--“About a month ago I received this letter, and about a fortnight ago I answered it; for I thought it a case of some delicacy, and requiring early attention. It is from my cousin, Mr. Collins, who, when I am dead, may turn you all out of this house as soon as he pleases.”

“哦，亲爱的，”他妻子嚷道，“我实在听不得提起这件事。请你别再谈那个讨厌的人了。我真觉得，天下最狠心的事，莫过于你的产业不能由自己的子女继承；我敢说，要是换了我，我早就想办法对付了。”

吉英和伊丽莎白试图向她解释限定继承权的性质。她们以前也常常试图解释：但班纳特太太在这个问题上根本不可理喻；她继续痛骂把产业从五个女儿家里夺走、传给一个谁都不关心的男人的残忍做法。

“这确实是一件最不公道的事，”班纳特先生说，“柯林斯先生继承了浪搏恩，无论如何也洗脱不了罪责。不过，你要是愿意听听他的信，也许他的措辞会让你稍微心软一些。”

“不，我肯定不会心软；我倒觉得他给你写信本身就非常无礼，而且非常虚伪。我恨这种假朋友。他为什么不能像他父亲从前那样，继续跟你吵下去呢？”

“唔，说真的，他在这件事上似乎还真有些孝道上的顾虑，你听下去就知道了。”

“亲爱的先生：”

“Dear Sir,

“你和我已故尊敬的父亲之间一直存在分歧，这总让我深感不安；自从我不幸失去他之后，我时常希望能弥合这一裂痕。但有一段时间，我因自身的疑虑而踌躇不前，唯恐与父亲一向乐于与之不睦的人交好，会显得对他的在天之灵不敬。”——“好了，班纳特太太。”——“不过，如今我已下定决心。因为我在复活节受了圣职，有幸蒙右 honorable 凯瑟琳·德·包尔夫人——刘易斯·德·包尔爵士的遗孀——垂青提携，她的恩惠与仁慈使我得以担任本教区这一宝贵的牧师职位。在此，我定当竭诚努力，以感恩敬重之心对待夫人，随时准备主持英格兰教会所规定的各项礼仪。此外，身为牧师，我深感有责任在我影响所及之处促进并建立家庭和睦之福。基于这些理由，我自认为目前主动示好的举动值得嘉许，而鉴于我身为浪搏恩产业限定继承权的下一顺位继承人这一情况，还望您能宽厚以待，不致因此拒绝我献上的橄榄枝。若因我而使您可爱的女儿们受到损害，我实在不能不感到关切，并为此致歉，同时向您保证我愿尽力给予她们一切可能的补偿；但此事容后再叙。倘若您不反对我登门拜访，我拟于十一月十八日星期一下午四时前来拜候您及府上诸位，届时将不胜欣喜，并很可能叨扰贵府直至下周六，此举于我并无不便，因为凯瑟琳夫人并不反对我偶尔在星期日缺席，只要另请一位牧师主持当日事务即可。谨此，亲爱的先生，向您及夫人、诸位小姐致以敬意，您的祝福者与朋友，

威廉·柯林斯”

“那么，四点钟我们就能盼到这位缔造和平的先生了，”班纳特先生折好信说道。“凭良心说，他看来是个极有良知、极有礼貌的年轻人；我毫不怀疑，他会成为一位可贵的朋友，尤其是如果凯瑟琳夫人肯赏脸让他再来看我们的话。”

“不过，他关于姑娘们的那番话倒有几分道理；如果他有意给她们一些补偿，我绝不会是那个泼冷水的人。”

“虽然很难猜到他打算以何种方式给我们他认为应得的补偿，”简说，“但这份心意无疑是值得称赞的。”

伊丽莎白主要是被他对咖苔琳夫人的无比尊敬所打动，还有他那番好心好意，只要教区里有人需要，他就给他们施洗礼、主持婚礼或葬礼。

“我想他一定是个古怪人，”她说。“我真摸不透他。他的举止里有一种非常浮夸的东西。他为自己是财产继承人而道歉，这究竟是什么意思呢？就算他有能力改变，我们也不能认为他会这样做。他可能是个有见识的人吗，先生？”

“不，亲爱的，我想不是。我对他抱有很大希望，觉得他会完全相反。他的信里有一种谄媚和自命不凡的混合，这倒是个好兆头。我迫不及待想见到他。”

“就文章而论，”玛丽说，“他的信似乎并无缺陷。橄榄枝的想法也许并不完全新颖，不过我觉得表达得很好。”

对咖苔琳和丽迪雅来说，这封信和写信人都毫无趣味。她们的这位表兄不可能穿着红军服来，而她们已经有好几个星期没有从任何穿其他颜色衣服的男士交往中得到乐趣了。至于她们的母亲，柯林斯先生的信已经消除了她的大部分恶感，她正以某种镇定准备见他，这使她的丈夫和女儿们大为惊讶。

柯林斯先生准时到达，受到全家人的极大礼遇。班纳特先生确实话不多；但女士们倒是很愿意交谈，而柯林斯先生似乎既不需要鼓励，自己也不倾向于沉默。他是个二十五岁的高个子、样子笨重的年轻人。他的神态严肃庄重，举止非常拘泥礼节。他坐下不久，就恭维班纳特太太有这么多好女儿，说早就听说过她们的美貌，但在这件事上，名声还不及事实；还补充说，他毫不怀疑她会在适当的时候看到她们都嫁得很好。这番殷勤并不太合某些听者的口味；但班纳特太太对恭维从不挑剔，非常爽快地回答说——

“您真是太好了，先生，我深信；我衷心希望结果能如您所说；否则她们会够穷困的。事情安排得真古怪。”

“您也许是指这份产业的限定继承权吧。”

“啊，先生，我确实是这个意思。您必须承认，这对我的可怜女儿们是件伤心事。我并不是说要对您挑剔，因为我知道，这种事在世上全是碰运气。一旦产业限定继承了，谁也不知道会落到谁手里。”

“夫人，我非常明白这对我的漂亮表妹们是件难事，本可以就此多说几句，但我怕显得冒失唐突。不过我可以向小姐们保证，我是怀着仰慕之情来的。目前我不多说了，不过，也许等我们更熟悉一些——”

他话被叫吃饭打断了，姑娘们彼此相视而笑。柯林斯先生赞赏的对象并不只有她们几个。厅堂、饭厅以及里面的一切家具，他都逐一察看并加以赞美。他样样都夸，要不是班纳特太太想到他这是把一切都看作自己未来的财产而深感屈辱，她本会大受感动的。吃饭时，他又对饭菜大大夸奖了一番，并恳请告诉他，这样好的烹调手艺应归功于哪位漂亮的表妹。班纳特太太纠正了他，有点没好气地对他说，他们家完全雇得起一个好厨子，她的女儿们从不进厨房。他请求她原谅自己冒犯了她。她语气缓和下来，声明自己丝毫没有见怪；可他还是连连道歉了大约一刻钟。

第十四章

CHAPTER XIV

“这确实非常得体，很有礼貌，”班纳特太太说，“我敢说，她是个很讨人喜欢的女人。可惜贵妇人们一般都不像她这样。她住得离你近吗，先生？”

“我简陋的住所所在的花园，跟她府上罗新斯庄园只隔着一条小巷。”

“我想你说过她是个寡妇吧，先生？她有子女吗？”

“The garden in which stands my humble abode is separated only by a lane from Rosings Park, her Ladyship’s residence.”

“I think you said she was a widow, sir? has she any family? ”

“她只有一个女儿，是罗新斯的继承人，将来可以继承一大笔财产。”

“啊，”班纳特太太摇着头叫了起来，“那么她比别的许多姑娘的命都好多了。她是个什么样的年轻小姐？长得漂亮吗？”

“她真是个极其讨人喜欢的年轻小姐。说真的，咖苔琳夫人自己也说过，论到真正的美，德・包尔小姐远胜于她那一辈子里最标致的美人儿，因为她的容貌上有一种标记，表明她出身高贵。可惜她体质虚弱，因此许多才艺都没能学成，否则她是不会学不成的，这是照管她教育的夫人告诉我的，那位夫人现在还跟她们住在一起。她非常和蔼可亲，常常坐着她那辆小马车，由小马拉着，屈尊从我的寒舍门前经过。”

“她觐见过皇上吗？我在宫里的贵妇人名单上可不记得有她的名字。”

“可惜她身体不好，不能进城去；因此，正如我有一天跟咖苔琳夫人说的，这就使英国宫廷失去了它最光彩的装饰品。夫人听了这话似乎很高兴；你可以想象，我一有机会就献上这些小小的、得体的恭维话，太太小姐们总是爱听的。我不止一次对咖苔琳夫人说，她那位可爱的女儿生来就该做公爵夫人；哪怕是最高的爵位，也不会给她增添光彩，反而会被她增添光彩。这一类的小话最讨夫人喜欢，我觉得这种殷勤是我特别应该尽的。”

“你判断得很恰当，”班纳特先生说，“你真有福气，具备这种巧妙奉承人的本领。请问，这些讨人喜欢的殷勤话，是临时想起的呢，还是事先研究过的？”

“多半是临时想起的；不过有时候我也自得其乐，想些、编排些小巧雅致的恭维话，以备平常场合之用，但我总希望把它们说得尽量像是随口说出来的。”

班纳特先生的期望完全实现了。他这位表侄果然像他所希望的那样荒唐；他听着他的话，觉得再有趣不过，同时脸上却保持着极其坚定的镇定，除了偶尔看伊丽莎白一眼以外，他用不着别人来分享他的乐趣。

可是到吃茶的时候，这一剂药已经够受了，班纳特先生很高兴把客人又领回客厅里去；茶吃完了以后，又很高兴地请他

[Illustration:

“Protested that he never read novels” H.T Feb 94 ]

大声念给太太小姐们听。柯林斯先生欣然同意，有人拿了一本书来。可是他一看见那本书(因为大家一看就知道那书是从流通图书馆借来的)，便吃惊地往后一退，请求原谅，说他从来不读小说。吉蒂瞪着眼睛望他，丽迪雅叫起来了。后来又拿了几本书来，他仔细考虑了一下以后，选了一本福特斯氏的《讲道集》。丽迪雅目瞪口呆地望着他打开那本书；他一本正经、单调乏味地读了不到三页，她就打断了他的话，说道：

“妈妈，你知道不知道腓力普姨爹说要辞退理查吗？要是他真把他辞退了，弗斯脱上校就会雇他。这是上星期六我姨妈亲口告诉我的。我明天要到麦里屯去打听打听，看看这件事究竟怎么样，顺便问一声丹尼先生什么时候从城里回来。”

两个姐姐都吩咐丽迪雅住嘴；柯林斯先生非常生气，放下了书本，说道：

“我老是看到年轻的小姐们对正经书不感兴趣，不过这些书完全是为了她们的好处写的。老实说，这不能不叫我惊奇，因为对她们最有利益的事情，当然莫过于圣哲的教训。可是我也不愿意勉强我那年轻的表妹。”

于是他转过身来要求班纳特先生跟他玩“贝加梦”，班纳特先生一面答应了他，一面说，这倒是个聪明的办法，还是让这些女孩子们去搞她们自己的小玩艺吧。班纳特太太和她五个女儿极有礼貌地向他道歉，请他原谅丽迪雅打断了他朗诵对书，并且说，他要是重新把那本书读下去，她保证决不会有同样的事件发生。柯林斯先生请她们不要介意，说是他一点儿也不怪表妹，决不会认为她冒犯了他而把她怀恨在心。他解释过以后，就跟班纳特先生坐到另一张桌子上去，准备玩“贝加梦”。

第十五章

CHAPTER XV.

柯林斯先生并不是个通情达理的人，他虽然也受过教育，也踏进了社会，但是先天的缺陷却简直没有得到什么弥补。他大部分日子是在他那守财奴的文盲父亲的教导下度过的。他也算进过大学，实际上不过照例住了几个学期，并没有结交一个有用的朋友。他的父亲管束得他十分严厉，因此他的为人本来很是谦卑，不过他本是个蠢材，现在生活又过得很优闲，当然不免自高自大，何况年纪轻轻就发了意外之财，更其自视甚高，哪里还谈得上谦卑。当时汉斯福教区有个牧师空缺，他鸿运享通，得到了咖苔琳・德・包尔夫人的提拔。他看到他的女施主地位颇高，便悉心崇拜，备加尊敬；另方面又自命不凡，自以为当上了教士，该有怎样怎样的权利，于是他一身兼有了骄傲自大和谦卑顺从的两重性格。

Mr. Collins was not a sensible man, and the deficiency of nature had been but little assisted by education or society; the greatest part of his life having been spent under the guidance of an illiterate and miserly father; and though he belonged to one of the universities, he had merely kept the necessary terms without forming at it any useful acquaintance. The subjection in which his father had brought him up had given him originally great humility of manner; but it was now a good deal counteracted by the self-conceit of a weak head, living in retirement, and the consequential feelings of early and unexpected prosperity. A fortunate chance had recommended him to Lady Catherine de Bourgh when the living of Hunsford was vacant; and the respect which he felt for her high rank, and his veneration for her as his patroness, mingling with a very good opinion of himself, of his authority as a clergyman, and his right as a rector, made him altogether a mixture of pride and obsequiousness, self-importance and humility.

他如今有了田庄，有了相当可观的进项，便打算结婚了。他寻求与浪搏恩家和好，其实是想物色一个妻子，他打算从这家的女儿中挑选一个，只要她们像外界传说的那样漂亮可爱。这就是他继承她们父亲遗产后所采取的补偿——赎罪方案。他觉得这方案再好不过，既合情合理，又体面恰当，而且对他自己来说，也显得宽宏大量、毫无私心。

见到她们之后，他的计划并没有改变。班纳特小姐可爱的脸蛋证实了他的看法，也确立了他关于长幼有序的最严格观念；头一天晚上，她就成了他选定的对象。然而第二天早上就起了变化；因为早餐前他与班纳特太太单独交谈了一刻钟，谈话从牧师住宅开始，自然而然引出了他的希望表白，说或许能在浪搏恩为牧师住宅找到一位女主人。班纳特太太听了，满脸堆笑，满口鼓励，却偏偏对他选中的简提出了告诫。“至于她那些妹妹，她不便多说——她不能肯定回答——不过她并不知道有谁对她们有意；她必须提一提她的大女儿——她觉得有责任暗示，大女儿很可能快要订婚了。”

柯林斯先生只需把简换成伊丽莎白——这很快就办妥了——就在班纳特太太拨火的那会儿工夫。伊丽莎白在年龄和美貌上都仅次于简，自然就接替了她。

班纳特太太把这个暗示记在心里，指望不久就能有两个女儿出嫁；前一天她还连提都不愿提起的那个人，如今已深得她的欢心。

丽迪雅要去麦里屯散步的打算没有忘记：除了玛丽，姐妹们都同意跟她一起去；柯林斯先生也要陪同，这是班纳特先生的要求，他极想把他打发走，好独自享用书房；因为早餐后柯林斯先生就跟着他进了书房，而且还要待下去，名义上是翻阅藏书中最厚的一本对开本，实际上却几乎不停地跟班纳特先生谈论他在汉斯福的住宅和花园。这种行径使班纳特先生极为不安。他在书房里一向享有闲暇和安宁；虽然正如他跟伊丽莎白所说，他准备在宅子里其他任何房间遇到愚蠢和自负，但在书房里他却一向免受其扰。因此他格外殷勤地邀请柯林斯先生陪女儿们去散步；而柯林斯先生实际上更适合散步，而不适合读书，便极其乐意地合上那本大书，走了。

他那边尽说些冠冕堂皇的空话，表亲们这边则礼貌地随声附和，就这样一直谈到进入麦里屯。一进镇，几位年纪小的便不再理会他了。她们的眼睛立刻在街上四处搜寻军官们，除非橱窗里出现一顶非常时髦的帽子，或是一块真正新到的细纱，否则什么也吸引不了她们。

但不久，每一位女士的注意力都被一个年轻人吸引住了——她们从未见过此人，气度十分绅士，正与一位军官在街对面同行。那军官正是丹尼先生，丽迪雅方才还来打听他从伦敦回来了没有；他们走过时，他鞠了一躬。大家都被那陌生人的神采所打动，都想知道他是谁。吉蒂和丽迪雅决意尽可能弄个明白，便领头穿过街道，借口要到对面铺子里买东西，幸而刚走上人行道，那两位先生也折返回来，到了同一处。丹尼先生径直向她们招呼，请求允许他介绍他的朋友韦翰先生；韦翰是前一天跟他一起从城里回来的，他很高兴地说，韦翰已在他们团里接受了委任。这真是再好不过了；因为那年轻人只差一身军装，便可成为十全十美的迷人人物了。他的仪表大大有利于他：他具备美男子的全部优点，面容俊秀，身材匀称，谈吐极为讨人喜欢。经人介绍之后，他那边便愉快而从容地攀谈起来——既从容又十分得体，毫不做作。大家还站在那里十分愉快地交谈着，忽然听见马蹄声，引起了他们的注意，只见达西和彬格莱骑着马沿街而来。两位先生认出人群中的女士们，便径直向她们走来，照例寒暄起来。彬格莱是主要的发言人，班纳特小姐是主要的对象。他说，他这正是要到浪搏恩去，专程问候她。达西先生鞠了一躬，证实了这话，正打定主意不去看伊丽莎白，目光却突然被那陌生人吸引住了。伊丽莎白恰巧看到两人彼此对视时的神情，对这相遇的效果大为惊讶。两人都变了脸色，一个发白，一个发红。韦翰先生过了片刻，抬手碰了碰帽子——达西先生只勉强还了一礼。这是什么意思呢？实在无法想象；却又实在不能不渴望知道。

又过了一分钟，彬格莱先生似乎并未注意到方才发生的事，便告辞与朋友骑马走了。

丹尼先生和韦翰先生陪着几位年轻小姐走到菲利普斯先生家门口，然后鞠躬告辞，尽管丽迪雅小姐苦苦相邀，甚至菲利普斯太太还推开客厅窗户大声附和，他们也没有进去。

菲利普斯太太一向喜欢见到外甥女，最近两个大外甥女出门在外，现在回来自然格外受欢迎。她正迫不及待地表示对她们突然回家的惊讶——要不是碰巧在街上看见琼斯先生的伙计，她根本不会知道这件事，因为她们并没有坐自家的马车回来。那伙计告诉她，贝内特家的小姐们已经走了，不要再往尼日斐花园送药了。正说着，简把柯林斯先生介绍给她，她便礼貌周全地接待了他。柯林斯先生更加客气地回礼，并为事先不相识就贸然登门致歉，不过他又不禁暗自得意，觉得自己与介绍他前来的几位小姐有亲戚关系，这总该算个理由。菲利普斯太太见他如此彬彬有礼，着实有些敬畏。可是她端详这位陌生人的兴致很快就被打断了，因为大家纷纷打听起另一位来，而她能告诉外甥女们的，也只是她们已经知道的事：丹尼先生把他从伦敦带来的，他将在——郡担任中尉。她说，过去一个钟头她一直在看着他，看他在街上走来走去。要是韦翰先生这时出现，吉蒂和丽迪雅肯定会继续看下去。可惜这会儿窗外经过的只有几个军官，跟这位陌生人一比，他们都成了“乏味讨厌的家伙”。其中几个军官明天要和菲利普斯家一起吃饭，她们姨妈答应让丈夫去拜访韦翰先生，也邀请他来，只要浪搏恩一家人晚上肯过来。大家都说定了。菲利普斯太太还保证，他们要好好玩一场热闹痛快的抽彩游戏，然后再吃顿热乎乎的宵夜。想到这些乐事，大家都欢欣鼓舞，于是彼此高高兴兴地分了手。柯林斯先生离开房间时又再三道歉，大家则不厌其烦地客气相告，完全不必如此。

回家的路上，伊丽莎白把刚才看到两位先生之间的事讲给简听。简若是觉得他们有什么不对，本会替其中一人或两人辩护，可是她也和妹妹一样，解释不了那种举动。

柯林斯先生回来后，对菲利普斯太太的风度和礼貌赞不绝口，这让班纳特太太大为满意。他声称，除了凯瑟琳夫人和她女儿之外，他从未见过更优雅的女士；因为她不仅以极其礼貌的态度接待了他，甚至还特意把他也包括在第二天晚上的邀请之中，尽管此前她对他完全一无所知。他猜想，这或许部分归因于他与他们家的关系，但他一生中还从未受到过如此殷勤的款待。

第十六章

CHAPTER XVI.

这个消息通报之后，大家都坐了下来，柯林斯先生便有空环顾四周、欣赏一番了。这间客厅的大小和陈设令他大为惊叹，他声称自己几乎以为置身于罗新斯的小型夏季早餐厅了；这个比喻起初并未带来多少满足感；但当菲利普斯太太从他口中明白了罗新斯是什么地方、主人是谁，听完了对凯瑟琳夫人其中一间客厅的描述，发现单是壁炉架就花了八百英镑时，她才充分领会了这番恭维的分量，即便被比作管家住的房间，她大概也不会介意了。

他向她描述凯瑟琳夫人及其宅邸的种种气派，间或岔开话题夸赞自己简陋的住所和正在进行的修缮，就这样愉快地忙碌着，直到男士们进来会合；他发现菲利普斯太太是个非常专注的听众，她对他的重要性的看法随着所听到的内容而不断增长，并且打定主意一有机会就向邻居们转述这一切。对姑娘们来说，她们既听不进表兄的话，又无事可做，只能盼着有一架钢琴，再端详壁炉架上她们自己那些平淡无奇的仿制瓷器，这段等待的时间显得格外漫长。不过，它终于结束了。男士们果然来了；当韦翰先生走进房间时，伊丽莎白觉得，自己此前见到他、以及此后想到他时，所怀的仰慕之情，没有一丝一毫是不合理的。----郡的军官们总体而言是一群非常体面、有绅士风度的人，其中最好的几位就在今晚的客人当中；但韦翰先生在相貌、神情、气度和步态上都远远胜过他们所有人，正如他们远远胜过那位跟在后面走进屋来的菲利普斯姨父——他宽脸盘、大腹便便，呼着波特酒气。

When this information was given, and they had all taken their seats, Mr. Collins was at leisure to look around him and admire, and he was so much struck with the size and furniture of the apartment, that he declared he might almost have supposed himself in the small summer breakfast parlour at Rosings; a comparison that did not at first convey much gratification; but when Mrs. Philips understood from him what Rosings was, and who was its proprietor, when she had listened to the description of only one of Lady Catherine’s drawing-rooms, and found that the chimney-piece alone had cost eight hundred pounds, she felt all the force of the compliment, and would hardly have resented a comparison with the housekeeper’s room.

In describing to her all the grandeur of Lady Catherine and her mansion, with occasional digressions in praise of his own humble abode, and the improvements it was receiving, he was happily employed until the gentlemen joined them; and he found in Mrs. Philips a very attentive listener, whose opinion of his consequence increased with what she heard, and who was resolving to retail it all among her neighbours as soon as she could. To the girls, who could not listen to their cousin, and who had nothing to do but to wish for an instrument, and examine their own indifferent imitations of china on the mantel-piece, the interval of waiting appeared very long. It was over at last, however. The gentlemen did approach: and when Mr. Wickham walked into the room, Elizabeth felt that she had neither been seeing him before, nor thinking of him since, with the smallest degree of unreasonable admiration. The officers of the ----shire were in general a very creditable, gentlemanlike set and the best of them were of the present party; but Mr. Wickham was as far beyond them all in person, countenance, air, and walk, as _they_ were superior to the broad-faced stuffy uncle Philips, breathing port wine, who followed them into the room.

[Illustration:

“郡里的军官们”

[_版权所有 1894 年，乔治·艾伦。_]]

韦翰先生是幸福的人儿，几乎每一位女士的目光都投向他；伊丽莎白是幸福的女子，他最终在她身旁坐了下来。他随即与她攀谈起来，那亲切随和的举止——尽管话题不过是今夜有雨、雨季将至之类——让她觉得，最寻常、最乏味、最老生常谈的话题，经健谈者一说道，也能变得饶有兴味。

有韦翰先生和军官们这样争夺美人青睐的对手，柯林斯先生便显得无足轻重了。在年轻小姐们眼里，他自然算不得什么；不过菲利普斯太太倒还不时做个善心的听众，经她留心照应，他的咖啡和松饼供应得极为丰盛。

牌桌摆好后，他有了机会报答她，便坐下来打惠斯特牌。

“这牌我眼下懂得不多，”他说，“不过我很乐意长进长进；因为以我的身份——”菲利普斯太太很感激他肯赏光，却等不及听他的理由。

韦翰先生不打惠斯特，便欣然被另一桌接纳，坐在伊丽莎白和丽迪雅之间。起初似乎有丽迪雅独占他的危险，因为她是个极爱说话的人；不过她同样酷爱买彩票，很快就对牌局大感兴趣，下注急切，中了彩又大呼小叫，再也顾不上特别留意谁了。除去牌局通常需要的应酬，韦翰先生便有余暇与伊丽莎白交谈，她也十分愿意听他说话，尽管她最想听的事——他与达西先生相识的经过——却不敢指望他会讲。她甚至不敢提起那位先生。然而她的好奇心却意外地得到了满足。韦翰先生自己提起了这个话题。他问尼日斐花园离麦里屯有多远；得到回答后，又吞吞吐吐地问达西先生在那里住了多久。

“大约一个月了，”伊丽莎白说；她不愿让话题就此打住，又补了一句：“我听说他在德比郡有一大片产业。”

“是的，”韦翰答道，“他那里的产业很可观。每年足足一万镑的净收入。要说有谁能在这一点上给你确切的消息，你再也遇不到比我更合适的人了——因为我从小就与他家有着特殊的关系。”

伊丽莎白不由得露出惊讶的神色。

“班纳特小姐，你听了这话觉得奇怪，也是理所当然，因为你大概也看到了我们昨天见面时那副冷冰冰的样子。你跟达西先生很熟吗？”

“但愿能有多熟就有多熟，”伊丽莎白热切地嚷道，“我跟他同住过四天，我觉得他非常讨厌。”

“我没有权利发表意见，”韦翰说，“说他讨不讨人喜欢。我没有资格做这种判断。我认识他太久，也太了解他了，不能做公正的评判。我是不可能不偏不倚的。不过我相信，你对他的一般看法会让人大吃一惊——也许，你在别的地方不会说得这么直率。这里都是自家人。”

“说实话，我在这里说的话，跟我在附近任何人家说的都一样，只有内瑟菲尔德除外。他在赫特福德郡一点也不受欢迎。人人都讨厌他的傲慢。你不会听到任何人说他好话的。”

“我不能假装感到遗憾，”韦翰稍作停顿后说，“他或任何人没有被高估，我都不觉得遗憾；但对他，我相信这种情况不常发生。世人被他的财富和地位蒙蔽了眼睛，或者被他那高高在上、盛气凌人的举止吓住了，只看到他愿意让人看到的那一面。”

“就算我跟他只有这么一点浅浅的交往，我也觉得他是个脾气不好的人。”

韦翰只是摇了摇头。

“我想知道，”他趁下一次说话的机会说，“他是不是可能在这个乡下待很久。”

“我完全不知道；我在内瑟菲尔德的时候，没听到他提起要走。我希望你到——郡去的计划不会因为他在附近而受影响。”

“哦，不会——我可不会被达西先生赶走。要是他想避免见到我，他得自己走。我们关系不睦，见到他总是让我痛苦，但我没有理由避开他，除了一个我可以向全世界宣告的理由——我觉得自己受了极大的委屈，而且对他变成现在这个样子深感痛心。他的父亲，班纳特小姐，已故的达西先生，是世上最好的人之一，也是我最好的朋友；我每次跟这位达西先生在一起，都会因为千百种亲切的回忆而伤心。他对我本人的所作所为令人不齿；但我真心相信，我可以原谅他任何事，唯独不能原谅他辜负了他父亲的期望，玷污了他父亲的声誉。”

伊丽莎白觉得这个话题越来越有意思，便全神贯注地听着；但话题的微妙之处让她不便再追问下去。

韦翰先生开始谈些更一般的话题，梅里顿、附近一带、社交圈子，似乎对他迄今所见的一切都很满意，尤其是谈到社交圈子时，带着温和却非常明显的殷勤之意。

“我所以要在----郡入伍当兵，”他接着说，“主要是想经常跟一些上流人士在一起。我知道那个部队是个非常体面、非常可爱的团体。我的朋友丹尼又说他们目前驻扎的地方如何如何，麦里屯的人对他们又如何如何殷勤，认识的人又如何如何好，进一步诱发了我的动机。我承认，我少不了要跟人交往。我是个失意的人，受不了孤独。我非得有工作、有交际不可。当兵并不是我原来打算要干的职业，不过眼下的情况倒使我感到合适了。我本来应该做牧师——我从小受的就是牧师的教育。要不是我们刚才谈到的那个先生，我现在早就有个非常可观的牧师俸禄了。”

“真有这种事！”

“是呀——已故的达西先生给我遗赠了他有权支配的那个最好的牧师职位。他是我的教父，极其喜欢我。我简直无法形容他对我的恩德。他本来打算厚厚地供养我，以为已经尽到了责任。可是那个牧师职位空出来的时候，却给了别人。”

“天哪！”伊丽莎白嚷道。“这怎么可能呢？他怎么能不尊重遗嘱呢？你怎么不去告他呢？”

“遗嘱上有个措词不够正式，使我无法诉诸法律。一个讲体面的人绝不会怀疑遗嘱的用意，可是达西先生却偏要怀疑——或者说偏要把它看作仅仅是个有条件的推荐，并且硬说我已经挥霍、荒唐，总之随便找个什么借口，说我丧失了要求那个职位的权利。千真万确的是，那个牧师职位两年前空出来了，正好是我可以就任的年龄，结果却给了别人；同样千真万确的是，我实在想不出自己究竟做错了什么事，该受这样的惩罚。我脾气急躁，不加检点，也许有时候过于直率地议论过他，甚至当面也说过。我只能想起这些。不过事实是，我们俩是截然不同的人，他恨我。”

“这真骇人听闻！他应该受到公众的唾弃。”

“总有一天他会受到唾弃的——不过不会是我去唾弃他。只要我忘不了他父亲，我就绝不能冒犯他，揭露他。”

伊丽莎白很敬佩他这种情感，觉得他表达这种情感时比以往更加英俊。

“可是，”她顿了顿说，“他究竟为了什么？什么原因促使他这样狠心？”

“对我彻头彻尾、坚定不移的厌恶——这种厌恶我不得不部分地归咎于嫉妒。已故的达西先生要是待我差一些，他儿子或许还能容忍我一些。可是他父亲对我特别宠爱，我相信这很早就惹恼了他。他那种脾气，受不了我们之间的那种竞争——受不了人家常常对我表示的那种偏爱。”

“我倒没想到达西先生竟会这样恶劣——虽然我一向不喜欢他，可也没想到他会这么坏——我原以为他只是看不起一般人罢了，没想到他竟会堕落到如此恶毒的报复、如此不公、如此不近人情的地步！”

然而，她思索了几分钟之后，又接着说道：“我确实记得有一天在内瑟菲尔德，他自夸说他的怨恨难以消解，说他是个不宽恕人的脾气。他的性情一定很可怕。”

“这件事我不便多说，”威克姆答道，“我很难对他公正。”

伊丽莎白又陷入了沉思，过了一会儿，她大声说道：“竟这样对待他父亲的教子、朋友和宠儿！”她本可以再加上一句：“而且还是个像你这样的年轻人，你的容貌就足以证明你和蔼可亲。”但她只是说：“而且这个人很可能从小就是他的伙伴，正如你所说的，他们之间有着最亲密的关系。”

“我们出生在同一个教区，同一个庄园里；我们青年时代的大部分时光都是一起度过的：同住一所房子，同享一样的娱乐，同受双方父母的关怀。我父亲开始从事的职业，正是你姨父菲利普斯先生似乎为之增光不少的那一行；但他为了帮助已故的达西先生，放弃了一切，把全部时间都用来照料彭伯利的产业。他深受达西先生的敬重，是最亲密、最受信任的朋友。达西先生常常承认，我父亲勤勉的管理使他受益无穷；而且，就在我父亲去世前不久，达西先生主动许诺要供养我，我相信他当时觉得这既是对我父亲的感恩之情，也是对我本人的关爱。”

“多么奇怪！”伊丽莎白嚷道，“多么可恶！我倒奇怪，这位达西先生的自尊心怎么没让他对你公正一些。哪怕没有更好的动机，他也不该骄傲到不屑于诚实的地步——因为我必须把这种行为叫作不诚实。”

“这确实奇怪，”威克姆答道，“因为他几乎所有的行为都可以追溯到骄傲；而骄傲往往是他最好的朋友。骄傲比任何其他情感都更使他接近美德。可我们谁都不是前后一致的；而在他对我的行为中，甚至有比骄傲更强烈的冲动。”

“他那样可恶的骄傲难道曾给他带来过好处吗？”

“是的，这种自豪感常常使他为人慷慨大方，把钱花得痛快，讲究待客之道，帮助他的佃户，救济穷人。家族自豪感，还有孝心，因为他非常敬重他的父亲，促使他这样做。不玷污家族的名声，不丧失先辈的优良品质，不失去彭伯里的威望，这些都是他强有力的动机。他还有手足之情，加上几分兄弟之爱，使他成了妹妹的细心体贴的保护人。你还会听到大家普遍赞扬他，说他是最关心妹妹、最好的兄长。”

“达西小姐是个什么样的姑娘？”

他摇了摇头。“但愿我可以说她讨人喜欢。说一个达西家的坏话，我于心不忍。可她太像她哥哥了——非常非常傲慢。她小时候很亲热，讨人喜欢，也特别喜欢我。我花过好多好多时间逗她玩。可是现在她跟我毫不相干了。她是个漂亮的姑娘，大约十五六岁，据我所知，很有才艺。她父亲去世以后，她一直住在伦敦，有个女人跟她住在一起，照管她的教育。”

伊丽莎白停顿了好几次，又试了好几个话题，最后还是忍不住回到第一个话题上，说道：

“他跟彬格莱先生这么亲密，真让我感到惊讶。彬格莱先生看上去脾气那么好，而且我相信他确实和蔼可亲，怎么能跟这样一个人交朋友呢？他们怎么能合得来呢？你认识彬格莱先生吗？”

“一点也不认识。”

“他是个性情温和、和蔼可亲、惹人喜爱的男人。他不可能了解达西先生是什么样的人。”

“很可能不了解。不过达西先生高兴的话，也能讨人喜欢。他并非没有能力。只要他觉得值得，他也能做个谈得来的伙伴。在地位跟他相当的人中间，他跟对待境况不如他的人完全判若两人。他的傲慢从不离身，不过对有钱人，他倒也心胸开阔、公正、真诚、通情达理、光明磊落，也许还和蔼可亲——考虑到他的财产和地位，这也算难得了。”

不久，惠斯特牌局散了，打牌的人围到另一张桌子旁边，柯林斯先生站到他表妹伊丽莎白和菲利普斯太太中间。菲利普斯太太照例问起他赢了多少。他赢得不多，每一分都输了。可是菲利普斯太太刚要对此表示关切，他就一本正经地让她放心，说这根本无关紧要，他把这点钱看作区区小事，请她不必为他不安。

“我很清楚，太太，”他说，“人们一坐到牌桌旁，就得碰碰运气——幸好我的境况还不至于把五先令当成一回事。毫无疑问，很多人不能这么说；不过，多亏凯瑟琳·德·包尔夫人，我已经远远不必计较这些小事了。”

韦翰先生的注意力被吸引住了；他观察了柯林斯先生一会儿，然后低声问伊丽莎白，她的亲戚是否和德·包尔家很熟。

“凯瑟琳·德·包尔夫人，”她答道，“最近刚给了他一个牧师俸禄。我几乎不知道柯林斯先生最初是怎么引起她注意的，不过他肯定认识她不久。”

“你当然知道凯瑟琳·德·包尔夫人和安妮·达西夫人是姐妹；因此她是现任达西先生的姨母。”

“不，我真不知道。我对凯瑟琳夫人的亲戚关系一无所知。直到前天我才听说有她这个人。”

“她的女儿德·包尔小姐将有一大笔财产，据说她和她表兄将把两家的产业合并起来。”

这个消息让伊丽莎白笑了，她想到可怜的彬格莱小姐。如果达西先生已经把自己许给了别人，那她的一切殷勤必定是徒劳的，她对他妹妹的亲近和对他的赞美也必定是徒劳无用的。

“柯林斯先生，”她说，“对凯瑟琳夫人和她女儿都推崇备至；但从他讲述的关于夫人的一些细节来看，我怀疑是他的感激之情误导了他；尽管她是他的恩主，她其实是个傲慢自负的女人。”

“我相信她这两方面都程度很深，”韦翰答道，“我多年没见过她了；但我很清楚记得我从来不喜欢她，她的举止专横无礼。她素有极其明智聪慧的名声；但我倒认为她的才能一部分来自她的地位和财产，一部分来自她专横的作风，其余则来自她侄儿的傲慢，他喜欢和他有关的人都得有一流的见识。”

伊丽莎白承认他这番话说得很有道理，他们继续交谈，彼此都很满意，直到 supper 结束了牌局，让其余女士也分享到韦翰先生的殷勤。在菲利普斯太太家的晚宴喧闹中无法交谈，但他的举止赢得了所有人的好感。他说什么都说得得体；做什么都做得优雅。伊丽莎白离开时满脑子都是他。回家的路上她除了韦翰先生和他告诉她的话之外什么也想不了；但一路上她甚至没时间提到他的名字，因为丽迪雅和柯林斯先生一刻也没安静过。丽迪雅喋喋不休地讲彩票，讲她输掉的鱼和赢得的鱼；柯林斯先生则描述菲利普斯夫妇的殷勤，坚称他一点也不在意打惠斯特的输赢，列举晚宴上的每一道菜，还一再担心自己挤了表妹们，马车在浪搏恩宅前停下之前，他要说的话多得几乎说不完。

[插图：

“很高兴又见到他们亲爱的朋友。”

第十七章

第二天，伊丽莎白把韦翰先生跟她自己说的那些话全告诉了吉英。吉英听得又是惊奇又是关心。她简直不能相信，达西先生会这样地不值得彬格莱先生器重，可是，象韦翰这样一个青年美男子，她实在无从怀疑他说话不诚实。一想到韦翰可能真的受到这些亏待，她就不禁起了怜惜之心；因此她只得认为他们两位先生都是好人，替他们双方辨白，把一切无法解释的事都解释做意外和误会。

吉英说：“我认为他们双方都受了人家的蒙蔽，至于是怎样受到蒙蔽的，我们当然无从猜测，也许是哪一个有关的人从中挑拨是非。简单地说，除非是我们有确确实实的根据可以责怪任何一方面，我们就无从凭空猜想出他们是为了什么事才不和睦的。”

“你这话说得不错。那么，亲爱的吉英，你将替这种有关的人说些什么话呢？你也得替这种人辨白一下呀，否则我们又不得不怪到某一个人身上去了。”

“你受怎么取笑就怎么取笑吧，反正你总不能把我的意见笑掉。亲爱的丽萃，你且想一想，达西先生的父亲生前那样地疼爱这个人，而且答应要瞻养他，如今达西先生本人却这般亏待他，那他简直太不象话了。这是不可能的。一个人只要还有点起码的人道之心，只要多少还尊重自己的人格，就不会做出这种事来。难道他自己的最知已的朋友，竟会被他蒙蔽到这种地步吗？噢！不会的。”

“我还是认为彬格莱先生受了他的蒙蔽，并不认为韦翰先生昨儿晚上跟我说和话是捏造的。他把一个个的人名，一桩桩的事实，都说得很有根有据，毫无虚伪做作。倘若事实并非如此，那么让达西先生自己来辨白吧。你只要看看韦翰那副神气，就知道他没有说假话。”

“这的确叫人很难说……─也叫人难受。叫人不知道怎么想法才好。”

“说句你不见怪的话，人家完全知道该怎么样想法。”

吉英只有一桩事情是猜得准的，那就是说，要是彬格莱先生果真受了蒙蔽，那么，一旦真想大白，他一定会万分痛心。

But Jane could think with certainty on only one point, --that Mr. Bingley, if he _had been_ imposed on, would have much to suffer when the affair became public.

两位年轻小姐被人从灌木丛中叫了回来——她们刚才就在那里谈着这番话——因为她们方才议论的几个人来了。彬格莱先生和他的姐妹们亲自来邀请她们参加大家期待已久的尼日斐花园舞会，舞会定于下星期二举行。两位小姐见到亲爱的朋友再次光临，真是喜出望外，说她们好久没见了，还再三问她分别以来都在做些什么。她们对家里其余的人不大理会，尽可能避开班纳特太太，跟伊丽莎白话不多说，对其他人则一言不发。她们很快又起身告辞，动作之利落让她们的兄弟大为惊讶，匆匆离去，仿佛急于摆脱班纳特太太的客套。

尼日斐花园舞会的前景让这家的每一位女性都极为满意。班纳特太太执意认为这是对她大女儿的恭维，而且邀请是彬格莱先生亲自送来的，而不是一张客套的请柬，这更让她受宠若惊。吉英想象着自己与两位朋友相聚、又得到她们兄弟殷勤相待的快乐夜晚；伊丽莎白则愉快地想着要跟韦翰先生跳很多舞，还要从达西先生的神态举止中证实一切。凯瑟琳和丽迪雅所期待的快乐则不太取决于某件事或某个人；因为她们虽然都像伊丽莎白一样，打算跟韦翰先生跳半晚的舞，但他绝不是唯一能让她们满意的舞伴，况且舞会毕竟是舞会。就连曼丽也能向家人保证，她并不厌恶参加。

“只要上午的时间归我自己支配，”她说，“那就够了。偶尔参加晚上的应酬，我想算不上什么牺牲。社交对我们人人都有要求；我自认是那种认为消遣娱乐的间歇对每个人都有好处的人。”

伊丽莎白这次兴致极高，虽然她平时不常跟柯林斯先生多说无谓的话，这时也忍不住问他是否打算接受彬格莱先生的邀请，如果接受，他是否认为参加晚上的娱乐活动是合适的；她颇为惊讶地发现，他对此毫无顾虑，一点也不担心贸然跳舞会招来大主教的责备或凯瑟琳·德·包尔夫人的非难。

“我绝对没有那种意思，我可以向你保证，”他说，“我认为一个品行端正的青年人，邀请一些体面的人来参加这样的舞会，绝不会有什么不良的倾向；我自己非但不反对跳舞，而且还希望今晚能有幸和所有的表妹们跳一遍；我借此机会特别邀请你，伊丽莎白小姐，陪我跳头两场舞；我希望我的表妹简能把这种优先权归之于正当的原因，而不要认为是对她的不敬。”

伊丽莎白觉得自己完全上了当。她本来满心指望这几场舞由韦翰先生陪她跳，现在却换了个柯林斯先生！她的兴致从来不曾这样不合时宜。可是没有办法。韦翰先生的幸福和她自己的幸福只好被迫再延迟一些时候，她只得尽可能殷勤地接受柯林斯先生的邀请。她对他的殷勤并不感到高兴，因为那使她联想到更多的事情。她现在第一次想到，她是从姐妹中被选出来，配做汉斯福牧师住宅的女主人，并且在罗新斯没有更合适的宾客时，帮忙凑一桌牌。她看到他对她越来越殷勤，又听到他常常试图恭维她的聪明活泼，这种想法不久便成了确信；虽然她对自己的魅力产生这种效果，与其说是高兴，不如说是惊讶，可是没过多久，她母亲就让她明白，他们俩的婚事极合她的心意。伊丽莎白却不愿领会这个暗示，因为她很清楚，一回答就必然会引起一场严重的争吵。柯林斯先生也许永远不会求婚，在他求婚之前，为他争吵是没有用的。

要不是有一场尼日斐花园的舞会要准备、要谈论，班纳特家的小姐们这时候的处境可就可怜了；因为从接到请帖那天起，到举行舞会那天止，接连不断地下雨，弄得她们一次也没能走到麦里屯去。既不能去看姨妈，也不能去看军官们，也打听不到什么新闻；连去尼日斐花园跳舞穿的鞋花，也是托人代买的。甚至伊丽莎白也觉得，这种天气完全妨碍了她增进和韦翰先生的交情，实在有些考验她的耐心；要不是星期二有一场舞会，凯蒂和丽迪雅简直觉得这个星期五、星期六、星期日和星期一难以忍受。

第十八章

CHAPTER XVIII.

[Illustration]

伊丽莎白走进尼日斐花园的客厅，在一群穿红军服的军官中寻找韦翰先生，找来找去都不见他的踪影，她本来还满以为他一定会在场的。她虽然有过种种担心，可是她对于要见到他这一点始终深信不疑，从没想到会看不见他。她比平常更加用心打扮了一番，满怀高兴，准备把他那颗心所剩下的那部分还没被征服的感情全都征服过来，她相信一个晚上的工夫就可以达到目的。可是转眼之间，她起了可怕的疑虑，唯恐主人家邀请军官们的时候，故意把韦翰遗漏了，好让达西先生高兴。虽然事实并非如此，可是他的朋友丹尼先生宣布他确实没有来，于是丽迪雅连忙去问他，丹尼便告诉她们说，韦翰前一天有事进城去了，还没有回来；他又带着意味深长的微笑补充了一句：

“我想，如果他不是想躲避这儿的一位先生，他的事情也不会偏偏在这个时候把他缠住。”

他说的这句话，丽迪雅虽然没有听见，却给伊丽莎白听见了；她虽然因此认为达西先生即使不像她最初揣测的那样，对韦翰的缺席也多少有些责任，可是她由于当场失望，对达西的厌恶更加深了几分，因此达西随即走来向她殷勤问候的时候，她简直难以勉强敷衍。对达西客气、容忍、耐心，就是对韦翰的伤害。她决心无论如何不跟他攀谈，于是带着几分不高兴转过身去，甚至跟彬格莱先生说话的时候也未能完全消除这种情绪，因为彬格莱盲目的偏爱叫她生气。

可是伊丽莎白的天性本来不会动怒，虽然她今晚个人的一切希望都成了泡影，这种情绪却不会长久盘踞在她心头。她向一星期没见面的夏绿蒂・卢卡斯倾诉了自己的全部苦恼以后，马上就能自动把话题一转，谈到她那位表兄的古怪脾气，并且请他特别注意他。可是头两曲舞又勾起了她的烦恼：这两曲舞跳得叫人难堪。柯林斯先生又呆板又拘谨，该照顾的时候不照顾，只顾赔不是，而且往往走错了步子自己还不知道，叫她出尽了丑，受尽了罪，跟一个讨厌的舞伴跳两曲舞所能给她的耻辱和痛苦，她都尝到了。她从他手里解脱出来的那一刻，真是欣喜若狂。

她接着同一位军官跳舞，并且有幸谈到韦翰，还听到大家一致说他讨人喜欢。跳完这几支舞以后，她回到夏洛特·卢卡斯身边，正跟她谈着话，突然达西先生来请她跳舞，她不禁大吃一惊，竟至不知所措地接受了他的邀请。他立刻又走开了，留下她独自懊恼自己缺乏主见。夏洛特竭力安慰她。

“我敢说，你会发现他很讨人喜欢的。”

“天哪，可别这样！那才是最大的不幸呢！去发现一个自己决心憎恨的人讨人喜欢！别希望我遭这样的殃。”

然而，当跳舞重新开始时，达西又走过来邀她跳舞，夏洛特忍不住悄悄告诫她别做傻瓜，别因为对韦翰的偏爱而使自己在一位身价往往比他高的人眼里显得讨人厌。伊丽莎白没有回答，只是站到舞队里自己的位置上，想到自己竟有幸站在达西先生对面，不禁感到惊异，又从邻座人们的表情上看出他们同样感到惊异。他们俩站了好一会儿，一句话也没说。她开始以为他们俩会一言不发地跳完这两支舞，起初还打定主意不先开口。后来她突然想到，要是逼着对方说话，那对他将是更大的惩罚，于是便对跳舞说了几句无关紧要的话。他回答了一句，随后又沉默了。停了几分钟以后，她又第二次跟他搭话——

“现在轮到你说点什么了，达西先生。我谈了跳舞的事，你总该对舞厅的大小或者舞伴的数目发表点议论吧。”

他笑了笑，向她保证说，凡是她希望他说的话，他一定说。

“很好，这个回答目前还算过得去。也许过一会儿我还可以说，私人舞会比公共舞会愉快得多。不过现在我们还是可以沉默不言。”

“那么你跳舞的时候是按规矩说话的吗？”

“有时候是这样。你知道，总得说几句呀。两个人在一起半个钟头一声不吭，那未免太奇怪了。不过为了某一些人的利益，谈话也应当安排得让他们尽量少费点劲。”

“在目前这件事上，你是在考虑自己的情绪呢，还是以为在满足我的情绪？”

“两方面都有，”伊丽莎白调皮地答道，“因为我总觉得我们俩的脾气非常相似。我们都是那种不爱交际、沉默寡言的人，除非我们指望说出一句语惊四座、可以像谚语一样流传后世的话，否则是不愿意开口的。”

“这绝不是你自己的性格的写照，我敢肯定，”他说，“至于跟我的性格像不像，我可不敢说。你无疑认为这是一幅逼真的画像。”

“我决不会对自己的表演妄加评判。”

他没有回答；两人又沉默无语，一直等到跳完那一曲舞，他才问她是否常和姐妹们到麦里屯走走。她作了肯定的回答，并且按捺不住，又补充了一句：“前几天你在那里碰到我们时，我们刚结识了一位新朋友。”

这话立刻产生了效果。他脸上蒙上了一层更深的傲慢阴影，但一言不发；伊丽莎白虽然责怪自己软弱，却也无法继续说下去。达西终于开了口，语气很不自然地说：

“韦翰先生有幸具备那么讨人喜欢的风度，保证他能交上朋友；至于他是否同样善于保持朋友，那就比较难说了。”

“他倒霉失去了你的友谊，”伊丽莎白加重语气答道，“而且是以一种他可能终身受害的方式失去的。”

达西没有回答，似乎想改变话题。正在这时，威廉·卢卡斯爵士走到他们附近，想穿过舞队到房间的另一头去；但一看见达西先生，便停住脚步，恭恭敬敬地鞠了一躬，称赞他的舞跳得好，舞伴也选得好。

“我真是万分高兴，亲爱的先生；这样高超的舞艺可不常见啊。显然你属于第一流圈子的人。不过请允许我说一句，你那位漂亮的舞伴也没有辱没你；我还希望这种愉快能经常重复，特别是当某件称心如意的大事，我亲爱的伊丽莎白小姐（说着朝她姐姐和彬格莱瞟了一眼），办成之后。那时候该有多少人前来道贺啊！我请达西先生评评理——不过我不打扰你了，先生。你也不会感谢我耽误了你和那位年轻小姐的迷人交谈，她那明亮的眼睛也在责备我呢。”

达西几乎没听见这番话的后半截；但威廉爵士提到他朋友的话似乎强烈地触动了他，他带着非常严肃的表情把目光投向正在一起跳舞的彬格莱和吉英。不过他很快镇定下来，转向舞伴说：

“威廉爵士打断了我们的话，我都忘了刚才在谈什么了。”

“我想我们根本没在说话。威廉爵士不可能打断房间里哪两个人比我们更少交谈的。我们已经试过两三个话题都没有成功，下一个该谈什么，我实在想不出来。”

“你觉得书怎么样？”他微笑着问。

“书——哦，不行！我敢说我们从来不会读同一本书，即使读也不会是同样的感受。”

“你这样想，我很遗憾；不过既然如此，至少不会缺少话题。我们可以比较一下各自不同的看法。”

“不行——在舞厅里我可不能谈书；我脑子里总想着别的事情。”

“Books--oh no! --I am sure we never read the same, or not with the same feelings.”

“I am sorry you think so; but if that be the case, there can at least be no want of subject. We may compare our different opinions.”

“No--I cannot talk of books in a ball-room; my head is always full of something else.”

“眼前的情景总是占据着你的心——是不是？”他说，带着疑惑的神情。

“是的，总是这样，”她答道，却不知自己在说什么；因为她的思绪早已飘到很远的地方去了，随后她突然脱口而出的话便表明了这一点：“我记得听你说过，达西先生，你几乎从不宽恕别人——一旦结下怨恨，便无法平息。我想，你对于是否要结怨，一定是非常谨慎的吧？”

“是的，”他语气坚定地说。

“也从不让自己被偏见蒙蔽？”

“我希望不会。”

“那些从不改变自己看法的人，尤其有责任在最初就确保判断正确。”

“请问这些问题用意何在？”

“不过是为了说明你的性格罢了，”她说着，竭力摆出严肃的样子。“我正想弄清楚它。”

“那你成功了吗？”

她摇了摇头。“我毫无进展。我听到关于你的说法如此各不相同，把我弄得十分困惑。”

“我很容易相信，”他严肃地答道，“关于我的传闻可能大相径庭；而且，班纳特小姐，我倒希望你现在不要来描摹我的性格，因为恐怕这幅画像对双方都不会有什么光彩。”

“可如果我现在不给你画像，也许就再也没有机会了。”

“我绝不想妨碍你的任何乐趣，”他冷冷地答道。她不再说什么，他们跳完了那一曲，默默无言地分开了；双方都不满意，只是程度不同罢了；因为在达西心中，对她怀有一种相当强烈的感情，这感情很快就使她得到了原谅，而把他的全部怒气都转向了另一个人。

他们分开不久，彬格莱小姐便朝她走来，带着一种彬彬有礼的轻蔑神情，这样对她说道——

“这么说来，伊丽莎白小姐，我听说你非常喜欢乔治·韦翰？你姐姐一直在跟我谈他，问了我上千个问题。我发现这年轻人除了别的以外，忘了告诉你，他是老韦翰的儿子，已故达西先生的管家。不过，我作为朋友劝你，不要盲目相信他所有的说法，因为说达西先生亏待他，那完全是假的。恰恰相反，达西先生一直对他特别好，可乔治·韦翰却以最卑鄙的方式对待达西先生。我不知道细节，但我很清楚达西先生一点错都没有，他听不得别人提起乔治·韦翰。虽然我哥哥觉得邀请军官时不好不把他算上，但发现他自己避开了，真是高兴极了。他跑到乡下来，实在是极其无礼，我奇怪他怎么敢这么做。伊丽莎白小姐，我同情你发现了你心爱之人的过错；不过说真的，考虑到他的出身，也不能指望他好到哪里去。”

“照你这么说，他的过错和出身似乎是一回事了，”伊丽莎白气愤地说，“因为我听你指责他，最坏也不过是说他是达西先生管家的儿子，而这一点，我可以向你保证，是他亲口告诉我的。”

“请原谅，”宾利小姐冷笑一声转过身去，“恕我多嘴，我本是好意。”

“无礼的丫头！”伊丽莎白自言自语道，“你要是以为用这种卑鄙的攻击就能影响我，那就大错特错了。我只看出你自己的执意无知和达西先生的恶意。”于是她去找大姐，简已经答应去向宾利打听同样的事。简迎着她，笑容甜美安详，满脸幸福的光彩，充分表明她对今晚的事多么满意。伊丽莎白立刻读懂了她的心思；那一刻，对韦翰的关切、对他敌人的愤恨，以及其他一切，都在简有望获得幸福的希望面前让了步。

“我想知道，”她说着，脸上也笑盈盈的，不亚于姐姐，“你打听到韦翰先生的什么消息。不过也许你谈得太愉快了，没想到第三者，那样的话，你尽管放心，我会原谅你的。”

“没有，”吉英回答道，“我并没有忘记他，可惜我有什么话可以跟妳说呢？彬格莱先生并不了解他的全部底细，更说不上了不起他所以得罪了达西先生的那些详情。据他看来，他的朋友的确为人正派，讲究义气，不失体面，他完全相信达西先生对韦翰先生未免太轻视了，太对不起他了。可是据他所说，他妹妹也这么说，韦翰先生根本不是一个值得尊敬的年青人。我恐怕他行为十分荒唐，难怪达西先生要对他不客气了。”

“彬格莱先生本人又不认识韦翰先生。”

“不错，他直到前天早上才第一次在麦里屯见到他。”

“那么他这些话都是听达西先生说的了。我完全满意。他怎么说起了牧师俸禄的事情？”

“他记不清那些详细情形，虽然他已经从达西先生那儿听说过不止一次了；不过他相信那门俸禄只是有条件地给了他。”

“我一点也不怀疑彬格莱先生的诚意，”伊丽莎白热烈地说。“可是你得原谅我，光凭几句保证，不能叫我信服。彬格莱先生为他朋友辩护，当然说得头头是道；不过，既然他并不知道这件事的许多内情，其余的部分又是从那位朋友本人那儿听来的，那么我还是要照我原来的看法来看待这两位先生。”

于是她把话题转到双方都乐意谈、也不会有什么意见分歧的事情上去。她津津有味地听着吉英谈到她对彬格莱先生的一片深情所抱的快乐而谦逊的希望，又竭力说些话增强她的信心。彬格莱先生本人来到她们跟前以后，伊丽莎白便走开去找卢卡斯小姐。她还没来得及回答卢卡斯小姐问她刚才那位舞伴是否讨人喜欢，柯林斯先生就走到她们面前来，兴高采烈地告诉她，他刚刚侥幸有了一个极其重要的发现。

“真是意想不到，”他说，“我竟发现这间屋子里有一位我女施主的近亲。我偶然听到这位先生本人对招待这幢房子的那位年轻小姐提起他表妹德・包尔小姐和她母亲咖苔琳夫人的名字。天下事真有这么巧！谁会想得到，我竟会在这个舞会上遇到……也许遇到……咖苔琳・德・包尔夫人的姨侄呢！谢天谢地，亏得发现得早，我还来得及向他请安，我现在就去，希望他能原谅我直到现在才来拜见。我完全不知道有这层关系，这总该可以替我求个情吧。”

“你难道要去向达西先生作自我介绍吗？”

“当然要去。我要请他原谅我没有早一点向他请安。我相信他就是咖苔琳夫人的姨侄。我可以告诉他，夫人上星期六还是好好的。”

伊丽莎白竭力劝他不要那么做，她告诉他：达西先生既没有义务，也不应该把他介绍给一个素不相识的人；这样冒昧地引见，只能叫人家觉得他放肆无礼，决不会认为他对他姨妈有多少敬意。双方根本没有必要招呼，即使有必要，也应该由地位较高的达西先生先来招呼。柯林斯先生听她讲这番话时，露出一副一意孤行的神气，等她讲完，他回答说：

“亲爱的伊丽莎白小姐，你在你自己的一切见解上，都有着卓越的判断力，我非常敬佩；不过，请允许我说一句：俗人和教士在礼节上有很大的差别。恕我冒昧说一句：我认为教士的职位，就其尊严而论，是和全国最高贵的爵位相等的——只要同时保持适当的谦卑态度。因此，这一次请你允许我按照自己的良心行事，我认为这是我的责任。恕我不接受你的劝告，虽然在别的事情上，你的劝告永远是我的指南；不过在这件事情上，我认为我受过教育，又经常研究，因此比像你这样一位年轻小姐更有资格判断什么是正确的。”于是他深深地鞠了一躬，离开她，去向达西先生进攻了。伊丽莎白急切地注视着他所受到的接待，只见达西先生对于这样的招呼，显然十分惊讶。她表哥先恭恭敬敬地鞠了一躬，然后开口说话；她虽然一个字也听不见，却仿佛全都听见了，而且从他嘴唇的动作上，看出了“道歉”、“汉斯福”、“凯瑟琳·德·包尔夫人”这些字眼。她看见他这样在一个这样的人面前出丑，心里非常气恼。达西先生带着毫不掩饰的惊奇望着他；最后柯林斯先生让他说话，他便带着一种疏远的客气态度回答了他。可是柯林斯先生并不气馁，又说起话来；达西先生第二次听他说完，轻蔑之意似乎大大增加；最后只对他微微鞠了一躬，便走开了。于是柯林斯先生回到伊丽莎白身边。

“我告诉你，”他说，“我没有理由不满意我所受到的接待。达西先生似乎很满意我对他表示的敬意。他极其客气地回答了我，甚至还恭维我说，他深信凯瑟琳夫人很有眼力，决不会赏赐得不恰当。这真是一个非常高明的想法。总而言之，我很满意他。”

伊丽莎白自己已经没有别的念头可追求了，于是便把心思几乎全放在姐姐和彬格莱先生身上。她观察着他们，心里生出许多愉快的感想，使她也许几乎和吉英一样快乐。她想象姐姐就在那幢房子里安了家，享受着真挚爱情婚姻所能带来的一切幸福；她觉得在这种情况下，自己甚至能够努力去喜欢彬格莱的两个姐妹。她清楚地看出母亲的心思也朝着同一个方向，便打定主意不去接近她，免得听到太多的话。因此，当大家坐下来吃晚饭时，她觉得把他们安排得彼此只隔一个座位，真是最不幸的别扭事；她深深感到烦恼的是，发现母亲正跟那个人（卢卡斯太太）毫无拘束、毫不掩饰地谈着，而且谈的没有别的，只是她指望吉英不久就要嫁给彬格莱先生。这是个令人兴奋的话题，班纳特太太列举这门亲事的种种好处时，似乎不知疲倦。他是个多么可爱的年轻人，又有钱，住的地方离他们只有三英里，这是她首先引以自慰的几点；然后想到两姐妹多么喜欢吉英，而且确信她们一定和她一样盼望这门亲事，这又是多么令人欣慰。再说，这对她几个小女儿也是大有希望的事，因为吉英嫁得这样好，一定会给她们带来结识别的有钱人的机会；最后，在她这样的年纪，能把未出嫁的女儿托付给姐姐照管，自己不必勉强去交际应酬，这是多么愉快的事。她非把这种情况说成一件乐事不可，因为在这种场合这是礼节；不过班纳特太太一生中无论什么时候，都不大可能觉得待在家里是件乐事。她最后说了许多美好的祝愿，希望卢卡斯太太不久也能同样走运，虽然她显然得意扬扬地相信那是绝不可能的。

伊丽莎白竭力想阻止母亲滔滔不绝地说下去，或者劝她把那份得意之情说得小声些，可是毫无用处；因为她万分烦恼地发觉，那些话的主要部分都被坐在她们对面的达西先生听见了。母亲只是骂她胡说八道。

“请问，达西先生跟我有什么关系，我竟要怕他？我相信我们不必对他讲究这种特别的礼貌，连他不爱听的话都不敢说。”

“看在老天爷份上，太太，小声点吧。得罪达西先生对你有什么好处？你这样绝不会讨得他朋友的欢心。”

可是她无论说什么都无济于事。她母亲照样用那种叫人听得懂的声调谈论她的看法。伊丽莎白又羞又恼，脸红了又红。她禁不住不时地朝达西先生瞟上一眼，虽然每瞟一眼都证实了她所担心的事；因为，尽管他并不总是看着她母亲，但她确信他的注意力始终被她母亲吸引着。他脸上的表情渐渐从愤慨的轻蔑变为沉着而稳定的严肃。

然而，班纳特太太终于无话可说了；卢卡斯夫人早就对她反复唠叨的那些乐事听得直打哈欠，因为她看不出有什么可能分享到这些乐事，于是便只顾享用冷火腿和冷鸡了。伊丽莎白这时开始缓过神来。但这段平静的间歇并不长久；因为晚饭一结束，大家就谈起了唱歌，她懊恼地看到玛丽几乎没等别人怎么请求，就准备为大家献唱了。她竭力用许多意味深长的眼色和无声的恳求来阻止这种殷勤的表现——但毫无用处；玛丽根本不懂这些暗示；这样的表现机会对她来说太令人愉快了，于是她开始唱了起来。伊丽莎白用极其痛苦的心情注视着她；她不耐烦地听着她唱完好几节，而唱完之后却更叫人难受；因为玛丽在得到席间众人的道谢、并有人暗示希望她能再赏光唱一曲之后，停了半分钟，又唱了起来。玛丽的才力根本不适合这样的表演；她的嗓音微弱，神态做作。伊丽莎白痛苦不堪。她看看吉英，想知道她如何忍受；但吉英正非常镇定地跟彬格莱谈话。她看看他的两个姐妹，只见她们在互相做着手势嘲笑，又看看达西，而达西却仍然不动声色地板着面孔。她看看父亲，想恳求他出面干涉，免得玛丽唱个通宵。他领会了她的暗示，等玛丽唱完第二支歌，便大声说道：

“行了，孩子，这已经够好了。你让我们开心得够久了。也让别的年轻小姐有时间来表演表演吧。”

玛丽虽然假装没听见，却有些发窘；伊丽莎白既为她难过，也为父亲的话难过，又担心自己的焦急非但无益，反而添乱。这时大家又请别人来唱了。

“假如我，”柯林斯先生说，“能够唱歌的话，那我一定会非常高兴地为诸位献上一曲，因为我觉得音乐是一种非常纯洁的娱乐，与牧师的职业完全相容。不过，我并不是说我们可以把过多的时间花在音乐上，因为肯定还有别的事情需要处理。一个教区的牧师有许多事情要做。首先，他必须就什一税达成一项对自己有利而又不得罪施主的协议。他必须自己撰写布道文；剩下的时间用于教区事务以及照料和改善自己的住所，也不会太宽裕，因为他不能不尽可能把住所弄得舒适些。而且，我认为他对每个人都要彬彬有礼、和蔼可亲，尤其是对提拔他的人，这一点绝非无关紧要。我不能免除他这项义务；如果一个人在任何场合都不对与那家人有关的人表示敬意，我也不会对他有好印象。”说着他向达西先生鞠了一躬，结束了他的讲话，他说话声音很大，半个屋子的人都听见了。许多人瞪着眼睛看他——许多人笑了；但没有人比班纳特先生本人显得更觉得有趣，而他太太却一本正经地称赞柯林斯先生说得很有道理，又半低声地对卢卡斯太太说，他真是个非常聪明、善良的好青年。

在伊丽莎白看来，倘若她的家人事先约定要在今晚尽量出丑，那他们也不可能表演得比这更有生气、更成功了；她倒觉得宾利和她姐姐还算幸运，因为他的注意力没有完全注意到这些表演，而且他的性情也不至于因为目睹了这些荒唐事而感到十分苦恼。然而，他的两个姐妹和达西先生竟有这样的机会来嘲笑她的亲戚，这已经够糟糕的了；她无法断定，那位先生的默默鄙视和那两位女士的傲慢微笑，究竟哪一种更让人难以忍受。

晚上的其余时间没给她带来什么乐趣。柯林斯先生缠着她不放，一直锲而不舍地守在她身边；虽然他没能说服她再跟他跳一次舞，却也使她无法跟别人跳。她恳求他去跟别人跳舞，并提出把他介绍给舞会上任何一位年轻小姐，但都是徒劳。他向她保证，说到跳舞，他完全无所谓；他的主要目的是通过殷勤的关怀来博取她的好感；因此他一定要整晚守在她身边。面对这样的打算，实在无从争辩。她最大的解脱来自她的朋友卢卡斯小姐，她常常过来跟他们在一起，好心地引着柯林斯先生跟自己谈话。

至少她可以不必再受到达西先生进一步注意的困扰：尽管他常常站在离她很近的地方，却总是无所事事，从不走近和她说话。她觉得这可能是她提到韦翰先生的结果，并为此感到高兴。

浪博恩一家人是最后离开的；班纳特太太略施小计，使得其他人都走了之后，他们又等了一刻钟马车，这让他们有时间见识到主人家某些人是多么热切地希望他们离开。赫斯特太太和她妹妹几乎不开口，一开口就是抱怨疲倦，显然迫不及待地想要独占这幢房子。她们对班纳特太太每一次攀谈的尝试都予以回绝，这样一来，整个聚会的气氛变得沉闷起来，而柯林斯先生的长篇大论也几乎没能缓解这种气氛——他正在恭维彬格莱先生和他的姐妹们，称赞他们宴会的雅致，以及他们对客人殷勤有礼的举止。达西一言不发。班纳特先生同样沉默，却在欣赏着这一幕。彬格莱先生和吉英站在一起，稍稍远离众人，只彼此交谈。伊丽莎白保持着和赫斯特太太或彬格莱小姐一样持久的沉默；就连丽迪雅也累得除了偶尔感叹一声“天哪，我累死了！”并伴以一个剧烈的哈欠之外，什么也说不出来。

终于他们起身告辞时，班纳特太太极为殷切客气地表示希望不久能在浪博恩见到他们全家；她还特别对彬格莱先生说话，向他保证，无论什么时候来和他们吃顿家常便饭，不必拘于正式邀请的礼节，都会让他们非常高兴。彬格莱满怀感激的喜悦；他欣然答应，从伦敦回来后一有机会就尽早去拜访她——他第二天不得不去伦敦小住一段时间。

班纳特太太十分满意；离开那幢房子时，她怀着令人愉快的信念：算上必要的准备工作——签订婚约、置办新马车和结婚礼服——她毫无疑问会在三四个月之内看到女儿在尼日斐花园安顿下来。想到另一个女儿嫁给柯林斯先生，她同样确信不疑，而且怀着相当大的——尽管不是同等的——喜悦。伊丽莎白是她所有孩子中最不得她欢心的；虽然那个男人和那门亲事对_她_来说已经够好了，但比起彬格莱先生和尼日斐花园，两者的价值都黯然失色。

[插图：

“用最生动的语言向你保证” ]

第十九章

[插图]

第二天，浪博恩发生了一件新的事情。柯林斯先生正式提出求婚了。他的假期到下星期六就要满期，于是决定不再耽搁时间，况且当时他丝毫也不觉得有什么不好意思，便有条不紊地着手进行起来，凡是他认为必不可少的正常步骤，他都照办了。刚一吃过早饭，看到班纳特太太、伊丽莎白和一个小妹妹在一起，他便对那位做母亲的这样说：

“太太今天早上我想要请令嫒伊丽莎白赏光，跟我作一次私人谈话，你赞成吗？”

“噢，好极了，当然可以。我相信丽萃也很乐意的，我相信她不会反对。……来，吉蒂，我跟你一块儿上楼去。”她把针线收拾了一下，便匆匆忙忙走开了，这时伊丽莎白叫起来了：

“亲爱的妈，别走。我求求你别走。柯林斯先生一定会原谅我。他要跟我说和话，别人都可以听的。我也要走了。”

“不，不；你别胡扯，丽萃。我要你待在这儿不动。”只见伊丽莎白又恼又窘，好象真要逃走的样子，于是她又说道：“我非要你待在这儿听柯林斯先生说话不可。”

伊丽莎白不便违抗母命。她考虑了一会儿，觉得能够赶快悄悄地把事情解决了也好，于是她重新坐了下来，时时刻刻当心着，不让啼笑皆非的心情流露出来。班纳特太太和吉蒂走开了，她们一走，柯林斯先生便开口说话：

“说真的，伊丽莎白小姐，你害羞怕臊，非但对你没有丝毫损害，而且更增加了你的天生丽质。要是你不这样稍许推委一下，我反而不会觉得你这么可爱了。可是请你允许我告诉你一声，我这次跟你求婚，是获得了令堂大人的允许的。尽管你天性羞怯，假痴假呆，可是我对你的百般殷勤，已经表现得非常明显，你一定会明白我说话的用意。我差不多一进这屋子，就挑中你做我的终身伴侣。不过关于这个问题，也许最好趁我现在还控制得住我自己感情的时候，先谈谈我要结婚的理由，更要谈一谈我来到哈福德郡择偶的打算，因为我的确是存着那种打算的。”

想到柯林斯这么一本正经的样子，居然会控制不住他自己的感情，伊丽莎白不禁觉得非常好笑，因此他虽然说话停了片刻，她可没有来得及阻止他往下说。他继续说道：

The idea of Mr. Collins, with all his solemn composure, being run away with by his feelings, made Elizabeth so near laughing that she could not use the short pause he allowed in any attempt to stop him farther, and he continued, --

“我所以要结婚，有这样几点理由：第一，我认为凡是像我这样生活宽裕的牧师，理当给全教区树立一个婚姻的好榜样；其次，我深信结婚会大大地促进我的幸福；第三(这一点或许我应该早提出来)，我三生有幸，能够等候上这样高贵的一个女施主，她特别劝告我结婚，特别赞成我结婚。蒙她两次替我在这件事情上提出了意见(而且并不是我请教她的！)，就在我离开汉斯福的前一个星期六晚上，我们正在玩牌，姜金生太太正在为德・包尔小姐安放脚蹬，夫人对我说：‘柯林斯先生，你必须结婚。像你这样的一个牧师，必须结婚。好好儿去挑选吧，挑选一个好人家的女儿，为了我，也为了你自己；人要长得活泼，要能做事，不求出身高贵，但要会算计，把一笔小小的收入安排得妥妥贴贴。这就是我的意见。赶快找个这样的女人来吧，把她带到汉斯福来，我自会照料她的。’好表妹，让我说给你听吧，咖苔琳・德・包尔夫人对我的体贴照顾，也可以算是我一个优越的条件。她的为人我真无法形容，你有一天会看到的。我想，你这样的聪明活泼一定会叫她喜欢，只要你在她那样身份高贵的人面前显得稳重端庄些，她就会特别喜欢你。大体上我要结婚就是为的这些打算；现在还得说一说，我们自己村里多的是年轻可爱的姑娘，我为什么看中了浪博恩，而没有看中我自己村庄的呢？事情是这样的：往后令尊过世(但愿他长命百岁)，得由我继承财产，因此我打算娶他的个女儿作家室，使得将来这件不愉快的事发生的时候，你们的损失可以尽量轻一些，否则我实在过意不去。当然，正如我刚才说过的，这事情也许要在多少年以后才会发生。我的动机就是这样，好表妹，恕我不揣冒昧地说一句，你不至于因此就看不起我吧。现在我的话已经说完，除非是再用最激动的语言把我最热烈的感情向你倾诉。说到妆奁财产，我完全无所谓，我决不会在这方面向你父亲提出什么要求，我非常了解，他的能力也办不到，你名下应得的财产，一共不过是一笔年息四厘的一千镑存款，还得等你妈死后才归你所得。因此关于那个问题，我也一声不响，而且请你放心，我们结婚以后，我决不会说一句小气话。”

现在可非打断他的话不可了。

“你太性急了，先生，”她大声说，“你忘了我还没有回答你。让我赶快回答你吧。我感谢你对我的恭维。你的求婚使我感到荣幸，可惜我除了拒绝之外，别无办法。”

“我早就知道，”柯林斯先生一本正经地把手一挥，回答道，“年轻小姐们遇到人家第一次求婚，心里虽然愿意答应，嘴上却总是要拒绝，有时甚至要拒绝两次三次。因此，你刚才说的话，我一点也不灰心，我还希望不久就能把你领到教堂去。”

“老实跟你说吧，先生，”伊丽莎白大声说道，“你的希望可真非同寻常，我这样表白之后，你还抱着希望。我向你保证，我不是那种胆大包天的年轻小姐（如果真有这种小姐的话），竟敢拿自己的幸福去冒险，指望人家第二次求婚。我拒绝你，完全是真心诚意的。你不可能使我幸福，我也相信，我是世界上最不可能使你幸福的女人。再说，要是你的朋友凯瑟琳夫人认识我的话，我相信她会发觉我各方面都不配做这个职位。”

“要是凯瑟琳夫人真会这样想，”柯林斯先生一本正经地说，“那倒的确……不过我想象不出夫人会不赞成你。你可以相信，等我下次有幸见到她的时候，我一定会把你的谦逊、节俭以及其他种种可爱的优点大大称赞一番。”

“的确，柯林斯先生，对我的一切称赞都是不必要的。请你允许我自己判断，也请你相信我说的话。我祝你非常幸福，非常富有，我拒绝你的求婚，就是尽力不让你落到别的下场。你向我求婚，一定已经满足了你对我家的那份体贴之情，因此，等浪博恩的产业落到你手里的时候，你尽可以问心无愧地占有它。这件事可以看作就此了结了。”她一边说一边站起身来，要不是柯林斯先生这样对她说，她早就走出房间了——

“等我下次有幸再和你谈这个问题的时候，我希望得到比你现在给我的更有利的回答。目前我决不怪你狠心，因为我知道，按照你们女人的惯例，第一次求婚总是要遭到拒绝的，也许你现在说的那些话，正是为了鼓励我继续追求，而且这也符合女性应有的温柔性格。”

“说真的，柯林斯先生，”伊丽莎白有些激动地大声说，“你把我弄糊涂了。如果我把刚才说的话看作是对你的鼓励，那我就不知道该怎么表达我的拒绝了，好让你相信这真是在拒绝你。”

“亲爱的表妹，请允许我说句自夸的话：我相信你拒绝我的求婚，不过是照例说说罢了。我之所以这样想，主要有以下这些理由：我觉得我的求婚并不会辱没你，我能给你提供的家产也极其令人满意。我生活优裕，与德·包尔府上有亲，与你家又是至亲，这些条件都对我十分有利。还有一点你也应该考虑一下：尽管你有多方面的魅力，但别人是否还会向你求婚，却是毫无把握的。不幸的是，你的财产太少了，这很可能会抵消你的美貌和优良品质所产生的效果。因此，我不得不认为，你拒绝我并非出自真心，我宁愿把这看作是你想运用优雅女性的惯技，用拖延来增添我对你的爱慕。”

“先生，我确实向你保证，我绝不敢妄称自己具有那种折磨一个体面男子的优雅。我宁愿你相信我的真诚，那才是对我的恭维。我再次感谢你对我的抬举，但接受你的求婚是绝对不可能的。我在各方面都感到违心。我还能说得更明白些吗？现在请别把我看作一个存心戏弄你的优雅女性，而是一个说真心话的理性之人。”

“你总是那么迷人！”他带着一副笨拙的殷勤神气嚷道，“我相信，一旦得到你双亲的明确许可，我的求婚一定会被接受的。”

伊丽莎白对这种执迷不悟的自欺欺人不再作答，立刻默默地退了出去；她下定决心，如果他硬要把她一再的拒绝当作讨人喜欢的鼓励，那她就去找父亲，父亲只要说个“不”字，准能干脆利落，而且他的态度至少不会被误认为优雅女性的装腔作势和卖弄风情。

第二十章

CHAPTER XX.

[Illustration]

Mr. Collins was not left long to the silent contemplation of his successful love; for Mrs. Bennet, having dawdled about in the vestibule to watch for the end of the conference, no sooner saw Elizabeth open the door and with quick step pass her towards the staircase, than she entered the breakfast-room, and congratulated both him and herself in warm terms on the happy prospect of their nearer connection. Mr. Collins received and returned these felicitations with equal pleasure, and then proceeded to relate the particulars of their interview, with the result of which he trusted he had every reason to be satisfied, since the refusal which his cousin had steadfastly given him would naturally flow from her bashful modesty and the genuine delicacy of her character.

然而，这个消息却叫班纳特太太大吃一惊；她本来还巴不得同样满意地认为，女儿之所以拒绝他的求婚，正是为了鼓励他再来求婚，可是她不敢这样想，于是她忍不住说出了她的想法。

“可是，放心吧，柯林斯先生，”她接着说，“丽萃一定会听话的。我马上就去跟她谈。她是个非常任性的傻丫头，不懂得自己的利益所在；可是我一定要叫她懂得。”

“对不起，太太，打断您的话了，”柯林斯先生嚷道，“不过，如果她真的任性愚蠢，那我可不知道，对于像我这样处境的人来说，她究竟是不是一个非常称心如意的妻子，因为我自然指望在婚姻中得到幸福。所以，如果她真的坚持拒绝我的求婚，那么，也许最好不要勉强她接受我，因为，如果她脾气上有这样的缺点，那她就不能给我带来多少幸福了。”

“先生，您完全误会我的意思了，”班纳特太太惊慌地说。“丽萃只是在这样的事情上任性。在其他一切方面，她是个再好不过的姑娘了。我马上就去跟班纳特先生说，我们很快就会跟她把事情定下来的，我敢说。”

她不给他回答的时间，立刻匆匆忙忙地去找她丈夫，一进书房就大声喊道：

“哦，班纳特先生，你马上就得来；我们全都闹翻天了。你得来叫丽萃嫁给柯林斯先生，因为她发誓不肯嫁给他；你要是再不快点，他就会改变主意，不要她了。”

她进来的时候，班纳特先生从书本上抬起眼睛，平静而若无其事地注视着她的脸，听了她的话，神色丝毫不变。

“我没听懂你的意思，”等她把话说完，他说。“你在说什么呀？”

“说柯林斯先生和丽萃呀。丽萃声明她不肯嫁给柯林斯先生，柯林斯先生也开始说他不肯娶丽萃了。”

“那我在这件事上该怎么办呢？看来是件没有希望的事。”

“你自己去跟丽萃谈谈。告诉她你非要她嫁给他不可。”

“叫她下来吧。她得听听我的意见。”

班纳特太太按了铃，伊丽莎白小姐被叫到书房来。

“过来，孩子，”她一出现，父亲就喊道。“我有件要紧事把你叫来。我听说柯林斯先生向你求婚了。是真的吗？”

伊丽莎白回答说是真的。

“很好——那么，你拒绝了这个求婚？”

“是的，爸爸。”

“很好。现在说到正题了。你母亲非要你接受不可。是不是这样，班纳特太太？”

“是的，要不然我永远也不见她。”

“伊丽莎白，你面前摆着一个不幸的选择。从今天起，你就得跟你父母中的一个成为陌路人。你要是_不_嫁给柯林斯先生，你母亲就永远不再见你；你要是_嫁_给他，我就永远不再见你。”

伊丽莎白听到母亲讨论这样一个开端竟得出这样的结论，不禁笑了起来；不过班纳特太太满以为自己丈夫在这件事上的想法跟她一致，因此感到非常失望。

“班纳特先生，你这样说是什么意思？”她问道。“你答应过我，一定要坚持让她嫁给他。”

“亲爱的，”她丈夫回答说，“我有两个小小的请求。第一，请你允许我在目前这件事上自由运用我的判断力；第二，允许我自由使用我的房间。我希望尽快能独自使用书房。”

然而，班纳特太太虽然对丈夫感到失望，却还没有放弃这个念头。她一次又一次地跟伊丽莎白谈；时而哄劝，时而威胁。她竭力争取简站在自己一边，但简极其温和地拒绝干预；伊丽莎白有时认真恳切，有时嬉笑打趣地回应她的进攻。然而，尽管她的态度变化不定，她的决心却从未改变。

与此同时，柯林斯先生独自沉思着刚才发生的事。他对自己评价太高，无法理解表妹拒绝他的动机；虽然他的自尊心受到了伤害，但除此之外并无其他痛苦。他对她的好感完全是想象出来的；想到她可能活该受到母亲的责备，他便不觉得有什么遗憾了。

一家人正处在这样的混乱之中，夏洛特·卢卡斯来他们家做客。莉迪亚在前厅迎上她，朝她飞奔过去，半低声地喊道：“你来了我真高兴，这里可太有趣了！你猜今天早上出了什么事？柯林斯先生向丽萃求婚，她不肯嫁给他。”

夏洛特还没来得及回答，吉蒂就来了，告诉她同样的消息；她们刚走进早餐厅——班纳特太太独自在那里——她就也谈起了这件事，请求卢卡斯小姐同情她，并恳求她劝说她的朋友丽萃顺从家里的意愿。“我求你了，亲爱的卢卡斯小姐，”她用忧郁的声调补充道，“因为没有人站在我这边，没有人支持我；我受到残酷的对待，没有人同情我可怜的神经。”

简和伊丽莎白进来，夏洛特才免于回答。

Charlotte had hardly time to answer before they were joined by Kitty, who came to tell the same news; and no sooner had they entered the breakfast-room, where Mrs. Bennet was alone, than she likewise began on the subject, calling on Miss Lucas for her compassion, and entreating her to persuade her friend Lizzy to comply with the wishes of her family. “Pray do, my dear Miss Lucas, ” she added, in a melancholy tone; “for nobody is on my side, nobody takes part with me; I am cruelly used, nobody feels for my poor nerves.”

Charlotte’s reply was spared by the entrance of Jane and Elizabeth.

“哎，她来了，”班纳特太太接着说，“一副若无其事的样子，压根儿不把我们放在心上，好像我们远在约克郡似的，只要她能随心所欲就行。可是我跟你说，丽琪小姐，你要是打定主意这样拒绝每一门亲事，你这辈子就休想嫁出去了——等你父亲死了，我真不知道谁来养活你。我可养不起你——所以我先警告你。从今天起，我就当没你这个女儿。你知道，我在书房里就告诉过你，我再也不跟你说话了，你会发现我说到做到。跟不孝顺的孩子说话，我一点乐趣也没有。其实，我跟谁说话都没多大乐趣。像我这样神经衰弱、受尽折磨的人，哪还有心思说话。谁也不知道我受了多大的罪！可事情总是这样。不抱怨的人，永远没人可怜。”

女儿们默默地听着这一通发泄，心里明白，任何劝解或安慰的尝试只会让她更加恼火。于是她自顾自说下去，谁也没有打断她，直到柯林斯先生进来。他进门时的神气比往常更加庄重。班纳特太太一见他，便对女儿们说：

“好了，我非要你们大家统统闭嘴不可，让我跟柯林斯先生单独说几句话。”

伊丽莎白悄悄走出房间，简和吉蒂跟着出去了，可丽迪雅却站在原地不动，打定主意能听多少听多少。夏洛特先是被柯林斯先生的客气绊住了——他问起她本人和她全家的情况，问得非常仔细——随后又出于一点好奇心，便索性走到窗边，假装没听见。班纳特太太用哀怨的声音，开始了这场蓄谋已久的谈话：

“哦，柯林斯先生！”

“亲爱的太太，”他回答道，“这件事我们永远别再提了。”接着他又换了一种表示不悦的声调说：“我决不会怨恨你女儿的行为。顺从无法逃避的不幸，是我们大家的职责；尤其是像这样年纪轻轻就得到提拔、运气这么好的年轻人，更是义不容辞。我相信我自己是能够顺从天命的。也许我正因为怀疑自己能否获得真正的幸福，才更加顺从天命，假如我那位漂亮的表妹肯赏脸嫁给我的话。因为我常常观察到，一个人得不到某种福分，一旦这种福分在心目中的价值开始有所下降，他顺从天命的心情也就格外平静。亲爱的太太，我希望你不要认为我对你们全家有所不敬，因为我这样撤回对你女儿的求婚，而没有劳驾你和班纳特先生出面调解，让你来为我求情。我担心我这样做也许不妥，因为我接受了您女儿的回绝，而不是您的回绝；不过我们人人都难免犯错误。在整个这件事情上，我的用意无疑是好的。我的目标是要给自己找一个可爱的伴侣，同时适当考虑到你们全家的利益。如果我的举止有什么该受指责的地方，我在这里谨向您道歉。”

第二十一章

CHAPTER XXI.

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The discussion of Mr. Collins’s offer was now nearly at an end, and Elizabeth had only to suffer from the uncomfortable feelings necessarily attending it, and occasionally from some peevish allusion of her mother. As for the gentleman himself, _his_ feelings were chiefly expressed, not by embarrassment or dejection, or by trying to avoid her, but by stiffness of manner and resentful silence. He scarcely ever spoke to her; and the assiduous attentions which he had been so sensible of himself were transferred for the rest of the day to Miss Lucas, whose civility in listening to him was a seasonable relief to them all, and especially to her friend.

关于柯林斯先生求婚问题的讨论差不多就要结束了，现在伊丽莎白只感到一种照例难免的不愉快，有时候还要听她母亲埋怨一两句。说到那位先生本人，他可并不显得意气沮丧，也没有表现出要回避她的样子，只是气愤愤地板着脸，默然无声。他简直不跟她说话，他本来的那一股热情，到下半天都转移到卢卡斯小姐身上去了。卢小姐满有礼貌地听着他说话，这叫大家都松了口气，特别是她的朋友。

班纳特太太直到第二天还是同样不高兴，身体也没有复元。柯林斯先生也还是那样又气愤又傲慢的样子。伊丽莎白原以为他这样一气，就会早日离开此地，谁知道他决不因此而改变原来的计划，他讲她要到星期六才走，便决定要待到星期六。

“我发觉，”达西先生说，“凑巧舅母这么些话，我听了觉得很难受。我觉得舅母对你的赞美，真是太过分了。我想，舅母一定以为我们是很要好的朋友呢。”

“难道你们不是这样吗？”伊丽莎白说。“难道你一向认为我们只是泛泛之交吗？”

“当然不是这么讲，”达西说。“不过，我希望你明白，我所以对你舅母这样说，只是为了要向她表明，我并没有把你当作外人。我所以这样做，只是为了要让她知道，我对于你的亲戚们，并不像她所想象的那样漠不关心。”

伊丽莎白觉得他这番话有些莫名其妙，只得一言不发。

“请你相信我，”达西又说，“我所以对你舅母这样说，只是为了要向她表明，我并没有把你当作外人。我所以这样做，只是为了要让她知道，我对于你的亲戚们，并不像她所想象的那样漠不关心。”

伊丽莎白觉得他这番话有些莫名其妙，只得一言不发。

“真不凑巧，”她稍停片刻后说道，“你竟不能在朋友们离开乡下之前见上一面。不过，我们难道不能指望彬格莱小姐所期盼的将来幸福日子，会比她所预料的来得更早一些吗？到那时，你们作为姑嫂之间的愉快交往，会比从前作为朋友时更加美满。彬格莱先生不会让他们留在伦敦的。”

“卡罗琳明确说，他们一行人今年冬天都不会回哈福德郡来。我念给你听。”

“‘昨天我哥哥离开我们时，他以为去伦敦办的事三四天就能了结；但我们确信事情办不成这样快，同时也深信查尔斯一到城里便不会急于离开，所以我们决定随后也去那里，免得他空暇时只得待在冷清的旅馆里。我许多熟人已经到那里过冬去了。我真希望听到你，我最亲爱的朋友，也有意来凑这个热闹，不过对此我是不抱指望了。我衷心祝愿你在哈福德郡的圣诞节充满这个季节通常带来的欢乐，并且希望你的追求者多得让你感觉不到失去了我们三人。’”

“由此可见，”吉英补充道，“他今年冬天不会再回来了。”

“只能看出彬格莱小姐不打算让他回来。”

“你怎么会这样想？这一定是他自己的意思，他完全可以自己做主。可是你并不知道全部情况。我非要把那段特别叫我伤心的话念给你听听。我什么也不瞒你。‘达西先生急于要见他妹妹，老实说，我们也都渴望再见到她。我真觉得乔治安娜·达西在美貌、优雅和才艺方面无人能比。路易莎和我对她怀有的喜爱之情，因为大胆希望她将来成为我们的姐妹而变得更加浓厚。关于这件事，我不知道以前有没有向你提起过我的感受，但我不愿不向你倾诉就离开乡下，我相信你不会觉得这些想法不合情理。我哥哥已经很倾慕她了，现在他将有许多机会在最亲密的交往中见到她。她家的亲戚都和他自己一样希望结成这门亲事。我想，当我说查尔斯最能赢得任何女人的心时，一个做姐妹的偏爱并没有让我看错。有这么多有利条件促成一段姻缘，又没有任何阻碍，我最亲爱的简，我怀着希望期待这件将使这么多人获得幸福的事，难道错了吗？’亲爱的丽萃，你对这段话怎么看？”简念完后说。“这还不够清楚吗？这不是明明白白地表明卡罗琳既不指望也不希望我做她的嫂子吗？她完全确信她哥哥无动于衷；而且，如果她猜到我对他有感情，她就是想（真是好心！）让我提防着点。这件事还能有别的看法吗？”

“有的，我的看法就完全不同。你愿意听听吗？”

“非常愿意。”

“几句话就能说完。宾利小姐看出她哥哥爱上了你，却想让他娶达西小姐。她跟着他进城，指望把他留在那里，还想方设法让你相信他不在乎你。”

简摇了摇头。

“的确，简，你应该相信我。凡是看见过你们俩在一起的人，都不会怀疑他对你的好感。我相信彬格莱小姐也不会怀疑，她不是那么一个傻瓜。要是她看到达西先生对她的爱有这样的一半，她就要办嫁妆了。可是问题是这样的：我们不够有钱，也不够有势，配不上他们；她所以更加急切地想替她哥哥弄到达西小姐，是因为她认为有了这一门亲事，她再搞第二门亲事就没那么麻烦了。这倒是个聪明的办法，我敢说，要是德・包尔小姐不碍事，这办法一定会成功。可是，我最亲爱的简，你总不能当真以为，因为彬格莱小姐告诉你，她哥哥非常爱慕达西小姐，他对于你的长处就会比星期二离开你的时候少赏识一点；你也不能以为她有本事说服他，使他相信他爱的不是你，而是她的朋友。”

“要是我们对彬格莱小姐的看法一致，”简回答道，“你这一番话倒可以使我完全安心。可是我知道你这番话的根据是不公正的。卡罗琳不会存心欺骗任何人；我在这件事上只能希望，是她自己受了骗。”

“这就对了。你既然不肯接受我的安慰，倒想出了个更妙的办法：相信她是受了骗，那当然再好不过。你现在已经尽到了对她的责任，不必再烦恼了。”

“可是，我的好妹妹，即使往最好处想，接受一个他的姐妹和朋友都希望他另娶别人的男人，我能幸福吗？”

“这得你自己决定，”伊丽莎白说，“要是你经过深思熟虑，觉得得罪了他那两个姐妹的痛苦，超过了做他妻子的幸福，那我劝你无论如何拒绝他。”

“你怎么能这样说？”简微微笑着说，“你明明知道，虽然我会因为她们不赞成而极其难过，但我决不会犹豫。”

“我倒没想到你会这样；既然如此，我就不能太同情你的处境了。”

“可是，要是他今年冬天不再回来，那就根本用不着我选择了。六个月里可能发生上千件事情。”

伊丽莎白对他不再回来的说法极为蔑视。她觉得这不过是卡罗琳出于私心的愿望罢了；她片刻也不能设想，这种愿望无论说得多么露骨、多么巧妙，竟能影响一个完全独立自主的青年。

她尽可能有力地向姐姐陈述了自己对这个问题的看法，不久就高兴地看到产生了良好的效果。简的性情并不消沉；她渐渐被引导得抱有希望——尽管爱情上的胆怯有时会压倒希望——希望彬格莱会回到尼日斐花园来，满足她心中的一切愿望。

大家商量好，决不能让班纳特太太知道他们搬家的事，免得她为那位先生的品行担忧。可是，即使这样部分地透露，也让她十分忧虑。她哀叹说，就在她们大家变得如此亲密的时候，女士们偏偏要离开，真是太不凑巧了。然而，在哀叹了一番之后，她又感到一丝安慰，心想彬格莱先生很快就会回来，很快又会到浪搏恩来吃饭。最后，她欣慰地宣称，虽然只邀请他参加家宴，她一定要准备两道全菜。

第二十二章

CHAPTER XXII.

夏洛特向朋友保证，能帮上忙她很满意，这点时间的牺牲完全值得。这真是非常友善。但夏洛特的善意远超出伊丽莎白的想象——她的目的是要让柯林斯先生把殷勤转向她自己，从而使伊丽莎白不再受到他的纠缠。这就是卢卡斯小姐的计策。而且情况非常有利，晚上分手时，要不是他马上就要离开赫特福德郡，她几乎可以肯定成功。但在这件事上，她低估了他性格中的热情和独立性。第二天早上，他极其巧妙地溜出浪搏恩府，匆匆赶到卢卡斯庄园，向她求婚。他急于避开表妹们的注意，因为他确信，如果她们看见他离开，一定会猜到他的意图。他不愿在成功之前让人知道这次尝试，因为尽管他几乎觉得有把握，而且也有理由——夏洛特一直相当鼓励他——但自从星期三的冒险之后，他相对有些缺乏自信。然而，他受到了最令人鼓舞的接待。卢卡斯小姐从楼上窗口看见他朝房子走来，立刻出去，在小路上与他“偶然”相遇。但她几乎不敢奢望，在那里等待她的是如此多的爱意和滔滔不绝的言辞。

The Bennets were engaged to dine with the Lucases; and again, during the chief of the day, was Miss Lucas so kind as to listen to Mr. Collins. Elizabeth took an opportunity of thanking her. “It keeps him in good humour, ” said she, “and I am more obliged to you than I can express.”

Charlotte assured her friend of her satisfaction in being useful, and that it amply repaid her for the little sacrifice of her time. This was very amiable; but Charlotte’s kindness extended farther than Elizabeth had any conception of:--its object was nothing less than to secure her from any return of Mr. Collins’s addresses, by engaging them towards herself. Such was Miss Lucas’s scheme; and appearances were so favourable, that when they parted at night, she would have felt almost sure of success if he had not been to leave Hertfordshire so very soon. But here she did injustice to the fire and independence of his character; for it led him to escape out of Longbourn House the next morning with admirable slyness, and hasten to Lucas Lodge to throw himself at her feet. He was anxious to avoid the notice of his cousins, from a conviction that, if they saw him depart, they could not fail to conjecture his design, and he was not willing to have the attempt known till its success could be known likewise; for, though feeling almost secure, and with reason, for Charlotte had been tolerably encouraging, he was comparatively diffident since the adventure of Wednesday. His reception, however, was of the most flattering kind. Miss Lucas perceived him from an upper window as he walked towards the house, and instantly set out to meet him accidentally in the lane. But little had she dared to hope that so much love and eloquence awaited her there.